Om dementie te voorkomen, is beweging beter dan dieet, zegt onderzoek

Voor de studie onderzochten onderzoekers de voedings- en bewegingsgegevens van ongeveer 9.000 volwassenen die gemiddeld 51 jaar oud waren en geen voorgeschiedenis van dementie hadden. Deelnemers voerden loopbandtests uit om te beoordelen wat bekend staat als cardiorespiratoire conditie, of hoe gemakkelijk de bloedsomloop en ademhalingssystemen zuurstof aan de spieren kunnen leveren tijdens fysieke inspanning. Wetenschappers gebruikten een standaardmeting die bekend staat als metabole equivalenten (MET’s) en die weergeeft hoeveel zuurstof wordt verbruikt tijdens fysieke activiteit.

De deelnemers aan het onderzoek vulden ook voedselvragenlijsten in waarin werd aangegeven wat ze op drie dagen binnen een week aten. Wetenschappers beoordeelden vervolgens hun eetgewoonten op basis van hoe nauw mensen twee diëten volgden die zowel de gezondheid van het hart als de hersenen kunnen bevorderen: het Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH)-dieet en het mediterrane dieet.

Gedurende een gemiddelde follow-upperiode van ongeveer negen jaar ontwikkelden ongeveer 1.500 mensen dementie. Het volgen van een DASH- of mediterraan dieet leek geen invloed te hebben op het risico op dementie, volgens bevindingen gepubliceerd in de Internationaal tijdschrift voor gedragsvoeding en fysieke activiteit.

Elke toename van het inspanningsvermogen met 1 METT die tijdens loopbandtests werd aangetoond, ging echter gepaard met een 5 tot 6 procent lager risico op het ontwikkelen van dementie.

“Deze studie bevestigt de resultaten van eerdere studies die suggereren dat niets belangrijker is om het risico op dementie te verminderen dan aerobe oefeningen”, zegt Andrew Budson, MD, professor en adjunct-directeur van het Alzheimer’s Disease Research Center, aan de Universiteit van Boston. niet betrokken bij de nieuwe studie.

De studie had enkele beperkingen

De nieuwe studie was niet bedoeld om te bewijzen of en hoe lichaamsbeweging of eetgewoonten een directe invloed kunnen hebben op de gezondheid van de hersenen. Een beperking van het onderzoek is dat onderzoekers alleen naar de eetgewoonten over een periode van drie dagen keken, en alleen naar de inspanningscapaciteit op een bepaald moment. Het is mogelijk dat de gewoonten van de deelnemers in de loop van de tijd veranderden op manieren die niet in het onderzoek werden gemeten en hun risico op dementie beïnvloedden.

Een ander nadeel van het onderzoek is dat onderzoekers erop vertrouwden dat deelnemers het voedsel dat ze consumeerden nauwkeurig konden herinneren en rapporteren, waardoor het mogelijk werd dat mensen onnauwkeurige of onvolledige resultaten hadden verstrekt. Wetenschappers hebben daarentegen de inspanningscapaciteit objectief gemeten met behulp van loopbandtests.

Elke hoeveelheid beweging is goed voor de hersenen

De nieuwe onderzoeksresultaten dragen bij aan het bewijs dat suggereert dat lichaamsbeweging een van de belangrijkste dingen kan zijn waarop je je moet concentreren als het gaat om het bevorderen van de gezondheid van de hersenen naarmate je ouder wordt, zegt Mika Kivimaki, PhD, professor en voorzitter van sociale epidemiologie aan het University College London. in Engeland, die niet betrokken was bij de nieuwe studie.

“De grootste daling van het risico op dementie vindt plaats wanneer mensen overstappen van een volledig sedentaire levensstijl naar een of andere vorm van fysieke activiteit”, zegt Dr. Kivimaki. “Studies die de fysieke activiteitsniveaus van middelbare leeftijd tot op hoge leeftijd volgen, laten duidelijke voordelen zien van actief blijven in de loop van de tijd. Actief zijn op elke leeftijd lijkt echter een positieve invloed te hebben op de cognitieve gezondheid, dus het is nooit te laat om te beginnen.”