Hantavirus, risico’s, maskers, quarantaine: de indicaties van het ministerie van Volksgezondheid
De roep om voorzichtigheid, maar ook om alarmisme te vermijden, neemt toe, net nu er voortdurend updates binnenkomen over de verspreiding van het hantavirus en de veiligheidsmaatregelen die door de gezondheidsautoriteiten en individuele landen zijn genomen. Hiertoe behoort onder meer de circulaire van het ministerie van Volksgezondheid, die informatie geeft over infecties, het gebruik van apparaten zoals maskers en eventuele quarantaines.
Geen acuut gevaar
“We hebben de testresultaten nog niet. Ze zijn in orde, ze zijn asymptomatisch en worden zorgvuldig gevolgd door de relevante gezondheidsautoriteiten.” Zo stelde de minister van Volksgezondheid, Orazio Schillaci, gerust over de omstandigheden van Italiaanse burgers die momenteel in isolatie leven. Het gaat om vier mensen die in hetzelfde vliegtuig van de maatschappij KLM reisden, samen met de Nederlandse passagier van het cruiseschip MV Hondius, die later overleed aan het hantavirus. “Vandaag is er geen gevaar in Italië – vervolgde Schillaci – Het is een ander virus” vergeleken met Covid, “met een lage besmettelijkheid. We zijn kalm”, voegde het hoofd van de gezondheidsafdeling eraan toe.
Wanneer de quarantaine begint
Volgens ministeriële indicaties werden alle vier de mensen echter onderworpen aan verplichte quarantaine. Wat de te volgen procedures betreft, werd feitelijk gevolgd wat was voorzien in de circulaire, ondertekend door het hoofd van de afdeling Preventie van het Ministerie van Volksgezondheid, Maria Rosaria Campitiello, en door de directeur van Preventie, Sergio Iavicoli, die alle maatregelen bevat die moeten worden genomen om de risico’s te beperken. In het document wordt vastgelegd dat personen die als een hoog risico worden beschouwd, een fiduciaire quarantaine van 42 dagen moeten ondergaan. De isolatieperiode moet worden gerespecteerd in een aparte ruimte, waarbij een afstand van minimaal 2 meter van andere mensen wordt aangehouden, gebruik wordt gemaakt van speciaal serviesgoed en een goede ventilatie van de kamers wordt gewaarborgd. In geval van nood, gerelateerd aan de geestelijke gezondheid, is het toegestaan om alleen met een chirurgisch masker naar buiten te gaan.
Verboden verplaatsingen: regels en uitzonderingen
Alle reizen blijven echter verboden, vooral aan boord van het openbaar vervoer en commerciële vluchten. Alleen degenen die kort of incidenteel contact hebben gehad met mogelijk besmette mensen, moeten een zelfcontroleperiode van 42 dagen volgen. In dit venster moet u controleren of er geen symptomen verschijnen die kunnen worden toegeschreven aan een hantavirusinfectie. Deze omvatten: koorts, spierpijn, hoofdpijn, vermoeidheid, mogelijke misselijkheid en later ademhalingsproblemen. Als deze ziekten worden gevoeld, eist het ministerie onmiddellijke isolatie en rapportage aan de gezondheidsautoriteiten om een diagnostische test uit te voeren, gevolgd door een medische evaluatie.
Verhoogde controles op schepen en luchtvaartmaatschappijen
Onder de aanbevelingen van het ministerie van Volksgezondheid is er ook één gericht aan bedrijven die het zee- of luchtvervoer beheren. Exploitanten worden zelfs uitgenodigd om meer aandacht te besteden aan eventuele gezondheidsproblemen aan boord van vliegtuigen en schepen, die verband kunnen houden met het hantavirus. In het bijzonder wordt luchtvaartmaatschappijen aanbevolen om mogelijke vermoedelijke gevallen van infectieziekten onmiddellijk te melden, contact op te nemen met de gezondheidsautoriteiten op de luchthaven, en de gegevens van de betreffende passagiers te verzamelen om het traceren van contacten mogelijk te maken.
Hoe lang duurt het om geïnfecteerd te raken
De circulaire verduidelijkt dat de incubatietijd van het Andesvirus, d.w.z. de stam die aanleiding gaf tot de infecties aan boord van de MvHondius, vrij lang is: van 2 tot 4 weken, tot zelfs 42 dagen. Om het virus van de ene persoon op de andere over te dragen, is nauwe blootstelling vereist, door direct fysiek contact, gedurende minstens 15 minuten, vooral in gesloten omgevingen, omdat het virus via aërosolen (hoesten, niezen, speekseldruppels, enz.) kan worden overgedragen. Of het kan gebeuren dat er sprake is van een besmetting bij het delen van een kamer of badkamer. Niettemin wordt het risico op verspreiding van het Andes Hantavirus in Italië door de gezondheidsautoriteiten als laag beschouwd, vanwege de afwezigheid van het type muis dat een reservoir en drager van infectie is, dat in plaats daarvan in Argentinië aanwezig is. Dit is het knaagdier Oligoryzomys Longicaudatus, dat uitsluitend in Zuid-Amerika leeft. In Italië zijn andere dieren (altijd knaagdieren) geïdentificeerd als dragers van andere hantavirusstammen, zoals Puumala en Dobrava, maar gevallen bij de mens zijn zeldzaam en houden doorgaans verband met toeristen of reizigers die in het buitenland aan het virus zijn blootgesteld.
Tests voor diagnose
De diagnose van een hantavirusinfectie kan, zodra de symptomen zich hebben gemanifesteerd, alleen worden gesteld via een specifieke diagnostische test, die mogelijk het Andes hantavirus cardiopulmonaal syndroom kan bevestigen. Bij positiviteit worden de nodige gezondheidspreventiemaatregelen genomen, zoals quarantaine. De verspreiding van het virus na het eerste geval aan boord van het cruiseschip dat vanuit Zuid-Amerika naar Afrika vertrok, werd echter toegeschreven aan een reeks fouten die zowel aan boord van de Ms Hondius zelf als in de daaropvolgende fasen, dat wil zeggen bij het ontschepen van enkele passagiers, waren begaan. Zo zitten twaalf medewerkers van het Radboud Universitair Ziekenhuis in Nijmegen momenteel in quarantaine, in totaal zes weken, omdat ze zijn blootgesteld aan onjuiste bloedafname- en urineafvoerprocedures van een hantavirus-positieve patiënt die van het MvHondius-schip is geëvacueerd. Het ziekenhuis heeft echter laten weten dat het besmettingsrisico laag wordt ingeschat. Een van de passagiers die van hetzelfde schip is geëvacueerd en later positief testte bij een eerste test op het hantavirus, is echter symptomatisch. De Spaanse autoriteiten hebben bekendgemaakt dat hij nu in het ziekenhuis van het Gómez Ulla militair hospitaal in Madrid ligt en dat hij in goede staat verkeert.
