Hodgkin-lymfoom: wat het is, typen en symptomen

Tumoren kunnen organen, weefsels en bloed aantasten, maar ook het lymfestelsel. Hodgkinlymfoom (HL) is hiervan een voorbeeld, maar in tegenstelling tot andere neoplasmata heeft deze tumorvorm een hoog succespercentage in termen van herstel. Het is een zeldzame tumor, die vier op de 100.000 mensen treft.

Wat is Hodgkin-lymfoom

Het is een tumor die het lymfestelsel aantast, dat deel uitmaakt van het immuunsysteem. Lymfe is een vloeistof die in de lymfevaten stroomt en witte bloedcellen (lymfocyten) bevat. Er zijn twee hoofdtypen lymfocyten:

B-lymfocyten, die antilichamen produceren;
T-lymfocyten, waarvan er verschillende typen zijn: sommige vernietigen ziekteverwekkers die in het lichaam aanwezig zijn, andere verhogen of vertragen de activiteit van andere cellen van het immuunsysteem.

Hodgkinlymfoom ontleent zijn naam aan de Engelse arts Thomas Hodgkin, die de ziekte eind 19e eeuw als eerste beschreef. Deze pathologie ontwikkelt zich meestal in de lymfeklieren, de organen die fundamenteel zijn voor de correcte werking van het immuunsysteem. Andere structuren waaruit het lymfatische weefsel bestaat, kunnen ook door deze tumor worden aangetast. Hodgkin-lymfoom is onderverdeeld in:

klassiek: het komt het meest voor en vertegenwoordigt ongeveer 90% van de gevallen. Het is op zijn beurt onderverdeeld in: gemengde cellulairheid, rijk aan lymfocyten, scleraal-nodulair en lymfocyten uitgeput;
met overwegend lymfocyten.

Wat zijn de symptomen van Hodgkin-lymfoom

Het belangrijkste symptoom van deze tumor is de aanwezigheid van een massa in de nek, oksel of lies. Het veroorzaakt meestal geen pijn, maar gevallen waarin het wel gevoeld kan worden, kunnen niet worden uitgesloten. Deze symptomatologie is zeer aspecifiek en hoeft niet onmiddellijk aanleiding te geven tot bezorgdheid, omdat de aanwezigheid van de zwelling slechts in ongeveer 15% van de gevallen kan worden herleid tot de aanwezigheid van deze tumor. De rest is toe te schrijven aan andere pathologieën, vaak van goedaardige aard. Bijkomende symptomen die kunnen optreden zijn onder meer:

aanhoudende vermoeidheid;
koorts;
nachtelijk zweten;
onverklaarbaar gewichtsverlies;
jeuk.

Wat veroorzaakt Hodgkin-lymfoom

Het lymfestelsel loopt door een groot deel van het lichaam en bestaat uit verschillende structuren, waaronder:

de lymfeklieren;
de lymfevaten;
het beenmerg, waarbinnen nieuwe bloedcellen, inclusief lymfocyten, worden geproduceerd;
de milt;
adenoïden en amandelen;
het spijsverteringsstelsel.

Hoewel de locaties van het lymfestelsel talrijk zijn en verspreid over het lichaam, ontwikkelt het Hodgkin-lymfoom zich vaak in de lymfeklieren in het bovenste deel van het lichaam, in de borst of onder de oksels.

De oorzaken van deze tumorvorm zijn nog niet goed bekend. Volgens sommige onderzoekers kan de infectie veroorzaakt door het Epstein-Barr-virus echter soms veranderingen in het DNA van lymfocyten veroorzaken, wat leidt tot de ontwikkeling van Reed-Sternberg-cellen, de tumorcellen die aanwezig zijn in het Hodgkin-lymfoom. Concreet beginnen B-lymfocyten zich abnormaal te vermenigvuldigen en verzamelen ze zich in de lymfeklieren. De aangetaste lymfocyten verliezen hun infectiebestrijdende eigenschappen.

Wat zijn de risicofactoren voor Hodgkin-lymfoom

Sommige risicofactoren kunnen de kans op het ontwikkelen van deze ziekte vergroten. Er zijn er enkele die niet kunnen worden veranderd (bijvoorbeeld leeftijd en bekendheid) en andere die wel kunnen worden veranderd (zoals roken of overgewicht). Het hebben van risicofactoren betekent echter niet dat je 100% een ziekte krijgt, maar alleen dat de kans groter wordt. Degenen die verband houden met het Hodgkin-lymfoom zijn onder meer:

mononucleosis hebben opgelopen en zijn blootgesteld aan het Epstein-Barr-virus (EBV);
leeftijd. Deze kanker kan op elk moment in het leven voorkomen, maar komt het meest voor tussen de 20 en 30 jaar en na het bereiken van de leeftijd van 60 jaar;
overgewicht hebben;
roken;
eerder Hodgkin-lymfoom hebben gehad;
het nemen van medicijnen die het immuunsysteem onderdrukken;
wees mannelijk;
bekendheid;
een zwak immuunsysteem hebben, bijvoorbeeld als gevolg van een HIV-infectie, een transplantatie, of de diagnose van een auto-immuunziekte.

Diagnose van Hodgkin-lymfoom

Gezwollen lymfeklieren kunnen vermoedens oproepen over de aanwezigheid van deze vorm van tumor, maar zijn niet voldoende om de diagnose te bevestigen. Ter bevestiging is het noodzakelijk een medisch onderzoek uit te voeren, waarbij doorgaans de medische geschiedenis van de patiënt wordt verzameld (zijn gezondheidstoestand, hoe lang geleden de symptomen zijn verschenen en of er andere personen in de familie zijn met deze diagnose), en vervolgens wordt overgegaan tot een objectief onderzoek. Daarom kan de specialist bloedtesten aanvragen om informatie te verzamelen over de algemene gezondheidstoestand en om enkele specifieke parameters te evalueren.

Om zeker te zijn van de diagnose, moet u een lymfeklierbiopsie uitvoeren: er wordt een weefselmonster uit de lymfeklieren genomen en onder een microscoop geanalyseerd.

Als het Hodgkin-lymfoom is, wordt de omvang van de tumor geëvalueerd. Op dit punt komen instrumentele tests in beeld, zoals radiografie, computertomografie of magnetische resonantiebeeldvorming. Ze zijn nuttig om te begrijpen of de tumor zich ook heeft verspreid naar andere organen, zoals de longen, of naar andere delen van het lichaam, en maakt het mogelijk dat de ziekte in stadium wordt gebracht. De stadia van Hodgkin-lymfoom zijn:

stadium I, wanneer het beperkt is tot een enkele groep lymfeklieren boven of onder het middenrif;
stadium II, wanneer er sprake is van twee of meer groepen lymfeklieren, boven of onder het middenrif;
stadium III, wanneer het zich heeft verspreid naar de lymfekliergroepen boven en onder het middenrif;
stadium IV, wanneer het zich via het lymfestelsel naar de organen en het beenmerg heeft verspreid.

Aan deze classificatie is een andere toegevoegd die betrekking heeft op de symptomen. De letter A wordt onmiddellijk na het gedetecteerde stadium van de ziekte geplaatst als alleen het symptoom van gezwollen lymfeklieren optreedt. De letter B volgt het stadium waartoe hij behoort als er naast de vergroting van de lymfeklieren ook andere klachten optreden, zoals koorts, gewichtsverlies of nachtelijk zweten.

Wat zijn de behandelingen voor Hodgkin-lymfoom?

Het doel van de therapie is om de ziekte te laten achteruitgaan; het type behandeling hangt af van de algemene gezondheidstoestand van de patiënt, de leeftijd, het type en het stadium van de tumor. Meestal evalueert een multidisciplinair team de meest geschikte behandeling. Tot op heden heeft Hodgkin-lymfoom een hoog genezingspercentage van ongeveer 85-87%. De gebruikte behandelingen zijn onder meer:

chemotherapie. Een medicijn of een combinatie daarvan wordt oraal of intraveneus toegediend om kankercellen te vernietigen. Bijwerkingen van chemotherapie zijn onder meer misselijkheid, vermoeidheid, huiduitslag, verlies van eetlust en haaruitval, terwijl op de lange termijn complicaties zoals longschade, onvruchtbaarheid en hartziekten kunnen optreden;
radiotherapie. Meestal wordt het samen met chemotherapie gebruikt. Voor mensen met een vroeg stadium nodulair lymfocyten-overheersend Hodgkin-lymfoom kan bestralingstherapie de enige behandeling zijn die kan worden gebruikt. Bijwerkingen zijn onder meer mogelijke roodheid van de huid in het gebied waar de straling is gericht en de daaropvolgende ontwikkeling van andere tumoren in het bestraalde gebied;
Er worden medicijnen gegeven om het immuunsysteem te helpen tumorcellen te herkennen en te vernietigen; er kan rekening mee worden gehouden als andere behandelingen geen nut hebben;
hematopoietische stamceltransplantatie. Het wordt gebruikt wanneer andere behandelingen niet hebben gewerkt en kan autoloog zijn, wat betekent dat de cellen afkomstig zijn van de patiënt, of allogeen, wat betekent dat de cellen afkomstig zijn van een andere donor, maar het is een zeldzamere optie.

Chirurgische behandelingen worden niet gebruikt om Hodgkin-lymfoom te behandelen, behalve biopsie, die echter wel wordt gebruikt om de tumor zelf te diagnosticeren. De aangegeven behandelingen zijn in de meeste gevallen succesvol en de patiënten herstellen.

Complicaties van Hodgkin-lymfoom

Zelfs als de behandelingen succesvol zijn geweest, kunnen sommige patiënten later last krijgen van bijwerkingen die verband houden met het gevolgde type therapie. Onder deze zijn:

verzwakt immuunsysteem (immunosuppressie). Dit leidt tot een grotere kwetsbaarheid voor infecties en een grotere kans op het ontwikkelen van ernstige complicaties. Als u symptomen van een infectie opmerkt, zoals hoofdpijn, hoge koorts, diarree, aanhoudende vermoeidheid of spierpijn, kunt u dit het beste onmiddellijk melden aan uw huisarts of aan de arts die de therapie heeft geïndiceerd om ernstige complicaties te voorkomen;
let op vaccins. “Levend verzwakte” vaccins die een verzwakte vorm van het virus of micro-organisme bevatten waartegen u vaccineert, zijn mogelijk niet veilig. Het is dus altijd een goed idee om de mening van uw arts te vragen voordat u verdergaat;
andere vormen van kanker ontwikkelen. Mensen die Hodgkin-lymfoom hebben gehad, hebben mogelijk een grotere kans, hoewel zeldzaam, om bijvoorbeeld leukemie of andere vormen van kanker op te lopen; bovendien kunnen chemotherapie en radiotherapie dit risico vergroten. In dit geval is het een goed idee om routinecontroles uit te voeren, de algemene gezondheid periodiek te controleren, een gezonde levensstijl te handhaven en risicofactoren zoals roken te vermijden;
long- en hart- en vaatziekten ontwikkelen als gevolg van behandelingen zoals radiotherapie en chemotherapie;
onvruchtbaarheid. Ook dit kan veroorzaakt worden door radiotherapie en chemotherapie en kan tijdelijk of permanent zijn. Het team van specialisten dat verantwoordelijk is voor het beoordelen van de meest geschikte behandeling, zal ook dit mogelijke risico beoordelen.

Al deze behandelingen kunnen stressvol zijn en angst en zorgen bij de patiënt oproepen. Om deze reden is het een goed idee om een specialist in de geestelijke gezondheidszorg te zoeken die de patiënt kan helpen om te gaan met dit proces en de implicaties ervan voor het dagelijks leven.

Concluderend kan worden gesteld dat het Hodgkin-lymfoom een tumor van het lymfestelsel is met een zeer hoog genezingspercentage, dat echter in de toekomst zou kunnen terugkeren of zou kunnen leiden tot de ontwikkeling van bijwerkingen die verband houden met de behandeling. Daarom kunt u, zelfs nadat de therapieën zijn afgerond en nadat genezing is bereikt, het beste de medische indicaties blijven volgen en periodieke controles uitvoeren om uw gezondheidstoestand te evalueren, en om eventuele terugvallen te monitoren.

Bibliografische referenties: