Mensen die de voorkeur geven aan een naaldvrij alternatief voor de griepprik, kunnen zichzelf of hun kinderen binnenkort thuis vaccineren met de neussprayvariant van het griepvaccin.
Nu de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) haar goedkeuring heeft gegeven, is FluMist het eerste griepvaccin dat volwassenen zelf kunnen toedienen of aan hun kinderen kunnen geven, buiten een apotheek, dokterspraktijk of andere zorginstelling.
Net als de versie van FluMist die in zorginstellingen wordt toegediend, is de nieuwe versie voor thuisgebruik goedgekeurd voor volwassenen jonger dan 50 jaar en kinderen van 2 jaar en ouder.
“Goedkeuring van het eerste griepvaccin voor zelftoediening of toediening door verzorgers biedt een nieuwe optie voor het ontvangen van een veilig en effectief seizoensgriepvaccin, mogelijk met meer gemak, flexibiliteit en toegankelijkheid voor individuen en families”, aldus Peter Marks, MD, PhD, de directeur van het Center for Biologics Evaluation and Research van de FDA, in een verklaring waarin de goedkeuring werd aangekondigd.
FluMist Home zou volgend jaar beschikbaar moeten zijn, precies op tijd voor het griepseizoen 2025-2026.
Een neusgriepvaccin bestaat al jaren
Een neussprayversie van het griepvaccin is niets nieuws. De FDA gaf in 2003 aanvankelijk groen licht voor FluMist voor mensen van 5 tot 49 jaar, en breidde de goedkeuring in 2007 uit naar kinderen van 2 tot 5 jaar.
Net als het neussprayvaccin dat al 20 jaar bestaat, stimuleert de zelftoegediende versie het immuunsysteem door gebruik te maken van geïnactiveerde (verzwakte) versies van de twee belangrijkste typen van het menselijke griepvirus, subtype A en B.
Volwassenen van 50 jaar en ouder en kinderen tussen de 6 maanden en 2 jaar oud zouden de griepprik moeten halen, niet de neusgriepvaccinatie, aldus de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Het agentschap zegt ook dat mensen die zwanger zijn of bepaalde chronische gezondheidsproblemen hebben, zoals hiv, de griepprik moeten halen, niet de neusspraygriepvaccinatie.
Het neusspray-griepvaccin voor thuisgebruik is eenvoudig te gebruiken
De FDA heeft FluMist Home goedgekeurd nadat de onderzoeksresultaten waren beoordeeld. Hieruit bleek dat de gebruiksaanwijzingen op de juiste manier waren opgesteld, zodat volwassenen het vaccin veilig en effectief aan zichzelf of aan kinderen konden toedienen.
“Het is gemakkelijk te doen, vergelijkbaar met het spuiten van een zoutoplossing in je neus”, zegt Carlene Muto, MD, medisch directeur infectiepreventie en -bestrijding bij Temple University Health System in Philadelphia.
De meest voorkomende bijwerkingen van het neussprayvaccin zijn onder meer een loopneus en een verstopte neus. Volwassenen kunnen last krijgen van keelpijn, terwijl kinderen van 6 jaar en jonger een lichte koorts kunnen krijgen.
De fabrikant van het medicijn, AstraZeneca, is van plan om het vaccin uitsluitend via thuisbezorging beschikbaar te stellen via de FluMist Home-website.
“In plaats van een paar uur naar een apotheek of uw arts te gaan, kunt u gewoon online gaan, een vragenlijst invullen (die door een apotheker wordt beoordeeld) en de bestelling vervolgens naar uw huis laten verzenden”, zegt Edward Jones-Lopez, MD, een specialist in infectieziekten bij Keck Medicine of USC in Los Angeles.
Wie kiest waarschijnlijk voor het nieuwe thuisvaccin tegen griep?
Dr. Muto merkt op dat het neussprayvaccin tegen griep vooral aantrekkelijk kan zijn voor mensen met trypanofobie (angst voor naalden).
“Ik weet nog dat ik als kind bang was voor naalden,” zegt Dr. Jones-Lopez. “Ik denk dat de meeste kinderen, als ze de keuze krijgen tussen een injectie en een beetje vloeistof in hun neus, de voorkeur geven aan de spray.”
Hij voegt eraan toe dat het voor zowel kinderen als volwassenen veel comfortabeler kan zijn om de vaccinatie thuis toe te dienen.
Gemak is ook een factor. “Ik kan me voorstellen dat zelftoediening wordt verwelkomd in bevolkingsgroepen waar het moeilijk is om naar een kliniek of apotheek te reizen”, zegt Andrew Dwenger, PharmD, een klinisch apotheker bij University of Utah Health in Salt Lake City. Deze groepen omvatten mensen die op het platteland wonen of die een slopende ziekte hebben waardoor ze zich moeilijk kunnen verplaatsen, aldus Dr. Dwenger.
Het griepvaccin kan levens redden
Volgens de CDC werd influenza in het griepseizoen van 2022-2023 in de VS in verband gebracht met naar schatting 31 miljoen ziekten, 14 miljoen doktersbezoeken, 360.000 ziekenhuisopnames en 21.000 sterfgevallen.
Toch krijgt iets minder dan de helft van de kinderen en volwassenen in de Verenigde Staten jaarlijks de griepprik.
De FDA benadrukt dat FluMist Home een extra optie biedt voor vaccinatie tegen griep en dat dit meer mensen kan aanmoedigen om zich te laten vaccineren.
“Influenza doodt elk jaar tienduizenden mensen,” zegt Muto. “Het maakt niet uit welk vaccin je kiest, kies er gewoon een om jezelf en je geliefden te beschermen.”
