Borstkanker, hoeveel het kost om goed te eten en hoe om te gaan met ondervoeding

Bij preventie is het volgen van het mediterrane dieet en het geven van voldoende ruimte aan groenten en fruit, terwijl het gewicht onder controle blijft (ook bij regelmatige lichamelijke activiteit), essentieel. Maar zelfs als er een tumor wordt ontdekt, vergeten we samen met het team dat ons verzorgt niet hoe belangrijk correcte voeding is, zowel op kwalitatief als kwantitatief vlak.

In de moderne oncologie is voeding een integraal en essentieel onderdeel van het behandelprotocol geworden. Het concept van voedingsondersteuning benadrukt hoe het metabolisme van de patiënt geen passieve factor is, maar een actieve variabele die de behandelingstolerantie, de kwaliteit van leven en uiteindelijk de algehele overleving kan beïnvloeden. Dit werd herhaald door de experts van de Italiaanse Vereniging voor Menselijke Voeding (SINU) in Bergamo voor het Nationaal Congres.

Er is een grotere verspreiding van specifieke voedingsrichtlijnen nodig. En het mag niet worden onderschat dat het beheersen van het lichaamsgewicht, naast oncologische behandelingen, steeds meer een integraal onderdeel wordt van de behandeling en het vervolgtraject van patiënten met borstkanker. Daarom beschikken niet alle Italiaanse oncologiecentra over gestructureerde en uniforme voedingstrajecten.

Het risico van overmatige ondervoeding

Borstkanker is de meest voorkomende kanker bij vrouwen ter wereld. Volgens GLOBOCAN-schattingen waren er in 2022 2,3 miljoen nieuwe gevallen, oftewel 24% van alle nieuwe gevallen van kanker bij vrouwen. Volgens schattingen van AIOM 2025 wordt in Italië elk jaar bij meer dan 50.000 vrouwen de diagnose van deze pathologie gesteld, en zijn er iets minder dan een miljoen vrouwen die met de diagnose te maken hebben gehad en nog in leven zijn.

Het is duidelijk dat deze populatie een grotere kwetsbaarheid kan vertonen voor cardiometabolische complicaties en een vermindering van de kwaliteit van leven. Van oudsher moet gezegd worden dat bij veel vormen van kanker het belangrijkste voedingsprobleem ondervoeding en cachexie is, aandoeningen die gepaard gaan met een slechtere prognose en een verminderde tolerantie voor therapieën.

Bij deze specifieke tumorvorm komt daarentegen steeds vaker excessieve ondervoeding naar voren, vaak gepaard gaand met sarcopenische obesitas en metabolische veranderingen.

Patiënten ondergaan diepgaande veranderingen in de lichaamssamenstelling als gevolg van systemische behandelingen, hormonale therapieën en de iatrogene menopauze, factoren die, gecombineerd met de vermindering van de fysieke activiteit na de diagnose, een toename van visceraal vet bevorderen ten koste van de spiermassa. Dit scenario, dat minder voor de hand ligt maar op prognostisch niveau net zo relevant is, vereist een paradigmaverschuiving in het voedingsmanagement, waarbij klinische strategieën niet zozeer gericht zijn op gewichtsherstel, maar op het opnieuw in evenwicht brengen van de lichaamssamenstelling en het metabolische profiel.

Wat u moet doen en waarom u zich moet concentreren op screening

“De afgelopen jaren heeft een groeiend aantal onderzoeken aangetoond dat lichaamsgewicht na de diagnose borstkanker niet alleen een kwestie is van algemeen welzijn, maar een factor die de prognose concreet kan beïnvloeden – meldt Alessio Filippone, vice-coördinator van de SINU-werkgroep “Nutrition in Oncology” -.

Het meest actuele epidemiologische bewijs, gebaseerd op talrijke internationaal uitgevoerde onderzoeken, geeft aan dat overmatig vetweefsel in verband wordt gebracht met een verhoogd risico op sterfte. In het bijzonder hebben vrouwen met obesitas na de diagnose een hoger risico op sterfte, zowel door alle oorzaken als door de borstkanker zelf, vergeleken met vrouwen met een normaal gewicht.”

Een relevant aspect dat uit de literatuur naar voren komt is dat niet alleen het totale lichaamsgewicht van belang is, maar ook de vetverdeling. Abdominale vetweefsel, bijvoorbeeld beoordeeld aan de hand van de tailleomtrek, gaat gepaard met een slechtere prognose.

Dit type vetophoping houdt feitelijk verband met specifieke metabolische veranderingen, die de tumorprogressie kunnen bevorderen. Volgens de belangrijkste nationale en internationale richtlijnen – waaronder de AIOM 2024, ESPEN 2021 en de recente WCRF/AICR 2025-aanbevelingen met betrekking tot voedingspatronen – is vroege voedingsscreening in het geval van borstkanker van fundamenteel belang: het identificeren van het metabolische risico al op het moment van de diagnose maakt interventie mogelijk voordat de functionele achteruitgang onomkeerbaar wordt.

Beheer van het lichaamsgewicht wordt, naast oncologische behandelingen, steeds meer een integraal onderdeel van de behandeling en het vervolgtraject van patiënten met borstkanker. “Als we ingaan op de merites van de klinische indicaties, moet voedingsondersteuning gericht zijn op het handhaven van een adequate eiwitinname, het ondersteunen van het immuunsysteem en het behouden van de spieren – onderstreept de deskundige –.

Tegelijkertijd is het essentieel om de glycemische structuur onder controle te houden. Daarom moet het dieet de voorkeur geven aan complexe koolhydraten en het verminderen van eenvoudige suikers zoals suikerhoudende dranken en alcoholische dranken, waarbij deze laatste rechtstreeks verband houden met een groter risico op terugval.

Voeding en beweging

Een sleutelrol wordt gespeeld door het mediterrane dieet, dat gepaard gaat met een vermindering van 22% van de sterfte door alle oorzaken en een significante afname van het aantal recidieven. Bovendien zijn de cardiovasculaire voordelen van dit voedingsmodel vooral relevant bij vrouwen met een voorgeschiedenis van borstkanker, voor wie het cardiovasculaire risico jaren na de diagnose de belangrijkste doodsoorzaak wordt.

Naast voeding vormt fysieke activiteit een pijler van het oncologische behandeltraject. Geconsolideerd bewijs geeft aan dat regelmatige lichaamsbeweging na de diagnose de totale mortaliteit met wel 44% en het risico op herhaling met 35% kan verminderen. Zelfs gematigde interventies dragen bij aan het verbeteren van de lichaamssamenstelling, het verminderen van visceraal vet en het herstellen van spiermassa.

Naast de biologische effecten verbetert fysieke activiteit de kwaliteit van leven aanzienlijk, waardoor vermoeidheid, angst en depressie worden verminderd. Italiaanse gegevens wijzen echter nog steeds op een hoog niveau van sedentair gedrag bij vrouwen, waar 30% van de vrouwen last van heeft, vergeleken met 23% van de mannen, met pieken van 31% in de leeftijdsgroep van 50-69 jaar, wat wijst op de noodzaak van geïntegreerde strategieën om een ​​actieve levensstijl te bevorderen.

In ieder geval is het essentieel om voedingstherapie te personaliseren op basis van het metabolische profiel van elke vrouw om “voeding te transformeren in een strategische bondgenoot van farmacologische en chirurgische behandeling, die in staat is de effectiviteit ervan te vergroten en een werkelijk geïntegreerd pad te bevorderen. Het uiteindelijke doel is niet alleen klinisch herstel, maar het herstel van een metabolisch evenwicht dat een volledig en gezond leven na de ziekte garandeert – onthult Angela Polito, coördinator van de werkgroep –”.