Meningitis in Toscane en West-Nijl neemt toe, waarschuwen artsen
In Toscane werd een dubbele waarschuwing afgegeven voor twee gevallen van meningitis veroorzaakt door een insect, maar dit is niet de enige reden tot bezorgdheid van de afgelopen uren die verband houdt met ziekten die worden overgedragen door zandvliegen – zoals in de Toscaanse gevallen – of door muggen. Sterker nog, er is ook maximale aandacht vanwege de groeiende afleveringen van West Nile die in verschillende regio’s zijn opgenomen. Bij de eerste, in Emilia Romagna, was een 80-jarige man uit de provincie Modena betrokken. De patiënt ligt nog steeds in het ziekenhuis op de afdeling Interne Geneeskunde van het stadsziekenhuis en verkeert in goede toestand. Maar ook in andere regio’s hebben desinfecties plaatsgevonden.
Waarschuwing voor het “Toscane-virus”
Na het eerste rapport volgde een tweede, waarin de aandacht werd gevestigd op de aanwezigheid van het zogenaamde “Toscanevirus” of Tosv, in de Boven-Tibervallei. Dit is een vorm van meningitis die wordt overgedragen door een insect. Na de ziekenhuisopname van een 35-jarige, geregistreerd in de afgelopen uren, is er een tweede patiënt opgenomen in het Città di Castello-ziekenhuis die, net als de eerste, meningitis kreeg na de beet van een zandvlieg. Zoals gemeld door de gezondheidsautoriteiten, zijn de twee afleveringen op geen enkele manier met elkaar verbonden. Dit suggereert dus dat de circulatie van de ziekteverwekker tussen Umbrië en Toscane uitsluitend te wijten is aan het insect dat het virus draagt.
Het virus wordt niet van mens op mens overgedragen
Het was de Local Health Authority zelf die verduidelijkte dat deze vorm van virale meningitis niet van mens op mens wordt overgedragen en daarom is het niet nodig om enige profylaxe te ondergaan, zoals bij andere vormen van de ziekte kan gebeuren en zoals bijvoorbeeld een paar weken geleden in het Verenigd Koninkrijk gebeurde in een geval van een meningitis-epidemie. Hoewel de pathologie wordt overgedragen door een insect, is er zelfs geen enkele vorm van milieu-ontsmetting nodig.
Symptomen van “Toscaanse” meningitis
In beide gevallen van meningitis in de vorm omgedoopt tot “Toscaans”, worden de patiënten opgenomen in het ziekenhuis op de afdeling Neurologie, maar hun toestand veroorzaakt geen bijzondere zorg en wordt als stabiel gedefinieerd. De diagnose werd gesteld nadat de tweede patiënt naar de eerste hulp was gegaan en klaagde over ernstige hoofdpijn en fotofobie, d.w.z. een duidelijke gevoeligheid voor licht. Na tests konden de artsen het Toscane-virus diagnosticeren. Na een paar uur ging ook een 35-jarige man met dezelfde problemen naar het ziekenhuis en werd ook opgenomen in het ziekenhuis. Momenteel ondergaan ze allebei specifieke therapie en is hun leven niet in gevaar.
Wat is het Toscane-virus
Het Toscane-virus ontleent zijn naam aan het feit dat het in 1971 voor het eerst werd geïsoleerd in Toscane. Zoals het Epicentro-portaal van het Istituto Superiore della Sanità uitlegt: “Het is een niet erg bekend virus, overgedragen door zandvliegen (Phlebotomus perniciosus en Phlebotomus perfiliewi, de zogenaamde zandvliegen) en geassocieerd met gevallen van meningitis en meningo-encefalitis bij mensen, vooral in de zomermaanden. kleine mugachtige insecten, ze vliegen geruisloos en hun beten zijn bijzonder vervelend en irriterend. De larven ontwikkelen zich niet in de aanwezigheid van water, maar op vochtige en donkere plaatsen (onder stapels bladeren en puin, stenen, mest, in sommige Italiaanse regio’s hebben zich ook epidemieën voorgedaan in andere landen aan de Middellandse Zee (Spanje, Portugal, Frankrijk, Kroatië, Griekenland, Cyprus, Türkiye)).
De ziekte: incubatie en behandelingen
“De incubatietijd van de ziekte varieert van enkele dagen tot twee weken. In de meeste gevallen veroorzaakt het virus een milde en zelfbeperkende koortsvorm. Bij de ernstigste vormen treden de symptomen plotseling op en worden ze gekenmerkt door hoofdpijn, koorts, misselijkheid, braken en spierpijn. Er is melding gemaakt van de aanwezigheid van maculopapulair huiderytheem”, legt het portaal van de regio Toscane uit, dat eraan toevoegt: “Het kan meningitis en meningo-encefalitis veroorzaken. De symptomen duren gemiddeld zeven dagen en resulteren over het algemeen in herstel. De infectie kan ook asymptomatisch optreden.” Omdat er geen specifieke therapie bestaat, gaan we verder met het toedienen van symptomatische medicijnen, “rust, water- en zoutaanvulling, antipyretica en ontstekingsremmers. In de meest ernstige gevallen zijn ziekenhuisopname en specifieke behandelingen vereist. Het is belangrijk om te weten dat er geen vaccin bestaat tegen het Toscaanse virus, de enige effectieve maatregelen om de infectie te voorkomen zijn die van individuele bescherming om zandvliegbeten te voorkomen”.
Vroege West-Nijl: het alarm
Wat West-Nijl betreft, beginnen er verschillende gevallen te worden gemeld in Emilia Romagna, maar ook in vijf andere regio’s, waaronder Friuli Venezia Giulia, Piemonte in de provincie Novara, Veneto in het Padua-gebied en Lazio in het Latina-gebied met de activering van een specifiek surveillanceplan. Volgens deskundigen neemt het aantal insecten met het West-Nijlvirus in speciale vallen toe en lijkt de verspreiding snel en eerder dan in voorgaande jaren. Zoals Matteo Bassetti, directeur van de Infectieziektenkliniek van het San Martino-ziekenhuis in Genua, uitlegt: “We worden geconfronteerd met een uitzonderlijke situatie. Volgens de surveillancegegevens is de verspreiding van het virus nog nooit zo vroeg in het seizoen gedetecteerd.” “Weten we zeker dat we in Italië klaar zijn om het probleem het hoofd te bieden? Zijn er overal diagnostische tests beschikbaar? Zijn de artsen in het gebied en in de ziekenhuizen voorbereid? Zijn ze in staat de symptomen te herkennen? Weten de patiënten waar ze heen moeten? Zijn er op lokaal niveau ontsmettingen uitgevoerd? Ik hoop dat we ons niet midden augustus bevinden, zoals vorig jaar, met de ongecontroleerde explosie van gevallen in Italië”, vraagt de specialist in infectieziekten.
West-Nijl, overdracht, symptomen en behandelingen
Uit zijn sociale profiel herinnert Bassetti zich dat “West-Nijl voornamelijk wordt overgedragen door de beet van geïnfecteerde muggen, vooral van het geslacht Culex, die het virus oplopen van vogels, een natuurlijk reservoir. Er is geen besmetting van persoon tot persoon. De incubatie varieert tussen 2 en 14 dagen”. Bij 99% is het een asymptomatische ziekte of met milde symptomen die op die van de griep kunnen lijken. Maar in het geval van kwetsbare personen, zoals ouderen of mensen met een onderdrukt immuunsysteem, “gaat het gepaard met hoge koorts, ernstige hoofdpijn, spierzwakte, desoriëntatie, trillingen, tot aan meningitis of encefalitis. Deze neurologische vormen kunnen tot de dood leiden”.
