Vrouwendag, de stadia van gendergelijkheid in Italië

Elk jaar wordt op 8 maart Internationale Vrouwendag gevierd, een speciale gelegenheid die niet alleen een viering is, maar een moment om de sociale, economische en politieke prestaties en strijd voor gendergelijkheid te herdenken.

En achter deze dag, vaak luchtig verteld, schuilt een zeer diepgaand verhaal van veroveringen, stille opstanden en stap voor stap verkregen vrijheden. Niet alleen een symbolische verjaardag, maar een herinnering aan hoezeer het heden waarin we leven het resultaat is van recente en zeker niet voorspelbare veldslagen.

Het lange pad van vrouwenrechten sinds de naoorlogse periode: het keerpunt van het stemrecht

Er was een tijd, niet ver weg, dat het voor een Italiaanse vrouw helemaal niet vanzelfsprekend was om voor haar eigen leven te kiezen. Het ging niet alleen om de mogelijkheid om te werken of te studeren, maar om erkenning als individu met legitieme verlangens, ambities en rechten. De geschiedenis van de vrouwenemancipatie in Italië bestaat niet uit één enkele grote revolutie, maar uit vele kleine breuken in de muur van gewoonten die in de loop van de tijd, met moeite, een keerpunt hebben gemarkeerd.

En terwijl in de naoorlogse periode het woord ‘emancipatie’ langzaam in de publieke taal terechtkwam, samen met het idee dat burgerschap niet in tweeën gedeeld kon worden, kwam het echte keerpunt toen Italië zijn steden en zijn eigen burgerlijke geweten aan het herbouwen was, waarbij de vrouwen die aan het verzet hadden deelgenomen, hadden gewerkt, zich hadden georganiseerd, gezinnen en gemeenschappen hadden gesteund, en niet langer genegeerd konden worden.

Zo kwam in 1946 het eerste echte keerpunt voor de vrouwelijke bevolking, namelijk het stemrecht, en daarmee een nieuw beeld: rijen vrouwen voor de stembureaus, sommigen opgewonden, anderen vastberaden, zich er allemaal van bewust dat ze een ruimte hadden betreden die tot voor kort verboden was.

De Grondwet sanctioneerde gelijkheid formeel, maar de realiteit bleef complexer omdat de op papier geschreven rechten er duidelijk niet in waren geslaagd het echte onderliggende probleem, dat nog steeds de mentaliteit was, uit te wissen. In de daaropvolgende jaren bleef het dagelijkse leven van Italiaanse vrouwen heen en weer schommelen tussen veroverde vrijheden en culturele grenzen die moeilijk bleven bestaan. Er waren andere hervormingen nodig, andere strijd en andere generaties die bereid waren mee te doen: de weg was nog lang, maar het pad was uitgestippeld.

Vrouwenrechten bereikt tussen de jaren zestig en zeventig: van echtscheiding tot abortus

De jaren zestig en zeventig waren het moment waarop de vrouwenstem definitief ophield een fluistering te zijn: de pleinen, de collectieven, de publieke debatten brachten kwesties rond het lichaam, het gezin, werk, de mogelijkheid om te kiezen centraal te stellen en beetje bij beetje kwamen er beslissende wetten zoals die over echtscheiding, de hervorming van het familierecht, de vrijwillige zwangerschapsafbreking. Het waren niet alleen regelgevingsbepalingen, maar signalen van een samenleving die de vrouwelijke autonomie leerde erkennen als onderdeel van haar democratie.

De stadia van dit proces waren duizelingwekkend: in 1963 kregen vrouwen toegang tot alle functies, beroepen en openbare banen, inclusief de rechterlijke macht; in 1970 werd echtscheiding gelegaliseerd met een kortere juridische procedure; in 1975 werd gelijkheid tussen echtgenoten ingesteld, waarbij de macht van het huwelijk overging naar gelijkheid en de verantwoordelijkheid en plicht van beide ouders bij het opvoeden van kinderen werd onderstreept, terwijl in 1978 de beroemde wet 194 die abortus reguleerde, werd goedgekeurd, later bevestigd met een referendum op 17 mei 1981.

Vrouwenrechten van de jaren 80 tot nu: van gelijke beloning tot de strijd tegen geweld

Vanaf de jaren tachtig tot op de dag van vandaag zijn er veel andere wetten ingevoerd om fundamentele rechten te beschermen, zoals de afschaffing van eerwraak en jachtgeweerhuwelijken (1981) en het recht op gelijkheid op het werk (2010), met de versterking van gelijke beloning en de bevordering van flexibele arbeidsomstandigheden. En dan weer de introductie van vrouwenquota in raden van bestuur (2011) en de goedkeuring van de wetten tegen stalking en geweld tegen vrouwen die tussen 2009 en 2013 werden ingevoerd.

En opnieuw was er de afgelopen jaren de introductie in 2018 van de Rode Code, die tot doel heeft de bescherming van slachtoffers van huiselijk en gendergeweld te versterken en gerechtelijke procedures te versnellen, terwijl de gewenste gelijke beloning pas in 2019 zal komen met een wet die bedrijven met meer dan 100 werknemers verplicht om tweejaarlijks een rapport op te stellen over gendergelijkheid en lonen.

Ten slotte werd in 2020 het recht op betaald verlof ingevoerd voor vrouwelijke slachtoffers van gendergeweld, om hen in staat te stellen het hoofd te bieden aan noodsituaties en herstelsituaties, en in 2021 nam de Italiaanse regering een nieuw strategisch plan aan om geweld tegen vrouwen te voorkomen en te bestrijden, met specifieke maatregelen om het bewustzijn, de preventie en de steun voor slachtoffers te vergroten.

Veel van de vrijheden die we tegenwoordig als normaal beschouwen, zijn eigenlijk zeer recente veroveringen, omdat de geschiedenis van de vrouw nooit echt is geëindigd en zelfs vandaag de dag nog steeds een verhaal is, dat elke dag wordt geschreven door degenen die besluiten hun plek in de wereld in te nemen zoals die zou moeten zijn.