Is intermitterend vasten slecht voor je hart?

De resultaten trekken zeker de aandacht. Maar het is belangrijk op te merken dat dit een observationeel onderzoek is, dus er is niet vastgesteld dat tijdgebonden eten cardiovasculaire sterfte veroorzaakt, maar dat er een verband bestaat.

Er zijn aanvullende kanttekeningen die de resultaten van het onderzoek in twijfel trekken, zegt Christopher D. Gardner, PhD, hoogleraar geneeskunde aan de Stanford University in Californië, en een vooraanstaand voedingsonderzoeker die niet bij dit onderzoek betrokken was.

Dr. Gardner vraagt ​​zich bijvoorbeeld af: wat voor soort voedsel aten de mensen in het onderzoek? Omdat de analyse nog niet is gepubliceerd in een peer-reviewed medisch tijdschrift, zijn belangrijke details nog niet beschikbaar.

“Ik vind het concept van tijdgebonden diëten in het algemeen problematisch, omdat de nadruk blijft liggen op het moment waarop voedsel wordt geconsumeerd en niet op de kwaliteit van wat er wordt geconsumeerd”, zegt Gardner. “Als voedingswetenschapper ben ik meer bezig met de kwaliteit van wat mensen eten.”

Eerder onderzoek toonde aan dat tijdgebonden eten de hartgezondheid op korte termijn kan verbeteren

Tijdgebonden eten houdt in dat u slechts gedurende een bepaald aantal uren per dag calorieën consumeert, doorgaans variërend van een tijdsbestek van 4 tot 12 uur.

Mensen kunnen een 16:8-schema volgen, 16 uur per dag vasten en al hun calorieën binnen een tijdsbestek van acht uur binnenkrijgen – bijvoorbeeld van 07.00 uur tot 15.00 uur, of van 11.00 uur tot 19.00 uur.

De nieuwe studie volgde 20.000 volwassenen gedurende gemiddeld 8 jaar

De nieuwe studie maakte gebruik van informatie die jarenlang was verzameld – acht jaar was de gemiddelde duur van de follow-up, met een maximum van zeventien jaar – van ongeveer 20.000 Amerikaanse volwassenen die deelnamen aan de jaarlijkse National Health and Nutrition Examination Surveys van 2003–2018.

Kort na inschrijving vulden de deelnemers twee vragenlijsten in waarin hen werd gevraagd zich te herinneren wat ze de afgelopen 24 uur hadden gegeten. Onderzoekers plaatsten mensen in een van de vijf categorieën op basis van de lengte van hun eetvenster, variërend van minder dan 8 uur tot 16 uur.

De wetenschappers cirkelden vervolgens jarenlang met de proefpersonen rond om hun gezondheid te volgen.

Na controle voor talloze factoren, waaronder leeftijd, ras en etniciteit, en ziektegeschiedenis, concludeerden de onderzoekers dat:

• Mensen die hun eetvenster beperkten tot minder dan acht uur per dag hadden een 91 procent hoger risico op overlijden als gevolg van hart- en vaatziekten (vooral hartaandoeningen en beroertes) vergeleken met mensen met een venster van 12 tot 16 uur.
• Onder mensen met een bestaande hartziekte werd een eetvenster van 8 tot 10 uur per dag geassocieerd met een 66 procent hoger risico op overlijden door hart- en vaatziekten.
• Tijdgebonden eten verminderde het algehele risico op overlijden door welke oorzaak dan ook niet.

Onderzoek heeft beperkingen die de bevindingen in twijfel kunnen trekken

Voedingsdeskundigen, gevraagd om commentaar te geven op het nieuwe onderzoek, wijzen op beperkingen in de onderzoeksopzet die de resultaten in twijfel kunnen trekken.

“Ik denk dat de conclusies extreem overdreven zijn, gezien het feit dat de onderzoekers slechts twee dagen gegevens over de inname via de voeding hebben over een periode van twintig jaar – wat aten de proefpersonen op de andere 7.300 dagen van het onderzoek?” zegt Krista Varady, PhD, hoogleraar kinesiologie en voeding aan de Universiteit van Illinois in Chicago. Dr. Varady, die niet bij het onderzoek betrokken was, heeft uitgebreid onderzoek gedaan naar intermitterend vasten voor gewichtsverlies en vermindering van stofwisselingsziekten bij mensen met obesitas.

Gardner vindt het ook problematisch om mensen in eetvenstergroepen te groeperen op basis van slechts twee dagen aan gegevens. “Beter dan één dag, maar het is nog steeds waarschijnlijk dat veel mensen in het onderzoek verkeerd zijn geclassificeerd. Het was beter geweest als er in het eerste jaar meerdere dagen waren geweest, en daarna aanvullende voedingsgegevens voor de daaropvolgende jaren”, zegt hij.

Dr. Zhong erkent dit als een belangrijke beperking van zijn onderzoek, maar merkt op dat de analyse mensen uitsluit die op een van de twee dagen een atypisch dieet rapporteerden.

Factoren zoals stressniveau en toegang tot voedsel kunnen een rol spelen

Er zijn veel factoren die het risico op hartziekten bij de proefpersonen in het onderzoek zouden kunnen hebben beïnvloed, maar deze kunnen worden aangepakt zodra de volledige analyse is gepubliceerd, zegt Gardner.

“Wat als bijvoorbeeld degenen die in een kortere periode aten minder toegang hadden tot voedsel, meer ploegendiensten werkten en meer levensstress ervoeren vergeleken met degenen in de categorie van 12 tot 16 uur?” zegt Gardner. Dat zou betekenen dat de bevindingen over cardiovasculaire sterfgevallen veroorzaakt kunnen worden door iets anders dan het kleinere eetvenster.

Onderzoekers zijn het erover eens: er zijn meer onderzoeken nodig naar tijdgebonden eten

“Het is nog te vroeg om op basis van ons onderzoek alleen een specifieke aanbeveling te doen over tijdgebonden eten”, zegt Zhong. Toch zegt hij dat zijn bevindingen suggereren dat je jarenlang op deze manier moet eten met de nodige voorzichtigheid, zegt hij.

In plaats van een tijdgebonden dieet te volgen, is hij van mening dat het beter is een dieet te volgen met bewezen gezondheidsvoordelen, zoals het DASH-dieet en het mediterrane dieet. “Gebaseerd op het bewijsmateriaal tot nu toe lijkt het belangrijker om te focussen op wat mensen eten dan zich te concentreren op het tijdstip waarop ze eten”, zegt Zhong.

Gardner deelt die mening. Maar hij gelooft wel dat tijdgebonden eten nuttig kan zijn voor sommige mensen die vinden dat het hen psychologisch helpt.

Hij merkt op dat veel mensen het moeilijk vinden om overwegend gezonde keuzes te maken in de huidige voedselomgeving in de Verenigde Staten, waar voedsel van lage kwaliteit goedkoop, in hoge mate verkrijgbaar, zeer smakelijk en zeer gemakkelijk te gebruiken is, zegt hij.

“Ik ben ervan overtuigd dat een tijdgebonden dieet voor sommige mensen nuttig kan zijn – vanuit een gedragspsychologisch perspectief”, zegt Gardner.