Nieuwe federale richtlijnen verbieden bekken- en prostaatonderzoeken zonder toestemming van de patiënt
Sommige medische scholen en academische ziekenhuizen leiden studenten op door hen bekken-, borst-, prostaat- of rectale onderzoeken te laten uitvoeren bij mensen die onder narcose zijn voor een operatie – allemaal zonder toestemming van de patiënt.
Het is van cruciaal belang dat ziekenhuizen onder alle omstandigheden duidelijke richtlijnen opstellen om ervoor te zorgen dat zorgverleners en stagiairs geïnformeerde toestemming van patiënten verkrijgen en documenteren voordat gevoelige onderzoeken worden uitgevoerd, aldus de brief. Dat houdt onder meer in dat de patiënt het recht krijgt om te weigeren.
Uit onderzoek bleek dat 3,6 miljoen Amerikanen bekken- of prostaatonderzoeken ondergingen zonder hun toestemming
Deze veranderingen zijn voor een groot deel te danken aan het onderzoek en de belangenbehartiging van Lori Bruce, adjunct-directeur van het Yale Interdisciplinair Centrum voor Bio-ethiek in New Haven, Connecticut.
Ze ontdekten ook dat zwarte patiënten vier keer meer kans hebben dan blanke patiënten om te melden dat ze dergelijke onderzoeken zonder toestemming hebben ondergaan. Volgens het onderzoek hadden mannen en vrouwen evenveel kans op een examen zonder hun toestemming.
Veel medische kennis in de VS is voortgekomen uit experimenten met zwarte mensen
De kwestie hier is het vinden van een manier om medische studenten te helpen de opleiding te krijgen die ze nodig hebben zonder patiënten te schaden, zegt Keisha Ray, PhD, universitair hoofddocent geesteswetenschappen en ethiek en directeur van de medische geesteswetenschappenconcentratie aan de McGovern Medical School in Houston. “Soms kunnen mensen bij het volgen van onderwijs dingen doen waarvan zij denken dat die voor het algemeen belang zijn, maar het kan individuele patiënten schaden”, zegt ze.
Deze kwestie van het verkrijgen van medische kennis door mensen in te zetten zonder hun toestemming moet worden gezien in het licht van misbruik door de medische gemeenschap in het verleden, zegt Dr. Ray.
“Veel van wat we weten over de geneeskunde en over het menselijk lichaam komt van onderzoekers, wetenschappers en artsen die gemarginaliseerde mensen misbruiken, of dat nu zwarte mensen zijn, Joodse mensen, arme mensen, mensen met een laag inkomen, mensen met weinig middelen. politieke of sociale macht, of mensen die in de gevangenis zitten”, zegt ze.
Zwarte tot slaaf gemaakte vrouwen werden uitgebuit voor medisch onderzoek
Amerika heeft een geschiedenis van onderzoek naar mensen die erg kwetsbaar waren, zoals tot slaaf gemaakte zwarte vrouwen, zegt Ray. “Veel van de kennis over gynaecologie en gynaecologische aandoeningen en ziekten is afkomstig van artsen die experimenten uitvoerden op tot slaaf gemaakte zwarte vrouwen die ze speciaal voor dit doel zouden aanschaffen”, zegt ze.
Sommige principes van de medische ethiek zijn voortgekomen uit deze misstanden, zegt Ray. “Mensen begonnen naar buiten te komen en te zeggen: 'Wacht even, we kunnen niet zomaar mensen voor hun lichaam gebruiken, we moeten ervoor zorgen dat bepaalde ethische principes worden nageleefd'”, zegt ze.
Ongeoorloofde examens over zwarte mensen, waarschijnlijk als gevolg van medisch racisme, minder toegang tot verzekeringen en gezondheidszorg
Er zijn veel redenen waarom deze gevoelige onderzoeken zonder toestemming vaker bij zwarte patiënten worden uitgevoerd, zegt Ray. “Er is fundamenteel medisch racisme en er is sprake van een gebrek aan mededogen of een gebrek aan het zien van de menselijkheid bij zwarte patiënten”, zegt ze.
Omdat een erfenis van racisme de toegang van veel zwarte individuen tot gezondheidszorg en ziektekostenverzekeringen heeft beperkt, is de kans groter dat ze zorg zoeken in academische ziekenhuizen of door de staat (of) door de overheid gefinancierde ziekenhuizen die eerder academische ziekenhuizen zullen zijn, zegt Ray. “En dus als je een grotere zwarte klantenkring hebt, zul je meer zwarte mensen hebben die dit soort examens ondergaan”, zegt ze.
Het dichten van de kankerkloof voor zwarte Amerikanen
Examens zonder toestemming zijn schadelijk voor zowel patiënten als zorgverleners
Hoewel medische professionals geen schade beogen bij het uitvoeren van intieme onderzoeken bij bewusteloze patiënten, toont onderzoek aan dat dit ook een negatief effect kan hebben op medische studenten, omdat ze het gevoel hebben dat ze iets verkeerd hebben gedaan, maar geen andere keus hadden dan eraan te voldoen, zei Bruce.
“In de loop van de tijd ontwikkelen sommige studenten morele erosie. Ze zouden het belang van geïnformeerde toestemming kunnen ondermijnen, en deze verschuiving in het geloof strekt zich uit over de hele patiëntenzorg, niet alleen over bekken- en prostaatonderzoeken”, zei ze in het persbericht.
Er zijn ook aanwijzingen dat er nog steeds voldoende mogelijkheden zijn om te leren: verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat ongeveer 90 procent van de patiënten het ermee eens zal zijn als ze om toestemming worden gevraagd om een extra trainingsexamen af te nemen, zei Bruce.
Zelfs als deze maatregelen van kracht zijn, kunnen er nog steeds examens zonder toestemming plaatsvinden. Als u vermoedt of erachter komt dat er zonder uw toestemming een gevoelig onderzoek bij u is uitgevoerd, moet u contact opnemen met de instelling waar het is gebeurd, en kunt u ook een klacht indienen bij de medische licentieraad van uw staat, zegt Ray.
