Voor MS-vermoeidheid kan gesprekstherapie net zo effectief zijn als medicatie, zo blijkt uit onderzoek

Mensen met multiple sclerose (MS) kunnen vermoeidheid net zo goed verlichten met gesprekstherapie als met medicijnen, suggereert een nieuwe studie.

Tot 90 procent van de mensen met multiple sclerose ervaart op een gegeven moment vermoeidheid, en bijna de helft van hen beschrijft vermoeidheid als hun meest invaliderende symptoom, aldus de auteurs van het onderzoek.

De wetenschappers concentreerden zich op drie interventies: cognitieve gedragstherapie, het medicijn modafinil en een combinatie van beide.

Cognitieve gedragstherapie (CGT) is een vorm van gesprekstherapie die is ontworpen om mensen te helpen negatieve gedachten te herkennen en er anders op te reageren. Modafinil (Provigil) is een mild stimulerend middel dat vaak wordt gebruikt door mensen met narcolepsie, slaapapneu of slaapstoornissen veroorzaakt door ploegendienst.

Onderzoekers vroegen de 336 deelnemers aan de studie om hun vermoeidheidsniveau te beoordelen voordat ze met de behandeling begonnen, en opnieuw twaalf weken later. Tegen het einde van de onderzoeksperiode van 12 weken ervoeren de deelnemers vergelijkbare – en klinisch betekenisvolle – verminderingen in vermoeidheid met zowel cognitieve gedragstherapie via de telefoon, modafinil één of twee keer per dag ingenomen, als een combinatie, volgens bevindingen gepubliceerd in De Lancet Neurologie.

“Vermoeidheid is een van de meest voorkomende en invaliderende symptomen van multiple sclerose, maar er bestaat nog steeds onzekerheid over hoe de beschikbare behandelingen moeten worden gebruikt of hoe op medicijnen gebaseerde behandelingen zich verhouden tot gedragsbehandelingen in de echte wereld”, zegt hoofdonderzoeksauteur Tiffany Braley, MD. , een universitair hoofddocent neurologie aan het Michigan Neuroscience Institute en de Universiteit van Michigan in Ann Arbor, in een verklaring.

“Dit onderzoek biedt nieuw bewijsmateriaal dat aantoont dat zowel cognitieve gedragstherapie als modafinil vergelijkbaar effectief zijn bij MS-vermoeidheid, wat vorm zou kunnen geven aan de behandeling van een van de meest uitdagende symptomen die mensen met multiple sclerose ervaren”, aldus Dr. Braley.

Er leken in de nieuwe studie geen bijwerkingen geassocieerd te zijn met CGT. De meest voorkomende bijwerkingen van modafinil waren slapeloosheid en angst.

Vermoeidheid is een veel voorkomend MS-symptoom

In het onderzoek rapporteerde 65 procent van de patiënten die cognitieve gedragstherapie kregen, 69 procent van de patiënten die modafinil kregen en 70 procent van de combinatietherapie een ‘klinisch betekenisvolle’ vermindering van vermoeidheid, wat erop wijst dat de interventies een positieve impact hadden op hun dagelijks leven. Maar de resultaten waren niet statistisch significant, wat betekent dat de verandering in de symptomen te klein was om de mogelijkheid uit te sluiten dat deze bevinding op toeval berustte.

Toch suggereren de resultaten dat zowel cognitieve gedragstherapie als medicatie een rol kunnen spelen bij het verlichten van vermoeidheid bij patiënten met multiple sclerose, zegt Bardia Nourbakhsh, MD, universitair hoofddocent neurologie aan de Johns Hopkins Universiteit in Baltimore, Maryland, die er niet bij betrokken was. in de nieuwe studie.

Hoe CBT MS-vermoeidheid kan helpen

“CGT helpt patiënten met multiple sclerose verbanden te identificeren tussen hun gedachten, emoties en gedrag, vooral de patronen die hun vermoeidheid kunnen verergeren”, zegt Dr. Nourbakhsh.

“Deze aanpak stelt individuen in staat nieuwe strategieën te ontwikkelen om hun energie te beheren, nutteloze gedachten aan te passen en gezondere gewoonten te creëren om met vermoeidheid om te gaan”, voegt Nourbakhsh toe.

Eén open vraag is echter of deelnemers aan het onderzoek alleen maar baat hadden bij het hebben van een therapeut om mee te praten of specifiek bij de therapiebenaderingen die bij CGT worden gebruikt, zegt Nourbakhsh.

Modafinil werkt mogelijk het beste als slaperigheid overdag ook een probleem is

De doseringen van Modafinil varieerden sterk in het onderzoek, wat erop wijst dat verschillende mensen verschillend op dit medicijn kunnen reageren. Het is mogelijk dat dit medicijn het beste werkt voor mensen die zowel vermoeidheid als overmatige slaperigheid overdag hebben, zegt Nourbakhsh.

“Over het geheel genomen zou ik, bij gebrek aan een onderzoek dat aantoont dat medicatie duidelijk beter is dan een placebo bij het verbeteren van multiple sclerose-vermoeidheid, niet-medicamenteuze benaderingen aanbevelen, zoals CGT”, zegt Nourbakhsh.

“Bij patiënten met gelijktijdige slaperigheid overdag raad ik echter aan om zich te laten testen op slaapapneu of andere slaapstoornissen”, voegt Nourbakhsh toe. “Als er geen sprake is van een slaapstoornis, of als vermoeidheid en slaperigheid overdag blijven bestaan na behandeling van de slaapstoornis, kan modafinil in dit geval een goede optie zijn.”