Griepniveaus zijn hoog of zeer hoog over een groot deel van de VS

Griep loopt momenteel door de Verenigde Staten, waardoor veel Amerikanen ellendig zijn met niezen, congestie, hoest, lichaamspijn en koorts.

Uit de nieuwste beschikbare gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) blijkt dat 44 staten hoge of zeer hoge niveaus van influenza ervaren. Het Federal Health Agency schat dat er tot nu toe dit seizoen minstens 20 miljoen ziekten, 250.000 ziekenhuisopnames en 11.000 doden door griep zijn geweest.

Het virus wordt opmerkelijk wijdverbreid bij kinderen, wat leidt tot tijdelijke schoolafsluitingen in veel staten, waaronder Georgia, Iowa, Missouri, Ohio, Oklahoma, Tennessee, Texas en Virginia.

“Traditioneel wordt van griepgevallen verwacht nadat kinderen in januari naar school terugkeren, wat de huidige piek in gevallen kan verklaren”, zegt Asif Noor, MD, een specialist in infectieziekten bij kinderen bij NYU Langone Health in New York City.

Is de griep dit jaar eigenlijk erger?

Hoewel het virus op dit moment mogelijk mensen raakt, en het griepseizoen nog lang niet voorbij is, suggereren indicaties dat dit jaar niet slechter zou moeten zijn dan het vorige, toen de CDC ongeveer 40 miljoen ziekten registreerde voor het seizoen 2023-24.

“De griepactiviteit die we nu hebben, lijkt op gelijke voet te staan met wat we hadden tijdens griepseizoenen voorafgaand aan de Covid-19-pandemie, die het geheugen van mensen heeft gewist hoe griepseizoenen zijn”, zegt Amesh Adalja, MD, een Artsen van infectieziekten en senior geleerde bij het Johns Hopkins Center for Health Security in Baltimore.

Lagere vaccinatiepercentages kunnen een factor zijn

Dr. Adalja zegt dat een lager vaccinatiepercentage een bijdragende factor kan zijn bij het oplossen van luchtweginfecties en ernstige ziekten.

“Griepvaccinprijzen zijn uitgegaan sinds Covid-19, omdat de aarzeling van vaccin uit Covid naar andere vaccins, waaronder griep,” zegt Adalja, die ook woordvoerder is voor de infectieziekten Society of America.

Ongeveer 44 procent van de Amerikaanse volwassenen van 18 jaar en ouder hebben dit seizoen een griepvaccin ontvangen, volgens de CDC. Voor het griepseizoen vorig jaar kreeg ongeveer 45 procent van de volwassenen het schot. Voor het seizoen 2020-21 was het tarief echter meer dan 50 procent.

Lage vaccinatieopname bij kinderen kan de wijdverbreide griepactiviteit op scholen verklaren. Volgens de laatste beschikbare cijfers van 25 januari is de dekking onder kinderen van 6 maanden tot minder dan 18 jaar 44,5 procent – dat is een lager 2020.

Wat is het verschil tussen influenza A en influenza B?

Seizoensgebonden influenza -vaccins worden elk jaar geformuleerd om te beschermen tegen de belangrijkste groepen van type A- en type B -griepvirussen, gebaseerd op bewakingsgegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie.

De A- en B -virussen lijken erg op elkaar, maar ze hebben kleine verschillen in hun eiwitstructuur. Influenza A is meestal goed voor meer griepgevallen en veroorzaakt ernstigere ziekte dan type B griep. Dr. Noor schat dat momenteel 98 procent van de griepziekten te wijten is aan de A -stam en 2 procent te wijten aan de B -stam.

Het voorspellen van welke stammen en subtypen daadwerkelijk circuleren, kan een uitdaging zijn en kleine mutaties kunnen optreden binnen de griep A- en griep -stammen die een vaccin minder effectief kunnen maken.

Hoe effectief is het griepvaccin dit jaar?

Hoewel het vaccin voor dit seizoen ernstige infectie zal voorkomen, was het niet de beste match voor de momenteel circulerende stammen, zegt Saahir Khan, MD, PhD, een specialist in besmettelijke ziekten met Keck Medicine van USC in Los Angeles.

“Het typische bereik van de effectiviteit van griepvaccin is ongeveer 40 tot 60 procent”, zegt Dr. Khan. “De griepprik van dit jaar ligt aan de onderkant van dat bereik – dus waarschijnlijk dichter bij 40 procent.”

Omdat het griepseizoen in sommige gevallen in mei of zelfs juni kan strekken, is er nog steeds genoeg tijd om een griepprik te krijgen, en het is nog steeds de moeite waard.

“Het is niet te laat om gevaccineerd te worden. We zien veel influenza nationaal, dus er is zeker nog steeds tijd, ”zegt Luis Ostrosky, MD, hoofd van infectieziekten bij Uthealth in Houston. “Zelfs als het vaccin van dit seizoen iets minder effectief is dan in andere jaren, zal het nog steeds de ernst van de ziekte, lagere ziekenhuisopnames en dood verlagen en andere mogelijke effecten van de griep vermijden, zoals beroerte en hartaanval.”

Ken de symptomen van griep en behandel ze al vroeg

Als u tekenen van griep kunt identificeren, kunt u vroeg beginnen en mogelijk de duur en ernst van de ziekte verminderen. Veel voorkomende symptomen zijn:

Pijnlijke spieren, vooral in je rug, armen en benen
Koorts van 100,4 graden F of hoger
Rills en zweet
Hoofdpijn
Hoest
Loopneus of benauwde neus
Keelpijn
Vermoeidheid en zwakte

Khan voegt eraan toe dat hij anekdotisch meer patiënten hoort dit seizoen maagsymptomen meldt als onderdeel van hun griep.

Het probleem met veel luchtwegaandoeningen is echter dat ze vergelijkbare symptomen delen, dus ze zijn moeilijk uit elkaar te vertellen. “De verkoudheid is meestal mild met alleen een loopneus, maar alles wat in combinatie is met koorts en hoest kan covid, RSV of griep zijn”, zegt Dr. Ostrosky.

De enige manier om zeker te weten of je griep hebt, is door te testen, en nu kunnen thuistests je binnen enkele minuten vertellen als je het virus hebt. Nieuwe combinatie covid-flu-tests kunnen nog nuttiger zijn, omdat ze snel onderscheid kunnen maken tussen influenza A, influenza B en covid-19-allemaal van een enkel nasaal wattenstaafje.

De meeste mensen die griep krijgen, zullen binnen enkele dagen tot minder dan twee weken veel rust en hydratatie herstellen. Sommige vrij verkrijgbare medicijnen zoals ibuprofen of acetaminophen kunnen de symptomen tijdelijk verlichten.

Antivirale medicijnen op recept kunnen het virus daadwerkelijk bestrijden en blokkeren om meer cellen te repliceren en te infecteren. Deze medicijnen kunnen de duur en de ernst van de ziekte verkorten als de behandeling wordt gestart wanneer de symptomen net beginnen. De vier beschikbare geneesmiddelen op recept voor griep zijn:

oseltamivir fosfaat (tamiflu)
Zanamivir (Ranenza)
Peramivir (Rapivab)
Baloxavir Marboxil (Xofluza)

“U kunt deze opties met uw arts bespreken, maar deze medicijnen zijn waarschijnlijk meer een prioriteit voor mensen die kwetsbaarder zijn”, zegt Khan.

Griep vermijden en verspreiding voorkomen

Hoewel sommige regio’s in de Verenigde Staten hogere grieptarieven ervaren dan andere, is geen enkel gebied echt veilig om de ziekte te krijgen. Adalja merkt op dat een aantal factoren de hoeveelheid griepactiviteit in een staat kunnen verklaren, inclusief het niveau van sociale activiteit, de hoeveelheid reizen in een geografisch gebied, de dichtheid van een regio en kouder weer dat mensen kan dwingen om te clusteren om te clusteren om te clusteren om te clusteren binnenshuis.

Om de verspreiding van griep te voorkomen en uzelf te beschermen, adviseert Noor het volgen van fundamentele voorzorgsmaatregelen. “Maskeren en handwassen zijn de twee meest effectieve methoden om infectie te voorkomen en te verspreiden,” zegt hij, naast thuis blijven wanneer ze ziek zijn en mensen met symptomen vrijmaken.

“Hoewel mensen zijn weggegaan van het gebruik van maskers, beschermen maskers mensen tegen ziek worden, vooral op drukke plaatsen, en ze voorkomen de verspreiding van infectie naar andere mensen.”