Rattenurine verspreidt een levensbedreigende bacteriële ziekte bij mensen en honden
“Ik verwacht geen enorme uitbraak, maar er zullen hier en daar verspreide gevallen zijn”, zegt William Schaffner, MD, specialist in infectieziekten en hoogleraar preventieve geneeskunde en gezondheidsbeleid aan de Vanderbilt University School of Medicine in Nashville, Tennessee. . “Omdat de symptomen griepachtig en niet-specifiek kunnen zijn, kan de ziekte moeilijk te identificeren zijn, dus het is belangrijk om het bewustzijn te vergroten.”
Wat zijn de symptomen van leptospirose?
Hoewel de meeste mensen die besmet raken geen symptomen zullen ervaren, zullen sommigen volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) koorts, hoofdpijn, koude rillingen, hoesten, braken, diarree, rode ogen en geelzucht (gele huid en ogen) hebben. ).
Dr. Schaffner zegt dat mogelijke onderscheidende kenmerken van de ziekte spierpijn kunnen zijn, vooral in de kuiten en de onderrug, en een gevoeligheid voor licht.
Meestal ontwikkelen de symptomen zich 5 tot 14 dagen na de infectie en duren enkele dagen tot drie weken of langer.
Voor sommigen lijkt de ziekte misschien te verdwijnen, maar dan kan de ziekte ernstiger terugkeren dan voorheen.
“Na drie tot vijf dagen kunnen de symptomen verdwijnen en denk je dat alles beter met je gaat”, zegt Schaffner. “Maar dan kom je in de tweede fase: de koorts keert terug en vaak gaat dat gepaard met ernstige hoofdpijn en, wederom, een gevoeligheid voor licht.”
De gezondheidsafdeling van New York City dringt er bij artsen op aan om leptospirose te overwegen bij iedereen die waarschijnlijke symptomen vertoont, vooral als er aanwijzingen zijn voor acuut nier- of leverfalen en mogelijk een longbloeding of longbloeding.
Behandelingen zijn effectief, vooral in het begin
Het is aangetoond dat toediening van antibiotica vroeg in het verloop van de ziekte de ernst en de duur van leptospirose met succes kan verminderen.
Hoewel bloedtesten de infectie kunnen bevestigen, raadt de CDC aan om een antibioticakuur te starten voordat de testresultaten worden verkregen als er sterk wordt vermoed dat leptospirose bestaat.
Hoe leptospirose te voorkomen
“Mensen worden niet zozeer besmet door direct contact met de dieren, maar vaak door contact met urine of water dat besmet is met urine”, zegt Schaffner. De bacteriën kunnen het lichaam binnendringen via open wonden of slijmvliezen (ogen, neus, mond).
Om uw kansen om besmet te raken te verkleinen of te elimineren, biedt de gezondheidsafdeling van New York City de volgende aanbevelingen:
- Vermijd plaatsen waar ratten mogelijk hebben geplast.
- Als u gebieden waar ratten zijn niet kunt vermijden, of als u gebieden schoonmaakt waar ratten zijn geweest, gebruik dan een oplossing van 1 deel bleekmiddel en 10 delen water.
- Bescherm uzelf tegen contact met rattenurine door rubberen handschoenen te dragen, vooral als u snijwonden of zweren aan uw handen of armen heeft.
- Was uw handen met zeep en warm water na contact met gebieden waar ratten kunnen leven.
- Draag altijd schoenen wanneer u het afval buiten zet.
- Vermijd waden, zwemmen, baden, slikken of uw hoofd onderdompelen in mogelijk besmet zoet water (rivieren, beken), vooral na zware overstromingen. Wanneer u naar tropische gebieden reist, mag u niet zwemmen of waden in water dat mogelijk dierlijke urine bevat.
De bacterie kan wekenlang gedijen in warme, vochtige omgevingen, wat zou kunnen verklaren waarom leptospirose vaker voorkomt in tropische en subtropische klimaten. De CDC schat dat er jaarlijks wereldwijd meer dan een miljoen gevallen voorkomen.
Een opwarmende planeet zou het aantal gevallen van leptospirose wereldwijd kunnen vergroten
Het zien van gevallen verder ten noorden en ten zuiden van deze tropische zones kan vaker voorkomen als gevolg van klimaatveranderingen, volgens Stephen Rich, PhD, een professor aan de afdeling microbiologie aan de Universiteit van Massachusetts in Amherst.
“Klimaatverandering is een zeer reële zorg”, zegt Dr. Rich. “Ik denk dat naarmate de gematigde zone subtropischer wordt, deze ziekten verder naar het noorden en het zuiden zullen worden gebracht.”
Overdracht van mens op mens is uiterst zeldzaam, maar is gedocumenteerd via geslachtsgemeenschap en borstvoeding. Overdracht heeft in zeldzame gevallen ook plaatsgevonden via dierenbeten
Wat hondeneigenaren moeten weten over leptospirose
Een hond heeft het potentieel om de ziekte door te geven aan zijn eigenaar, maar dat zal volgens Rich hoogstwaarschijnlijk via contact met zijn urine gebeuren.
Over het geheel genomen ziet Schaffner geen reden tot ongerustheid, noch tekenen dat de ziekte zich mogelijk naar andere steden verspreidt.
“Ik raad het publiek aan goed geïnformeerd te zijn over leptospirose en goede hygiënische praktijken te volgen, met de nadruk op het wassen van de handen en het dragen van handschoenen als u zich bezighoudt met activiteiten die te maken hebben met dierlijke uitwerpselen”, zegt hij.
