COVID-19 Brain Fog verlaagt de IQ-scores
Veel mensen die ziek zijn geworden door COVID-19 hebben aanhoudende symptomen van hersenmist gemeld, waaronder problemen met geheugen, concentratie en aandacht.
“In dit observationele onderzoek hebben we objectief meetbare cognitieve tekorten gevonden die na COVID-19 nog een jaar of langer kunnen aanhouden”, schreef Adam Hampshire, PhD, een cognitief neurowetenschapper en professor aan de medische faculteit van de afdeling hersenwetenschappen aan Imperial College London, en zijn medewerkers.
Lange COVID-19 en ziekenhuisopnames leidden tot nog grotere IQ-dalingen
Voor mensen met langdurige COVID – door studieonderzoekers gedefinieerd als symptomen die langer dan twaalf weken aanhouden na een positieve test – was de IQ-daling gemiddeld gelijk aan 6 punten. Mensen die vanwege een COVID-19-infectie op een intensive care-afdeling belandden, vertoonden een daling van het IQ met 9 punten.
Volgens de bevindingen droeg herinfectie bij aan een extra verlies van bijna 2 IQ-punten, vergeleken met geen herinfectie.
Er werd een klein cognitief voordeel opgemerkt bij degenen die twee of meer vaccinaties hadden gekregen. Ook observeerden de wetenschappers kleinere cognitieve tekorten bij individuen die tijdens recente variantperioden waren geïnfecteerd, in tegenstelling tot degenen die besmet waren met het oorspronkelijke virus.
Hoe IQ-resultaten het dagelijks functioneren beïnvloeden, blijft een vraag
De analyse was gebaseerd op antwoorden van bijna 113.000 volwassenen van 18 jaar en ouder die een online cognitieve beoordeling hebben voltooid. De resultaten van de cognitieve tests werden vertaald naar een IQ-schaal. Ongeveer 60 procent was vrouw en 95 procent was blank.
Iets meer dan 46.000 mensen gaven aan nooit COVID te hebben gehad, en ongeveer hetzelfde aantal zei dat ze besmet waren, maar dat de symptomen minder dan vier weken aanhielden. Ongeveer 3.200 mensen hadden symptomen die tussen de 4 en 12 weken aanhielden, en ongeveer 3.600 ondervonden effecten langer dan 12 weken.
“Wat zijn bijvoorbeeld de functionele implicaties van een IQ-verlies van drie punten?” schreven Ziyad Al-Aly, MD, een klinisch epidemioloog aan de Washington University in St. Louis, en Clifford Rosen, MD, hoogleraar geneeskunde aan de Tufts University in Boston. “Of de ene groep mensen zwaarder getroffen wordt dan de andere, is niet duidelijk. Of deze cognitieve tekorten aanhouden of verdwijnen, samen met voorspellers en het traject van herstel, moet worden onderzocht.”
Verder bewijs dat COVID op de lange termijn een impact op de hersenen kan hebben
“Dit onderzoek bevestigt een zeer groot aantal onderzoeken die aantonen dat lange COVID-19 verband houdt met cognitieve problemen”, zegt Igor Koralnik, MD, hoofd neuro-infectieziekten van de afdeling neurologie van de Northwestern University Feinberg School of Medicine in Chicago, en een fellow van de American Academy of Neurology.
Dr. Koralnik, die niet bij het onderzoek betrokken was, merkte op dat de resultaten in deze analyse beperkt waren omdat ze gebaseerd waren op antwoorden op een internetenquête. Bovendien was het onderzoek observationeel van opzet, dus het kon alleen een verband aantonen en niet vaststellen dat COVID de oorzaak was van lagere IQ-scores.
“De implicaties van het aanhouden van cognitieve tekorten op langere termijn en hun klinische relevantie blijven onduidelijk en rechtvaardigen voortdurend toezicht”, concludeerden de auteurs van het onderzoek.
