Beroerte, een bevredigend seksleven na de acute gebeurtenis is mogelijk

Let tijdig op de waarschuwingssignalen. Wees er vroeg bij met de behandeling. Behandel de acute gebeurtenis zo goed mogelijk. Ga verder met een op maat gemaakt revalidatieprogramma. De strategie die gevolgd moet worden in het geval van een beroerte is duidelijk en omvat snelle redding, levensreddende therapieën, motorische revalidatie en herstel van aangetaste functies.

Er is echter een fundamenteel aspect van het leven van mensen die getroffen zijn door een beroerte dat maar al te vaak in de schaduw blijft: seksualiteit. Maar er is aandacht nodig op dit front. We moeten dit onthouden. En de experts van ALICe doen het. Italia OdV meldt dat voor degenen die een beroerte hebben doorstaan, de terugkeer naar een bevredigend emotioneel en seksueel leven een van de meest complexe uitdagingen van het herstelproces is.

De impact op het leven van het echtpaar

Beroerte is tegenwoordig een van de belangrijkste oorzaken van invaliditeit bij volwassenen. In Italië leven meer dan een miljoen mensen met de gevolgen van een cerebrovasculaire gebeurtenis en velen van hen worden geconfronteerd met problemen die veel verder gaan dan motorische of cognitieve beperkingen. De gevolgen van een beroerte kunnen in feite ook diepgaande gevolgen hebben op emotioneel, relationeel en seksueel gebied.

Angst voor een nieuwe gebeurtenis, verandering van het lichaamsbeeld, depressie, angst, motorische problemen, gevoeligheidsstoornissen, taalproblemen en veranderingen in paarrelaties kunnen het seksuele leven aanzienlijk beïnvloeden.

Internationale wetenschappelijke literatuur benadrukt hoe seksuele disfunctie een van de meest voorkomende, maar minst erkende gevolgen van een beroerte is. Volgens verschillende wetenschappelijke onderzoeken ervaart minstens 50% van de mensen die getroffen worden door een beroerte problemen op seksueel gebied na de cerebrovasculaire gebeurtenis. Studies rapporteren variabele percentages, tussen 20% en 75%, afhankelijk van de kenmerken van de patiënten en de gebruikte methodologieën.

Tot de meest gemelde problemen behoren: verminderd seksueel verlangen, moeite met opwinding, erectiestoornissen, vermindering van de frequentie van geslachtsgemeenschap, moeite met het bereiken van een orgasme, angst om de seksuele activiteit te hervatten. Dit alles vertaalt zich uiteindelijk in een vermindering van de intimiteit van het paar. Onderzoek toont aan dat een verminderd seksueel verlangen tussen 17% en 42% van de mensen na een beroerte treft.

Bij mannen vertegenwoordigt erectiestoornis een van de meest voorkomende problemen en kan 28% tot 75% van de patiënten treffen, terwijl bij vrouwen veranderingen in de smering, opwinding en orgastische capaciteit zijn gedocumenteerd.

Wat te doen

Langs deze weg benadrukte een door de American Heart Association gepubliceerde studie dat bijna 60% van de overlevenden van een beroerte een of andere vorm van seksuele disfunctie rapporteert en dat slechts een klein deel hun seksuele leven na de gebeurtenis als bevredigend beschouwt. Vooral de gegevens over jongeren zijn van groot belang.

Uit Europees onderzoek is gebleken dat bijna een derde van de patiënten met een ischemische beroerte op relatief jonge leeftijd een jaar na de gebeurtenis melding maakt van aanzienlijke problemen in hun seksuele leven. Ondanks deze cijfers blijft seksualiteit een van de minst besproken aspecten tijdens het behandeltraject.

Veel patiënten melden dat ze nooit specifieke informatie hebben ontvangen over het hervatten van seksuele activiteit, terwijl talloze beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg zeggen dat ze zich slecht voorbereid voelen om het onderwerp aan te pakken.

De meeste mensen die een beroerte hebben gehad, kunnen na een adequate klinische evaluatie en volgens de instructies van hun arts terugkeren naar normale seksuele activiteit. In veel gevallen is het probleem geen medische contra-indicatie, maar eerder angst, een gebrek aan informatie of de psychologische gevolgen van de gebeurtenis.

“Seksualiteit vertegenwoordigt een fundamenteel onderdeel van de gezondheid en het welzijn van een persoon en moet als zodanig worden beschouwd als een integraal onderdeel van het herstelproces na een beroerte – meldt Massimo Del Sette, directeur van de Neurologie-eenheid bij het Stroke Center van de IRCCS Metropolitan Hospital Company (IRCCS AOM), San Martino Polyclinic Hospital in Genua.

Wetenschappelijk bewijs toont aan dat meer dan de helft van de patiënten problemen op seksueel gebied kan ervaren na de cerebrovasculaire gebeurtenis, als gevolg van neurologische, fysieke, psychologische en relationele factoren. Desondanks blijft dit onderwerp nog steeds weinig aan bod tijdens de ziekenhuisopname en de daaropvolgende revalidatieprocessen.

Het is belangrijk dat beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg bereid zijn deze kwesties openlijk te bespreken en patiënten en hun partners correcte informatie en geruststelling te bieden. Het aanpakken van seksualiteit betekent omgaan met de persoon als geheel en concreet bijdragen aan het herstel van de kwaliteit van leven, wat een van de belangrijkste doelstellingen van de moderne geneeskunde tegen beroertes vertegenwoordigt.”