Maria Franca Ferrero, de weduwe van de patriarch van Nutella
Alba rouwt om haar “Lady”. Maria Franca Ferrero overleed op 87-jarige leeftijd en liet een onoverbrugbare leegte achter binnen de dynastie van de beroemdste smeerbare crème ter wereld en in de hele geschiedenis van het Italiaanse ondernemerschap. Als vrouw van Michele Ferrero werd ze in december benoemd tot erevoorzitter van het zoetwarenbedrijf voor het leven.
Wie was Maria Franca Ferrero
Het verhaal begint ver weg, van de raden van bestuur. Na de klassieke middelbare school en een opleiding tot tolk in Milaan, werd Maria Franca Ferrero in 1961 aangenomen door het bedrijf Alba. Ze spreekt talen correct, is gecultiveerd en dynamisch en daarom toont ze het perfecte profiel voor een realiteit die op het punt staat mondiaal te worden.
De ontmoeting met Michele Ferrero, de man die de mythe van Nutella heeft uitgevonden, is liefde op het eerste gezicht die het lot van beiden verandert. Ze trouwden in 1962 en vanaf dat moment werd Maria Franca de steunpilaar van het gezin, en dat bleef zo tot het einde. Uit hun vakbond werden Pietro (1963) en Giovanni (1964) geboren, de huidige leider van de groep die vandaag de dag 36 fabrieken heeft en aanwezig is in meer dan 170 landen.
Het verlies van zijn zoon Pietro
Achter het wereldwijde succes werd het leven van Maria Franca gekenmerkt door beproevingen die iedereen kapot zouden hebben gemaakt. Maar ze gaf nooit op, zelfs niet op de moeilijkste momenten van het leven van een vrouw: in 2011, met het plotselinge verlies van haar zoon Pietro in Zuid-Afrika, en in 2015, met de dood van haar man Michele.
Ondanks de pijn heeft ze nooit nagelaten de bedrijfsstrategieën te steunen en werd ze onlangs unaniem benoemd tot erevoorzitter voor het leven van Ferrero International. Een positie die de noodzakelijke erkenning was van een leven dat werd besteed aan het welzijn van het bedrijf.
Privé-leven
Maar Maria Franca Ferrero hield niet van de schijnwerpers en gaf de voorkeur aan het concrete werk achter de schermen, dat ze uitvoerde ondanks haar hoge leeftijd en de vele zorgen die haar leven kenmerkten. Haar grote passie was filantropie, een engagement dat haar de prestigieuze onderscheiding van de National Italian American Foundation in de Verenigde Staten opleverde.
Juist in 2024 wilde de Italiaanse staat haar toewijding en unieke stijl eren door haar de titel van Ridder Grootkruis van Verdienste van de Italiaanse Republiek toe te kennen. Dit is de definitieve bevestiging: Maria Franca was een nationale uitmuntendheid, geliefd bij iedereen en vooral bij het bedrijf dat ze hielp groot te maken.
Tegenwoordig is zijn morele erfenis, naast zijn zoon Giovanni en zijn vijf kleinkinderen, voor iedereen zeer kostbaar. Het leert ons dat je tot de meest invloedrijke vrouwen ter wereld kunt behoren zonder ooit nuchterheid op te geven, en dat het grootste succes altijd is weten hoe je mens kunt blijven, zelfs als je een imperium leidt dat miljarden euro’s waard is.
