Koudegolf verhoogt het risico op een hartaanval. Waarom en hoe je het kunt voorkomen
Het kwik daalt en het minimum is nog niet bereikt. Terwijl de vorst zelfs traditioneel koude plaatsen, zoals het Russische Kamtsjatka, ondergedompeld in ijs en sneeuw, niet spaart, wordt de winter ook in Italië gevoeld. Een onderschat risico betreft volgens deskundigen de mogelijke cardiovasculaire gevolgen: sterker nog, boven de vijftig neemt de kans op een hartaanval toe. Hier leest u waarom en hoe u uzelf kunt beschermen.
De kou “doet pijn” aan het hart
Lage temperaturen brengen niet alleen het risico met zich mee op griep, paragriep of virale ziekten (zoals verkoudheid als gevolg van het rhinovirus): zoals experts benadrukken, kan de kou ook het hart aantasten, omdat “het een overbelasting veroorzaakt voor het hart en het hele cardiovasculaire systeem”, zoals uitgelegd door professor Domenico Gabrielli, voorzitter van de Foundation for Your Heart of Anmco (Nationale Vereniging van ziekenhuiscardiologen) en directeur van de complexe operationele eenheid Cardiologie van het San Camillo-ziekenhuis. Forlanini van Rome, bij de Adnkronos-groet.
Omdat ze het cardiovasculaire risico verhogen
Gabrielli verduidelijkt de reden waarom koude temperaturen de cardiovasculaire gezondheid kunnen beïnvloeden: “Als de temperatuur daalt, vooral vanaf vriestemperaturen, veroorzaakt dit vasoconstrictie, dat wil zeggen een toename van vasculaire beperkingen.” Dit mechanisme dient om de verspreiding van lichaamswarmte te verminderen, maar leidt tegelijkertijd tot een verhoging van de bloeddruk en een grotere inspanning voor het hart, waardoor het bloed met meer energie moet worden rondgepompt om het overal te krijgen. Een van de directe effecten is de toegenomen behoefte aan zuurstof. Zoals Gabrielli verder uitlegt, kan deze grotere activiteit van het hart “de bloeddruk verhogen. Bovendien kan de kou vasospasmen veroorzaken”, d.w.z. de vernauwing van de kransslagaders, “wat ischemische en cardiovasculaire gebeurtenissen bepaalt”.
Wie loopt het meeste risico
De kou kan daarom “In bepaalde situaties, zelfs als ze zeldzaam zijn, bijdragen aan de ontwikkeling van een hartaanval”, legt de cardioloog uit, terwijl hij verduidelijkt dat de personen die het meeste risico lopen degenen zijn die al lijden aan hartpathologieën. Het bloed heeft de neiging iets stroperiger te worden als gevolg van de kou, wat de vorming van stolsels bevordert. Dit is de reden waarom er in de wintermaanden een groter aantal cardiovasculaire gebeurtenissen, zoals hartaanvallen en beroertes, wordt geregistreerd. “Het risico neemt toe als je snel van een warme naar een koude omgeving gaat, een temperatuurverandering die gevaarlijk kan zijn bij de meest gevoelige onderwerpen.”
In de winter meer sedentair
Bovendien moeten enkele aanvullende voorzorgsmaatregelen worden genomen, vooral door 50-plussers, vooral als ze hoge bloeddruk, diabetes, hoog cholesterol of een voorgeschiedenis van hart- en vaatziekten hebben. Bovendien moeten we aan deze factoren de overweging toevoegen dat er tijdens het winterseizoen en dankzij de lage temperaturen die uitgaan niet aanmoedigen, er een tendens bestaat om de fysieke activiteit buitenshuis te verminderen en tegelijkertijd de hoeveelheid voedsel bij de maaltijden te verhogen, waarbij ook de samenstelling ervan wordt gewijzigd (waarbij de voorkeur wordt gegeven aan meer calorieën en vetrijk voedsel), en misschien zelfs meer wordt gerookt. De mix kan daarom negatieve effecten veroorzaken, vooral bij mensen die al enige beperking hebben, zoals mensen met atherosclerotische plaques in de slagaders. Daarom is het belangrijk om jezelf te beschermen.
Hoe u uzelf kunt beschermen
“Je moet voorzichtig zijn, jezelf goed bedekken en plotselinge temperatuurschommelingen vermijden”, is de eerste suggestie van de cardioloog. Er moet niet alleen bijzondere aandacht worden besteed aan de borstkas, maar ook aan de ledematen zoals handen, voeten en hoofd, die een bron van warmteverspreiding zijn. Gabrielli dringt er in feite bij u op aan om u ‘adequaat te bedekken’, ‘abrupte temperatuurschommelingen’ te vermijden en ‘blootstelling aan de kou te beperken’, vooral in de uren waarin de temperatuur kouder kan zijn, zoals in de vroege ochtend of laat in de middag. Maar preventie, zoals Gabrielli ons herinnert, komt ook van tafel.
Wat je niet moet drinken
Als u het koud heeft, is de verleiding groot om uw toevlucht te nemen tot warme dranken of alcohol, die u onmiddellijk het gevoel geven dat u zich opwarmt. Maar Gabrielli verduidelijkt: “Het is belangrijk om te drinken, maar niet alcohol, omdat het warmteverlies van het lichaam veroorzaakt, waardoor de thermoregulatie verandert. Na een eerste gevoel van warmte, wat eigenlijk een illusie is, daalt de lichaamstemperatuur sneller en voelt de persoon zich uiteindelijk kouder.”
Ander advies: onderschat de invloed niet
Vooral voor personen met cardiovasculaire pathologieën geeft de deskundige nog een indicatie: “Het is belangrijk om jezelf te beschermen tegen de seizoensgriep, omdat met de kou ook het risico op infecties door virussen en bacteriën toeneemt. Vaccinatie, bij voorkeur uitgevoerd in oktober, is een essentieel hulpmiddel”, om complicaties te voorkomen of te verminderen.
Van roken tot eten: wat te introduceren en wat te vermijden
Als preventie ook aan de orde komt, herinneren deskundigen ons eraan dat het de voorkeur verdient om altijd voedingsmiddelen te introduceren die rijk zijn aan vezels, fruit, groenten en goede vetten, die kunnen bijdragen aan de bescherming van het hart en het onder controle houden van cholesterol- en bloeddrukwaarden. Hetzelfde geldt voor het verminderen van de consumptie van zout en alcohol, wat kan leiden tot hoge bloeddruk. Juist voor degenen die hart- of bloeddrukmedicijnen gebruiken, moet eraan worden herinnerd dat het essentieel is om behandelingen niet op te schorten, terwijl rokers op moeten letten, omdat roken alleen al bijdraagt aan vasoconstrictie en schade aan de slagaders veroorzaakt, waardoor de negatieve effecten van kou op het hart worden versterkt.
