Bohemian Rhapsody, 5 curiosa over het meesterwerk van Freddie Mercury

Op 31 oktober 1975, precies 50 jaar geleden, arriveerde de single Bohemian Rhapsody in platenwinkels over de hele wereld. Eén enkel nummer, slechts zes minuten (wat toch geen paar minuten zijn voor een nummer) dat de muziekgeschiedenis voor altijd veranderde. Ter gelegenheid van de verjaardag die een halve eeuw sinds die noodlottige dag viert, ontdekken we de geheimen die verborgen liggen achter het meesterwerk van Freddy Mercury en Queen.

1. Bohemian Rhapsody is het lied van de eeuw

Laten we beginnen met de zeer rijke lijst met successen van dit ongelooflijke nummer, want Bohemian Rhapsody is de recordhit. Het was de eerste Queen die in de Top 10 van de Billboard Hot 100 terechtkwam. Het bleef negen weken achter elkaar op nummer één in Engeland. Toen Mercury in 1991 stierf, keerde het terug naar nummer één en bleef daar meer dan een maand staan.

Het is de derde best verkochte single in de geschiedenis en de tweede meest gedraaide single ooit op de Engelse radio. In 2000 werd het bekroond met de titel lied van de eeuw. In 2004 werd het opgenomen in de Grammy Hall of Fame en vier jaar later verkozen miljoenen mensen over de hele wereld het tot het beste nummer ooit.

2. De zeer gecultiveerde referenties

De teksten van Bohemian Rhapsody zijn bewust onzinnig, zo onderstreept Queen-gitarist Brian May zelf. Toch zijn de referenties erg hoog – hoewel geen van deze door de auteur is bevestigd. De titel is een variant van de Hongaarse Rapsodie van Franz Liszt. Het verhaal zou geïnspireerd kunnen zijn door Goethe’s Faust of Albert Camus’ The Stranger.

Scaramouche is een typisch personage uit de Italiaanse Commedia dell’Arte. Fandango is een Andalusische volksdans. Figaro is een van de bekendste opera’s van Rossini. Galileo, natuurlijk, de astronoomwetenschapper. Bismillah is een aanroeping tot God uit de Koran.

3. Te lang voor radio

Bohemian Rhapsody duurt 6 minuten, te veel om op de radio te worden uitgezonden. Of dat dacht tenminste het platenlabel van Queen, dat weigerde er reclame voor te maken. “We zijn in onze carrière gedwongen compromissen te sluiten, maar het uitknippen van een nummer zal daar nooit een van zijn”, reageerde de band resoluut.

Mercury gaf het stuk onder tafel door aan zijn vriend Kenny Everett, destijds hoofd van Radio Capital. De DJ zond het nummer veertien keer uit in één weekend en kreeg een groot aantal telefoontjes van platenwinkels die klaar stonden om de 45 op tijd te reserveren.

4. Geschreven in het telefoonboek

Volgens de legende werd de volledige tekst van Bohemian Rhapsody door Freddy Mercury opgeschreven in de lege ruimtes van het telefoonboek in zijn huis in Kesington, Londen.

5. Een vreemd volkslied?

We zullen nooit weten waar Mercurius op doelde toen hij sprak over een man die, nadat hij een bloedige moord heeft gepleegd, zijn moeder om vergeving vraagt ​​voordat hij wegrent. Hoewel heel vaak muziekcritici en mensen die dicht bij hem staan ​​een soort poëtische coming-out hebben gelezen in de teksten van Bohemian Rhapsody.

Op het moment dat hij dit schreef, had Freddy net zijn langdurige relatie met zijn vriendin Mary Wells beëindigd, omdat hij zich bewust werd van zijn biseksualiteit. Volgens de nieuwste partner van de zanger, Jim Hutton, en biograaf Leasley-Ann Jones, zit dit allemaal in Bohemian Rhapsody. Degene die zojuist in het lied is vermoord, is wellicht de heteroseksuele Freddy Mercury, de persoon die gedwongen wordt een belangrijk deel van zichzelf verborgen te houden.

Blijf altijd op de hoogte: abonneer je op ons WhatsApp-kanaal!