Welke virussen zijn er rond? Het aantal griep-, RSV- en COVID-19-cijfers stijgt

Nu het nieuwe jaar net begint, begint het seizoen van het ademhalingsvirus sterk.

Uit de meest recente surveillancegegevens van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) blijkt dat het aantal acute aandoeningen van de luchtwegen, waardoor mensen gezondheidszorg zoeken, “hoog” is en landelijk blijft stijgen.

Het aantal bezoeken aan de spoedeisende hulp voor griep en RSV (respiratoir syncytieel virus) wordt als ‘zeer hoog’ beschouwd en stijgt, terwijl het aantal opnames op de spoedeisende hulp vanwege COVID-19 laag is, maar ook toeneemt.

In de week die eindigde op 28 december werden ruim 26.000 mensen met griep in ziekenhuizen opgenomen. Dat aantal vertegenwoordigt ongeveer 7,8 per 100.000 in het ziekenhuis opgenomen mensen, vergeleken met 2,4 per 100.000 voor RSV.

“Het grootste deel van de huidige stijging wordt veroorzaakt door de hoge griepactiviteit en door RSV”, zegt Peter Chin-Hong, MD, specialist in infectieziekten en hoogleraar geneeskunde aan de University of California San Francisco School of Medicine. “RSV kwam eerst in november, gevolgd door griep in december. RSV is nu mogelijk op zijn hoogtepunt en wordt ingehaald door griep, aangezien het ademhalingsvirus landelijk de oorzaak is van bezoeken aan de spoedeisende hulp en ziekenhuisopnames.”

Testpositiviteit en afvalwaterindicatoren stijgen

Een ander teken van virale activiteit is de testpositiviteit (het percentage tests dat positief terugkomt op een ziekte), en griep is nu de leider, waarbij het positiviteitspercentage eind december steeg van 13 procent de week ervoor naar bijna 19 procent.

Vergeleken met de week ervoor steeg de RSV van 10,7 procent naar 12,8 procent, en de wekelijkse COVID-testpositiviteit steeg met slechts 0,1 procent naar 7,1 procent.

Uit afvalwateronderzoek blijkt echter dat het aantal COVID-gevallen binnenkort kan toenemen. Omdat sporen van infectieziekten die in een gemeenschap circuleren in het afvalwater kunnen worden opgespoord, kunnen tests een vroegtijdige waarschuwing geven als de infecties toenemen. Momenteel is het niveau van COVID-activiteit in afvalwater ‘hoog’, terwijl de maatregelen voor griep en RSV beide ‘gematigd’ zijn.

“Waarschijnlijk zie je soms stijgingen (van virale activiteit) in afvalwatermetingen, soms enkele weken voordat je daadwerkelijk een toename in klinische gevallen waarneemt”, zegt Dean Winslow, MD, specialist in infectieziekten en hoogleraar geneeskunde aan Stanford University in Californië. “COVID-19 bereikte een dieptepunt in november, maar zoals uit het afvalwater blijkt, kan het weer aantrekken.”

Het is de tijd met de meeste virussen van het jaar

Hoewel naar verwachting het aantal luchtwegaandoeningen in het hele land zal blijven toenemen, kampen vooral tien staten momenteel met ‘zeer hoge’ infectieniveaus: Arizona, Florida, Georgia, Kansas, Kentucky, New Hampshire, Oklahoma, Tennessee, Texas en Utah.

“Ik zie geen rode draad in de vraag waarom vooral deze staten de hoogste activiteitsniveaus zien”, zegt Erica Prochaska, MD, specialist in pediatrische infectieziekten bij het Johns Hopkins Children’s Center in Baltimore. “Helaas vermoed ik dat de staten die nu lagere cijfers hebben, de komende weken waarschijnlijk hogere cijfers zullen hebben, want dat is typisch wat er gebeurt.”

Volksgezondheidsautoriteiten merken op dat wijdverbreide ziekten in deze tijd van het jaar niet ongebruikelijk zijn, aangezien veel mensen tijdens de feestdagen naar binnen zijn gereisd en bijeengekomen. Meer tijd binnenshuis doorbrengen tijdens het koudere weer heeft de neiging virale activiteit te stimuleren.

“Bovendien kan de lage luchtvochtigheid in deze tijd van het jaar ervoor zorgen dat virusdeeltjes lichter worden en zich gemakkelijker verspreiden”, zegt dr. Chin-Hong.

Het kan lastig zijn om te weten of u griep, RSV of COVID-19 heeft

Omdat de symptomen van griep, RSV en COVID-19 vergelijkbaar zijn, kan het volgens de National Foundation for Infectious Diseases (NFID) lastig zijn om onderscheid te maken tussen ziekten die door deze luchtwegvirussen worden veroorzaakt.

Veel voorkomende symptomen zijn hoesten, hoofdpijn, niezen, loopneus en congestie. NFID zegt dat pijn, vermoeidheid en koorts vaak voorkomen bij griep; moeilijke ademhaling, vermoeidheid en keelpijn komen vaak voor bij COVID-19; en piepende ademhaling is een frequent en onderscheidend symptoom bij RSV.

Om een geval definitief te diagnosticeren, kan een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg een test gebruiken, en die kan helpen bij het bepalen van de behandeling, zoals met antivirale middelen specifiek voor griep of COVID-19 – hoewel de meeste van deze ziekten met basiszorg zoals rust en hydratatie beter worden. op zichzelf.

Het voorkomen van verspreiding kan de meest kwetsbaren beschermen

Mensen die een groter risico lopen om ernstig ziek te worden door ademhalingsvirussen zijn over het algemeen oudere volwassenen, jonge kinderen, mensen met een aangetast immuunsysteem, mensen met een handicap en zwangere mensen.

Als we bijvoorbeeld kijken naar griepgerelateerde ziekenhuisopnames in de laatste drie maanden van 2024, was het hoogste cumulatieve ziekenhuisopnamepercentage per 100.000 inwoners onder volwassenen van 65 jaar en ouder (38,6), gevolgd door volwassenen van 50 tot 64 jaar (15,1). en kinderen van 0 tot 4 jaar (12,2).

Als het om RSV gaat, zegt de CDC dat bezoeken aan de spoedeisende hulp en ziekenhuisopnames het hoogst zijn bij kinderen en dat ziekenhuisopnames in sommige gebieden hoger zijn onder oudere volwassenen.

Om ernstige ziekten te helpen verminderen, raadt de American Lung Association aan om deze gewoonten aan te nemen om overdracht te voorkomen:

Bedek uw hoest of nies, bij voorkeur met een tissue.
Houd afstand van mensen die ziek zijn.
Blijf thuis als je ziek bent.
Reinig en desinfecteer oppervlakken wanneer iemand thuis ziek is.
Overweeg het dragen van een masker ter bescherming tegen circulerende virussen.
Was regelmatig de handen.

“Regelmatig handen wassen is waarschijnlijk een van de beste beschermingsmiddelen”, zegt Dr. Winslow, die waarschuwt dat we allemaal deurknoppen, balustrades en dergelijke moeten aanraken, die besmet kunnen zijn met virussen.

Het is nog niet te laat om u te laten vaccineren

Chin-Hong voegt eraan toe dat vaccinatie de meest effectieve manier is om ernstige ziekten door ademhalingsvirussen te voorkomen, en dat het publiek ervoor moet zorgen dat ze op de hoogte zijn van de aanbevolen vaccins tegen griep, COVID-19 en RSV.

“Er is nog tijd om zich te laten vaccineren”, zegt hij. “Vooral influenza heeft een lange infectiestaart die zich kan uitstrekken tot in april. COVID staat bekend om zijn onvoorspelbaarheid, dus het kan later in het seizoen nog steeds de kop opsteken – ik zou nu vaccineren als ik dit jaar niet gevaccineerd ben, vooral voor degenen die ouder zijn dan 65 en/of een verzwakt immuunsysteem hebben.”