Sterfgevallen in ziekenhuizen en complicaties zijn lager bij vrouwelijke artsen

Ziekenhuispatiënten hebben mogelijk betere overlevingskansen en een lagere kans op ernstige complicaties waarvoor herhaalde opnames nodig zijn wanneer ze worden behandeld door vrouwelijke artsen, suggereert een nieuwe studie.

Voor het onderzoek onderzochten onderzoekers gegevens van ongeveer 777.000 mensen die onder Medicare vielen, het Amerikaanse gezondheidsprogramma voor mensen van 65 jaar en ouder, die tussen 2016 en 2019 in het ziekenhuis waren opgenomen. Ze werden allemaal behandeld door ziekenhuisartsen die gespecialiseerd waren in het verlenen van zorg en het coördineren van behandelingen voor mensen die herstellen van ernstige ziekten en verwondingen.

Hoewel het onderzoek niet bedoeld was om te bewijzen of en hoe vrouwelijke artsen betere zorg zouden kunnen bieden dan hun mannelijke tegenhangers, is het mogelijk dat dit te wijten was aan verschillen in de manier waarop vrouwelijke artsen de geneeskunde beoefenen, zegt senior studieauteur Yusuke Tsugawa, MD, PhD. een universitair hoofddocent geneeskunde aan de Universiteit van Californië in Los Angeles.

Vrouwelijke artsen zijn mogelijk beter in communicatie

“Wij denken dat een betere naleving van klinische richtlijnen en betere communicatie door vrouwelijke artsen mogelijk hebben geleid tot lagere heropnamepercentages voor patiënten die door vrouwelijke artsen worden behandeld”, zegt Dr. Tsugawa.

Vrouwelijke patiënten hadden een sterftecijfer van 8,15 procent bij vrouwelijke artsen, vergeleken met 8,38 procent bij mannelijke artsen, een verschil dat volgens de onderzoekers klinisch betekenisvol was. Mannelijke patiënten hadden ook betere overlevingskansen bij vrouwelijke artsen – een sterftecijfer van 10,15 procent tegenover 10,23 procent bij mannelijke artsen – maar dit verschil was te klein om de mogelijkheid uit te sluiten dat dit aan toeval te wijten was.

De trend bij heropnames of herhaalde ziekenhuisopnames binnen 30 dagen na ontslag was vergelijkbaar, zo bleek uit de studie. Vrouwelijke patiënten hadden een heropnamepercentage van 15,51 procent bij vrouwelijke artsen, vergeleken met 16,01 procent bij mannelijke artsen, een verschil dat klinisch significant was. Mannelijke patiënten hadden een heropnamepercentage van 15,65 procent bij vrouwelijke artsen en 15,87 procent bij mannelijke artsen, een verschil dat te klein was om de mogelijkheid uit te sluiten dat dit op toeval berustte.

Dit betekent niet noodzakelijkerwijs dat vrouwelijke artsen betere patiëntresultaten garanderen, zegt Tsugawa.

“Wij vinden niet dat patiënten vrouwelijke artsen moeten verkiezen boven mannelijke artsen, omdat er een grotere variatie bestaat tussen artsen van hetzelfde geslacht dan tussen vrouwelijke en mannelijke artsen”, zegt Tsugawa. “Het is belangrijk om rekening te houden met meerdere factoren over artsen, zoals hun klinische ervaring en opleiding, uw eerdere ervaringen met hen en de manier waarop zij met u communiceren, in plaats van het geslacht van de arts.”

Zorgverlening is een gendergerelateerde rol, maar iedereen kan leren om het beter te doen

Deze verschillen in de manier waarop artsen omgaan met patiënten zijn niet iets aangeboren waarmee vrouwelijke en mannelijke artsen worden geboren, of zonder – het zijn aangeleerde gedragingen die mogelijk kunnen veranderen als medische scholen zich meer richten op het onderwijzen van vaardigheden zoals luisteren en empathie, zegt Patricia Davidson, PhD, RN, emerita-decaan van de Johns Hopkins School of Nursing en vice-kanselier en president van de Universiteit van Wollongong in Australië.

“Gender is sociaal geconstrueerd en geeft vrouwen meer toestemming om de rol van ‘zorgverlener’ op zich te nemen, wat waarschijnlijker wordt toegeschreven aan de gefeminiseerde rol van andere gezondheidswerkers zoals verpleegkundigen, maatschappelijk werkers en diëtisten”, zegt Dr. Davidson, die was niet betrokken bij het nieuwe onderzoek.

“Vrouwelijke artsen waren waarschijnlijk meer alert op niet-medische factoren zoals toegang tot sociale steun en sociale diensten, en luisterden beter naar voorspellers van ongunstige uitkomsten, zoals sociaal isolement, onvermogen om toegang te krijgen tot diensten en problemen die de therapietrouw met medische therapieën bevorderen.”

Wat de bevindingen echt onderstrepen is dat de uitkomsten van patiënten op zijn minst gedeeltelijk afhangen van de menselijke vaardigheden van artsen, zegt Krisda Chaiyachati, MD, MPH, adjunct-assistent-professor geneeskunde aan de Perelman School of Medicine van de Universiteit van Pennsylvania in Philadelphia. t betrokken bij de nieuwe studie.

“Het wetenschappelijke bewijs dat aandachtig luisteren en tijd doorbrengen met patiënten levensreddend kan zijn, groeit”, zegt Dr. Chaiyachati. “Als vrouwelijke artsen gemiddeld genomen inderdaad beter zijn in beide, dan is de manier waarop ze met patiënten omgaan misschien een cruciaal aangeboren kenmerk dat van invloed is op de vraag of patiënten leven of sterven.”