Schreeuw je van woede en vloek je als je worstelt? Misschien helpt het je: de studie die het bewijst

Laten we het zeggen. Er zijn momenten waarop het klassieke scheldwoord dat we nooit uit onze mond zouden willen komen, een soort ‘antistressbehandeling’ wordt. Het stelt ons in staat onszelf te bevrijden en de impasse te overwinnen. Dus zodra we gelost hebben, kunnen we weer aan de slag.

Maar wat zit er achter dit soort bevrijdingsrituelen? Nu legt de wetenschap het uit. En hij vertelt ons dat vloeken goed voor je is. Echt. het klassieke scheldwoord wordt zo een moment van opluchting voor de psyche, dat ook reflecteert op het fysieke welzijn en ons kracht geeft. Hoe en waarom zegt onderzoek dat verscheen in American Psychologist, gecoördineerd door Richard Stephens, van Keele University in het Verenigd Koninkrijk.

Omdat we ons er beter door voelen

De uiteindelijke samenvatting van het onderzoek is dat vloeken tijdens uitdagende fysieke taken mensen daadwerkelijk kan helpen beter te presteren door mentale barrières te slechten. Het vergroot het zelfvertrouwen, de concentratie en de soepelheid, waardoor mensen hun gebruikelijke grenzen kunnen overwinnen.

Om tot deze conclusies te komen gaat het onderzoek, zoals gerapporteerd in een notitie van de American Psychological Association, uit van de analyse van de mechanismen waarmee vloeken ons helpt. Wetenschappers hebben, zoals Stephens zelf onthult, onderzocht waarom je, door jezelf te bevrijden in woorden, jezelf bevrijdt van sociale beperkingen en meer betrokken raakt. Er werden twee verschillende experimenten uitgevoerd op iets minder dan 200 mensen.

In tests voerden de deelnemers een stoelbuigoefening uit terwijl ze elke twee seconden een scheldwoord naar keuze of een neutraal woord herhaalden. Na het voltooien van de oefening beantwoordden ze vragen over hoe ze zich voelden tijdens de oefening. Dit alles uiteraard door vanuit psychologisch perspectief te analyseren wat er na deze tests gebeurde, door de niveaus van positieve emoties, de mate van plezier van de deelnemers aan de taak, het gevoel van afleiding en zelfvertrouwen te controleren.

De onderzoekers maten ook de psychologische ‘flow’, die een staat van diepe concentratie en onderdompeling in een activiteit beschrijft. Wat komt naar voren? Kortom, degenen die vloekten terwijl ze in de stoel bukten, konden hun lichaamsgewicht aanzienlijk langer dragen dan degenen die een neutraal woord herhaalden. Door gegevens uit de twee experimenten te combineren met resultaten uit een eerder onderzoek, ontdekten de onderzoekers dat het prestatievoordeel verband hield met hogere niveaus van psychologische flow, afleiding en zelfvertrouwen, sleutelelementen van een staat van ontremming.

“Deze bevindingen helpen verklaren waarom vloeken zo vaak voorkomt”, meldt Stephens. “Vloeken is letterlijk een caloriearm, drugsvrij, goedkoop en direct beschikbaar hulpmiddel dat tot onze beschikking staat als we een prestatieverbetering nodig hebben.”

Concentreer u tegen woede op antistressstrategieën

Dat gezegd hebbende, willen de wetenschappers uit het Verenigd Koninkrijk, samen met die van de Universiteit van Alabama die deelnamen aan het door Nicholas gecoördineerde onderzoek, verder gaan dan het effect van vloeken op fysieke inspanning door zich te concentreren op het effect dat vloeken kan hebben in een openbare toespraak of in een verklaring tussen twee mensen als een bevrijdend moment. Het is van groot belang om woede en geschreeuw niet zoals altijd en in ieder geval als een positief moment te beschouwen. Maar we moeten leren omgaan met verontwaardiging en beledigingen, zonder te overdrijven.

Of beter. Er wordt altijd gezegd dat wanneer er sprake is van een overdaad aan woede, het goed is om deze te uiten. Maar deze strategie zou niet helpen de woede van het moment te verminderen. Om te kalmeren, in plaats van uit te halen naar anderen, zou het nuttig zijn om je op jezelf te concentreren. En gebruik antistressstrategieën, van diepe ademhaling tot yoga en meditatie. Of, als je dat liever hebt, tel gewoon tot 10.

Om te benadrukken hoe en hoe belangrijk het is om beter met opvliegende geesten om te gaan, door introspectie en aandacht voor het eigen lichaam te benutten in plaats van aanvallen op anderen, is onderzoek gedaan naar de resultaten van meer dan 150 onderzoeken. De analyse is uitgevoerd door experts van de Ohio State University en is gepubliceerd in de online editie van Clinical Psychology Review.

Resultaat: Wat echt werkt om woede te verminderen, is het verminderen van fysiologische opwinding. In die zin helpt zelfs haasten om je woede af te koelen niet: het verhoogt de opwinding en is uiteindelijk contraproductief. Volgens geleerden is het daarom noodzakelijk om je te concentreren op acties die de staat van opwinding beperken.

Als je boos bent, heeft het geen zin om tegen de muur te trappen, te joggen, te fietsen of te zwemmen, maar het is eerder nuttig om je te concentreren op activiteiten die de opwinding verminderen, zoals diepe ademhaling, mindfulness, meditatie en yoga. In het bijzonder is het noodzakelijk om de spieren te ontspannen, in plaats van ze aan te spannen. Volgens de studie zouden progressieve spierontspanning en ontspanning in het algemeen net zo effectief kunnen zijn als benaderingen zoals mindfulness en meditatie.