Diagnoses en uitbarstingen van auto-immuunziekten kunnen worden voorafgegaan door nachtmerries en hallucinaties

Deze bevindingen suggereren dat bij veel mensen psychiatrische of neurologische symptomen een van de eerste aanwijzingen kunnen zijn dat iemand op het punt staat een aanval te krijgen, zegt hoofdauteur Melanie Sloan, PhD, een arts voor volksgezondheid bij de afdeling volksgezondheid en eerstelijnszorg. aan de Universiteit van Cambridge in Engeland.

Het vroegtijdig herkennen van deze symptomen kan ervoor zorgen dat de uitbarstingen zich niet verder ontwikkelen, of kan ervoor zorgen dat mensen eerder een nauwkeurige diagnose krijgen, zegt dr. Sloan.

Psychiatrische symptomen kunnen voorafgaan aan de diagnose van een auto-immuunziekte

Mensen die auto-immuunziekten ontwikkelen, waaronder multiple sclerose (MS) en reumatoïde artritis (RA), kunnen psychologische symptomen ervaren – zoals depressie, opwinding, gevoelens van ‘onwerkelijkheid’ en slecht slapen – vóór de meer typische tekenen van dergelijke aandoeningen. , zegt Sloan.

Voor het nieuwe onderzoek ondervroegen onderzoekers 676 mensen met lupus (een ontstekingsziekte waarbij het immuunsysteem van een persoon zijn eigen weefsels en organen aanvalt) en 400 zorgverleners. Ze voerden ook gedetailleerde interviews met 69 mensen met systemische auto-immuunziekten, waaronder lupus, en 50 artsen.

De enquête bevatte vragen over de timing van 29 neurologische en geestelijke gezondheidssymptomen, waaronder depressie, hallucinaties en evenwichtsverlies.

Vermoeidheid en een slecht humeur werden vaak genoemd, samen met een verstoorde droomslaap, die werd ervaren door drie van de vijf deelnemers; een derde van hen meldde dat ze het symptoom meer dan een jaar vóór het begin van lupus hadden.

Iets minder dan 1 op de 4 patiënten meldde hallucinaties, hoewel in de meeste gevallen (85 procent) het symptoom pas rond het begin van de ziekte of later optrad.

Interessant is dat de onderzoeksinterviewers ontdekten dat het gebruik van de term ‘dagmerries’ in plaats van ‘hallucinaties’ er vaak toe leidde dat deelnemers een ‘aha’-moment hadden over hun ervaringen – deels omdat ze het gevoel hadden dat het een minder beangstigend en gestigmatiseerd woord was.

Mensen vertelden levendige dromen over geweld en het gevoel aangevallen te worden

Tijdens de interviews ontdekten onderzoekers een patroon van verstoorde droomslaap. Ongeveer 3 op de 5 mensen met lupus en een derde met andere reumatische aandoeningen rapporteerden ongewoon levendige en verontrustende nachtmerries die vlak voor hun hallucinaties plaatsvonden.

Hier zijn enkele van de ervaringen die mensen in de interviews beschreven:

Een persoon uit Ierland beschreef hun nachtmerries als: 'Afschuwelijk, zoals moorden, alsof de huid van mensen afkomt, afschuwelijk… Ik denk dat het is alsof ik overweldigd ben, wat de slechte lupus zou kunnen zijn. … Dus ik denk dat hoe meer stress mijn lichaam ervaart, hoe levendiger en slechter de dromen zullen zijn.’

Mensen beschreven ook vaak dromen waarin ze zich verpletterd of gevangen voelden. “Veel over vallen en niet landen, waarbij ik niet kan ademen en waarbij iemand op mijn borst zit, ergens eng is en er niet uit kan komen”, zei een Britse geïnterviewde.

Hallucinaties of geestelijke gezondheidssymptomen bij lupus leiden soms tot een verkeerde diagnose

In de interviews met specialisten zeiden velen dat ze nooit hadden gedacht dat nachtmerries en hallucinaties verband hielden met opflakkeringen van ziekten, hoewel de meesten het er na dit onderzoek over eens waren dat het zou kunnen helpen bij de diagnose en behandeling.

Een gebrek aan bewustzijn stelt niet alleen een juiste diagnose uit, maar kan zelfs betekenen dat mensen een verkeerde diagnose stellen. Sommige mensen meldden dat ze in eerste instantie een verkeerde diagnose hadden gekregen of zelfs in het ziekenhuis waren opgenomen vanwege een psychotische episode of zelfmoordgedachten, wat pas later het eerste teken van hun auto-immuunziekte bleek te zijn.

Een verpleegster uit Schotland beschreef meer dan één geval waarbij mensen, vooral jonge vrouwen, in het ziekenhuis werden opgenomen voor een episode van psychose die pas maanden later verband hield met een diagnose van lupus.

Medicatiegegevens kunnen de resultaten sterker maken

Dit onderzoek is beperkt, deels omdat het gebaseerd was op wat mensen zich konden herinneren en over hun ervaringen konden rapporteren, en het bevatte geen enkele belangrijke details over de medicijnen die ze mogelijk hadden ingenomen, zegt Dafna Gladman, MD, hoogleraar geneeskunde aan de Universiteit van Californië. Universiteit van Toronto en onderzoeker op het gebied van lupus, artritis psoriatica en reumatoïde artritis. Dr. Gladman was niet betrokken bij het onderzoek.

Op dit moment is het mechanisme dat deze symptomen zou kunnen veroorzaken bij mensen met lupus of andere auto-immuunziekten niet duidelijk, zegt ze.

Patiënten met lupus hebben vaak slaapstoornissen, en als dat gebeurt, kunnen zich andere problemen voordoen, zegt Gladman.

Slechte ervaringen en stigma's op het gebied van de geestelijke gezondheid houden sommige mensen stil over hun symptomen

“Nachtmerries en hallucinaties komen veel vaker voor bij lupus en andere systemische reumatische ziekten dan eerder werd gedacht, en we moeten manieren vinden waarop artsen en patiënten zich op hun gemak kunnen voelen om deze te bespreken”, zegt Sloan.

Het stigma rond geestelijke gezondheid, in combinatie met hoe beangstigend sommige van deze ervaringen kunnen zijn, zorgt ervoor dat veel mensen stil blijven over sommige van hun symptomen. Maar dat is iets dat de onderzoekers hopen te veranderen met onderwijs en empathie.

“Het is belangrijk om te onthouden dat veel van deze patiënten met lupus en andere systemische reumatische ziekten een lange en moeilijke diagnostische reis hebben doorgemaakt. Sommigen zullen in eerste instantie een verkeerde diagnose hebben gekregen en te horen hebben gekregen dat hun symptomen een psychiatrisch of psychologisch probleem waren voordat de punten bij elkaar kwamen en de juiste diagnose werd gesteld”, zegt Sloan.

De aanhoudende schade van dit soort verkeerde diagnoses aan de eigenwaarde en het vertrouwen van een patiënt in artsen is vaak ernstig, en zij kunnen terughoudend zijn om symptomen te delen die opnieuw tot een verkeerde diagnose kunnen leiden – vooral geestelijke gezondheids- en neurologische symptomen zoals nachtmerries, depressie, en hallucinaties – dus deze symptomen worden mogelijk zeer ondergerapporteerd.

“Er heerst in het algemeen ook een stigma en angst over psychiatrische symptomen, dus artsen moeten dit zeer empathisch en zonder oordeel bespreken en deze symptomen normaliseren”, zegt Sloan.

Hoe kunnen deze bevindingen worden gebruikt om de zorg te verbeteren?

Bij patiënten met lupus kunnen uitbarstingen leiden tot orgaanschade en zelfs de dood, dus vroege detectie is van cruciaal belang, zegt Sloan.

“Wetende dat meerdere verschillende neurologische en psychiatrische symptomen kunnen optreden vóór symptomen waarvan vaker wordt aangenomen dat ze deel uitmaken van deze ziekten, zoals huiduitslag en gewrichtspijn, zou ook moeten helpen bij een eerdere diagnose”, zegt ze.

Onderzoekers ontdekten dat individuen vaak een vergelijkbaar patroon van progressie van symptomen hadden bij elk van hun uitbarstingen, dus dit kon worden gebruikt om hun ziekte te monitoren, zegt Sloan.

“We raden aan dat elke patiënt samen met zijn arts de progressie van de symptomen opschrijft en dit in zijn medische dossiers of in een zorgplan laat vastleggen, zodat eerdere actie kan worden overwogen voordat de volgende uitbarsting zich voordoet”, zegt ze.

Dit kunnen symptomen zijn die niet op de standaard diagnostische lijsten voorkomen, zoals nachtmerries en een 'gevoel van onwerkelijkheid', en voor veel van deze symptomen zal geen overeenkomstig objectief bewijs bestaan, zegt Sloan.

“Nachtmerries en hallucinaties komen niet naar voren uit bloedtesten of hersenscans, maar dat betekent niet dat ze geen deel uitmaken van de ziekte en zeer relevant zijn voor het monitoren van de ziekte van de patiënt”, zegt ze.