Wat is het niveau van bedreiging?

Hoewel de H5N1 -stam van vogelgriep (ook wel aviaire influenza genoemd) sinds 2022 in de Verenigde Staten circuleert, maken veel gezondheidsexperts zich zorgen over de versnellende overdrachtssnelheid en het groeiende risico van een virale mutatie die de dreiging voor mensen zou kunnen vergroten.

Amerikaanse boeren hebben bijna 158 miljoen vogels “afgesproken” (geslacht) in een poging de spread te beperken, een tekort in sommige gebieden te creëren en de prijs van eieren naar een recordhoogte te brengen. Het vogelgriepvirus heeft ook honderden vee -kuddes getroffen, en vee in Idaho is binnen een jaar twee keer besmet.

En het aantal mensen dat het virus heeft opgelopen, is de laatste tijd exponentieel gegroeid: in 2024 verspreidde het virus zich naar ten minste 68 mensen, vergeleken met slechts één persoon in 2022 en 2023, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Op 6 januari 2025 vond de eerste fataliteit veroorzaakt door het virus plaats in een ziekenhuis in Louisiana. Onderzoekers hebben bewijs dat het virus is gemuteerd in de persoon die stierf, wat betekent dat het zich beter aan mensen aan de mensen aan te passen.

Is het nu de tijd voor het grote publiek om zich zorgen te maken over het pandemische potentieel van Bird Flu?

Het risico op de volksgezondheid blijft laag

Het huidige risico op de volksgezondheid wordt nog steeds geclassificeerd als ‘laag’, omdat er nog steeds geen spreiding van persoon tot persoon is, volgens een momentopname van 14 februari van de CDC.

Maar er is reden tot bezorgdheid. “We hebben voortdurende en toenemende overloop gezien van zowel pluimvee als zuivelvee in mensen. Bovendien hebben we ook nieuwe genotypen (virussubtypen met genetische variaties) zien morsen van vogels tot vee. De dreiging neemt toe ”, zegt Abraar Karan, MD, MPH, een postdoctorale fellow in infectieziekten bij Stanford Medicine in Californië.

Muterende subtypen van het virus omvatten een H5N9 -subtype op een eendenboerderij in Californië, en het H5N1 D1.1 -genotype gerapporteerd op zuivelbedrijven en in één zuivelarbeider in Nevada, zegt Benjamin Anderson, MPH, PhD, een assistent -professor in de afdeling van de afdeling van de afdeling van de afdeling van Milieu- en wereldwijde gezondheid aan de Universiteit van Florida in Gainesville.

Wat betekent dit allemaal? De kans dat het virus verder kan veranderen en zich aan mensen kan aanpassen, blijft groeien, zegt Dr. Anderson.

Dit betekent niet dat mensen in paniek moeten raken, maar het is goed om op de hoogte te zijn van de situatie in uw omgeving, zegt hij.

De meeste mensen hoeven hun routine niet te veranderen vanwege vogelgriep

Omdat het virus op dit moment alleen heeft verspreid over mensen die nauw contact hebben met geïnfecteerde dieren, wordt het risico voor het grote publiek nog steeds als zeer laag beschouwd.

“Tenzij je een landbouwer en rond vee bent, is het echt niet nodig om je dagelijkse routine drastische veranderingen aan te brengen”, zegt Albert Shaw, MD, PhD, een professor in de geneeskunde in infectieziekten aan de Yale School of Medicine in New Haven, Connecticut.

“Als u zich in een groep met een hoger blootstellingsrisico bevindt, moet u aanvullende voorzorgsmaatregelen nemen om uzelf te beschermen. Raak nooit een dood dier aan en als u een dier opmerkt met ongewone tekenen van ziekte, zoek dan professionele zorg bij een dierenarts en/of uw staatsinstanties, ”zegt Anderson.

Hoe zit het met het vogelgriepvirus in eieren en melk?

Het aviaire virus is gevonden in zowel eieren als melk van geïnfecteerde dieren.

Op dit moment is de beste manier om veilig eieren te eten door ze helemaal te koken. De CDC heeft altijd geadviseerd om rauwe eieren te eten, en dat advies is niet veranderd.

“We weten eerlijk gezegd niet een enorme hoeveelheid eieren. Over het algemeen moet de hele kudde, zodra vogelgriep op een pluimveebedrijf verschijnt, worden afgesproken. Ik denk dat eieren over het algemeen veilig zijn om te eten zolang ze gekookt zijn, ”zegt Dr. Shaw.

Met betrekking tot infecties bij melkvee mogen mensen geen rauwe (ongepasteuriseerde) melk consumeren, zegt hij.

“Het is vrij duidelijk dat het vogelgriepvirus bij melkvee een aanleg heeft om te repliceren naar zeer hoge niveaus in koemelk en in de koeienklieren waar de melk wordt geproduceerd (binnen de uier),” zegt hij.

Pasteurisatie doodt het virus, zegt Shaw.

De CDC beveelt aan om rundvlees grondig te koken om bacteriën en virussen te doden, waaronder de vogelgriep.

Wat wordt er gedaan om de verspreiding van vogelgriep te beperken?

De belangrijkste strategie voor het detecteren van vogelgriep is om te testen op boerderijen, zegt Amesh Adalja, MD, een senior geleerde bij het Johns Hopkins Center for Health Security in Baltimore.

“Dat is echter zeer beperkt en beperkt, deels omdat veel boeren niet willen testen op hun boerderijen”, zegt Dr. Adalja.

“Voor gevogelte, wanneer een kudde is geïnfecteerd, is deze zeer snel zeer dodelijk voor de kippen”, zegt Anderson.

Daarom is het antwoord dat wordt genomen om virale spread te bevatten de hele kudde (zowel de gezonde als de zieke kippen) te doden om verdere verliezen voor een bepaalde boerderij en de totale voeding van eieren en pluimvee te minimaliseren, zegt Anderson.

“Voor melkvee heeft de USDA een strategie voor melkbewaking geïmplementeerd waarbij staten bulkmelktanks testen op H5N1. Als een positief monster wordt gevonden, kunnen ambtenaren die melk terugspelen naar individuele boerderijen waar ze de dieren zouden isoleren en in quarantaine zetten. De recente detectie van H5N1 D1.1 in Nevada toont aan dat deze strategie effectief is wanneer geïmplementeerd, ”zegt Anderson.

De CDC heeft ook menselijke griepzaken getypt om te bepalen of H5N1 aanwezig is en de afvalwatermonitoring is aan de gang, merkt hij op.

Afvalwaterbewaking is een manier om te controleren op de aanwezigheid van ziekte in een gemeenschap, maar het kan de bron niet bepalen. Het wordt gebruikt om andere manieren van monitoring voor een virus of ziekte aan te vullen.

“Over het algemeen is de reactie niet proactief geweest en is het te laat in het spel geweest, omdat veel acties maanden nodig waren voordat het virus endemisch (gangbaar) werd in melkvee,” zegt Adalja over de Amerikaanse reactie.

Buiten de Verenigde Staten gebruiken sommige landen vaccinatie om kuddes te beschermen tegen vogelgriep. Op 14 februari verleende het Amerikaanse ministerie van Landbouw een voorwaardelijke licentie voor een H5N2 Avian Griepvaccin voor kippen.

Voor nu is seizoensgriep een grotere bedreiging voor het grote publiek

Zowel Shaw als Dr. Karan zijn het erover eens dat mensen die gezond willen blijven, hun inspanningen moeten richten op het vermijden van de seizoensgebonden menselijke griep.

“Dit is een zorg omdat we nu zeer hoge grieptarieven hebben”, zegt Karan.

Preventiemethoden omvatten het krijgen van het griepvaccin, het vermijden van nauw contact met mensen die ziek zijn, thuis blijven als u ziek bent en uw handen regelmatig wassen.