Verkoudheid en nekpijn nemen toe, 75% klaagt ernstig. Maar het kan worden overwonnen met enkele voorzorgsmaatregelen. Deskundig advies

Na de verzengende zomer is het nu tijd voor temperaturen die meer in lijn zijn met het seizoen. Het kwik is zeker gedaald, maar samenvallend met de komst van de eerste verkoudheid keert ook wat pijn terug. Voor 75% van de bevolking brengen de herfst en de winter de eerste verstijving met zich mee, vooral in de nek en de rug, die vooral voelbaar is als de wekker afgaat en je uit bed moet komen. De “fout” is niet de kou, maar er is een verband en vooral een manier om kleine gewrichtsklachten te overwinnen.

Ruim 7 op de 10 volwassenen hebben meer gewrichtspijn bij kou

Het optreden van gewrichtspijn of het gevoel van stijfheid in zowel de rug als de benen in deze tijd van het jaar is geen nieuw fenomeen. Het werd echter vooral onderzocht door onderzoekers van de Universiteit van Manchester in het Verenigd Koninkrijk, die observeerden hoe 75% van degenen die aan chronische pijn leden, een significante verslechtering ervoer door veranderingen in de temperatuur.

Omdat de spierstijfheid toeneemt bij kou

De eerste verklaring van het fenomeen houdt verband met een fysieke en ‘mechanische’ reden: wanneer de kou begint toe te nemen, verandert de bloedcirculatie en kan de bloedtoevoer naar de ledematen verminderd zijn. Dit leidt tot spierverstijving die iedereen die aan koude temperaturen is blootgesteld, kan ervaren. Het is in feite een gevolg van de reactie van het menselijk lichaam op dalende buitentemperaturen, gezien de noodzaak om de interne temperatuur stabiel te houden. Concreet wordt vasoconstrictie van het perifere bloed in gang gezet: dat wil zeggen dat de kleine oppervlakkige bloedvaten zich vernauwen om de warmteverspreiding te verminderen. Bovendien neemt de spieractiviteit vaak toe om de warmte te produceren die nodig is om de lichaamswarmte vast te houden, wat leidt tot een perceptie van grotere spierspanning.

De gevolgen van een slechte houding

Bovendien wordt het probleem verergerd door instinct, wat ertoe leidt dat u juist vooroverbuigt als u het het koudst heeft. Dit zet ons er op zijn beurt toe aan om onwillekeurig verkeerde houdingen aan te nemen: de schouders hebben de neiging om omhoog te komen, de rug om naar voren te leunen, de nek om te zinken. Het resultaat is dat je, wanneer je wakker wordt, de effecten van deze onnatuurlijke houdingen, in termen van pijn en pijn, ‘verdisconteert’.

Ook de sedentaire levensstijl neemt toe

Om het beeld nog ingewikkelder te maken is er ook sprake van een meer sedentaire levensstijl die typerend is voor de winterperiode, wanneer de dagen korter worden en de duisternis – naast de koudere temperaturen – niet aanmoedigt om uit te gaan of te sporten, vooral niet in de open lucht en vooral in de middag. Dit alles beïnvloedt de stemming en ook de perceptie van pijn, waardoor zelfs bestaand ongemak intenser lijkt.

Wat wetenschap en studies zeggen

Persoonlijke sensaties gaan echter gepaard met enig wetenschappelijk bewijs. Een studie gepubliceerd in 2014 in het tijdschrift Arthritis Care & Research observeerde bijvoorbeeld een steekproef van 993 mensen om een ​​mogelijk verband te identificeren tussen externe weersomstandigheden en het optreden van acute lage rugpijn. In werkelijkheid kwamen er geen oorzaak-gevolgrelaties naar voren tussen de waargenomen temperatuur, de vochtigheidsgraad en de aanwezigheid van neerslag (uitgaande van de overtuiging dat regen gewrichtspijn verergert). Wat echter naar voren kwam, was een lichte toename van het risico in verband met windsnelheid en windstoten, wat vanuit klinisch oogpunt echter als weinig relevant werd beschouwd. Er werd zelfs geen direct verband gevonden door een meta-analyse, gepubliceerd in 2024 in Seminars in Arthritis and Rheumatism. In dit geval werden 11 onderzoeken onderzocht, waarbij in totaal ruim 15.000 deelnemers betrokken waren. Ten slotte was nog specifieker een onderzoek uit 2026, gepubliceerd in Scientific Reports, waarin meer dan 36.000 gevallen van lage rugpijn werden geanalyseerd die gedurende vijftien jaar in twee Poolse gezondheidszorginstellingen waren geregistreerd. In dit geval werden enkele seizoensvariaties opgemerkt, met pieken in de toegang tot ziekenhuizen in de maanden juli en oktober. Voor degenen die nog steeds last hebben als ze wakker worden (en niet alleen), zijn er enkele maatregelen die de pijn en het gevoel van “gebroken botten” kunnen verlichten dat in de herfst- en winterweken kan worden gevoeld.

5 tips om met de kou om te gaan

“Met de komst van de kou is het normaal om wat meer spanning te voelen en minder bereid te zijn om te bewegen, vooral wanneer lage temperaturen gepaard gaan met meer sedentaire dagen. Het doel is niet om de gewoontes omver te werpen, maar om aandacht te besteden aan de signalen van het lichaam en ruimte te blijven besteden aan beweging, omdat zelfs kleine dagelijkse gebaren een verschil kunnen maken in de manier waarop we de winter tegemoet gaan”, legt Samuel Dallarovere uit, fysiotherapeut en oprichter van het gelijknamige centrum in Piemonte, gespecialiseerd in fysiotherapie, revalidatie, osteopathie en bezoeken aan gespecialiseerde artsen. “Als de pijn echter langer dan een of twee weken aanhoudt, de slaap onderbreekt of gepaard gaat met tintelingen of krachtverlies, is het belangrijk om contact op te nemen met een zorgverlener om de oorzaak te achterhalen en te begrijpen welk pad je moet volgen”, voegt Dellarovere toe, die eenvoudig en waardevol advies geeft om seizoensgebonden pijn en ongemak te overwinnen.

Bescherm uw hele lichaam, niet alleen uw handen en voeten

Het eerste advies is duidelijk: “Bescherm het nek- en lumbale gebied, niet alleen de handen en voeten: als de temperatuur daalt, zijn handschoenen en dikke sokken de eerste bondgenoten, maar het is ook belangrijk om de cervicale en lumbale gebieden te beschermen, waar we de neiging hebben om spanning op te bouwen als we onszelf instinctief proberen te beschermen tegen de kou. Een omhullende sjaal en een trui die in een broek is gestopt, helpen deze gebieden bijvoorbeeld bedekt en beschermd te houden tegen plotselinge temperatuurschommelingen”, legt Dellarovere uit.

Het geleidelijke ontwaken van het lichaam

Zelfs eenvoudige handelingen, zoals zachte bewegingen bij het ontwaken, spelen een centrale rol bij het zo goed mogelijk beginnen van de dag, waarbij pijn of stijfheid achterwege blijft: “Breng tien minuten aan beweging zodra u wakker wordt: uit bed komen en het gevoel hebben dat het lichaam nog steeds stijf is, is een vertrouwd gevoel, vooral na een nacht in dezelfde houding te hebben doorgebracht. Voordat u de dag begint, kan het nuttig zijn om een paar minuten te besteden aan zachte bewegingen, zoals het draaien van de schouders, het subtiel buigen van de romp en het maken van een paar stappen rond de huis, om zo geleidelijk de mobiliteit te herstellen en het gevoel van stijfheid te verminderen”, onderstreept de fysiotherapeut.

De juiste warming-up vóór de activiteit

Als je dus gewend bent om te sporten of aan lichaamsbeweging te doen, zelfs als de temperatuur daalt, is een extra voorzorgsmaatregel nodig: “Warm jezelf op voordat je een inspanning buitenshuis doet: een rondje hardlopen in het park, een sessie buitensporten of zelfs een bijzonder actieve dag vereisen wat extra aandacht als het koud is. Voordat je begint, is het beter om jezelf vijf tot tien minuten geleidelijk op te warmen, waarbij je geleidelijk de intensiteit van de bewegingen verhoogt om de spieren voor te bereiden op de inspanning en te voorkomen dat je abrupt overschakelt van inactiviteit naar een intensere activiteit. intens”, stelt de expert.

De gunstige effecten van een warme douche

Als de temperaturen buiten dalen, in de herfst en nog meer in de winter als je thuiskomt, is het goed om pauzes te nemen in naam van de warmte en ontspannende kracht van warm water. Vandaar een advies dat ook geldt bij het ontwaken voor degenen die meer spierstijfheid of gewrichtspijn voelen: “Gebruik warmte om verlichting te geven aan de stijvere gebieden: wanneer de spieren samengetrokken zijn, kan een warme douche of een warmwaterkruik het ongemak helpen verlichten en de spierontspanning bevorderen. Het aanbrengen van warmte gedurende 15-20 minuten op de getroffen gebieden kan helpen de bloedsomloop te reactiveren, het gevoel van spanning te verlichten en verlichting te bieden, zolang de temperatuur comfortabel en niet te hoog is, om irritatie of brandwonden aan de huid te voorkomen”.

Stop niet met bewegen

Gegeven het besef dat we in de kou minder geneigd zijn om tijd buitenshuis door te brengen, mogen we niet vergeten dat een bepaalde hoeveelheid dagelijkse fysieke activiteit belangrijk is voor het welzijn, niet alleen fysiek, maar ook psychologisch: het advies van Dellarovere is daarom ‘om niet in winterslaap te gaan, zelfs als het buiten koud is: nu het al vroeg donker wordt en de regen ons uitnodigt om binnen te blijven, lijkt het opgeven van de dagelijkse wandeling misschien de meest natuurlijke keuze. Toch helpt het handhaven van een zekere regelmaat in de beweging om de beweeglijkheid van de gewrichten te behouden. en kan bijdragen aan een goed humeur. Er zijn geen lange wandelingen of veeleisende trainingen nodig, het belangrijkste is om te voorkomen dat de seizoenswisseling een excuus wordt om de fysieke activiteit overmatig te verminderen. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) bevestigt ook het belang van beweging, zelfs bij mensen die lijden aan spier- of gewrichtspijn, en beveelt in haar richtlijnen gestructureerde oefenprogramma’s aan, binnen een persoonlijk traject, vooral voor mensen met chronische lage rugpijn.