Voedingsdeskundige Granger: “De fantastische 4 om veroudering te voorkomen en het risico op overlijden met 40% te verminderen”

Groenten en fruit, de juiste hoeveelheid dagelijkse beweging, een passend gewicht en niet roken. De formule voor een lang leven omvat deze vier ‘ingrediënten’, aldus Michael Greger, oprichter van het American College of Lifestyle Medicine, een van de bekendste instituten op het gebied van anti-verouderingsonderzoek. De voedingsdeskundige legt daarom uit hoe je oud kunt worden, zonder ‘oud’ te worden, in een boek dat zojuist in Italië is verschenen en getiteld ‘Hoe je niet oud moet worden’ (Baldini Castoldi).

Je kunt oud worden zonder oud te worden

De indicaties van Granger zijn vooral gericht op mensen tussen de 45 en 64 jaar: het wordt nog niet als “derde leeftijd” beschouwd, maar in alle opzichten zelfs niet als de zilveren leeftijd. Het is eerder een periode van het leven waarin iemand nog aan zijn welzijn kan bouwen. Bovendien kun je door een levensstijl te volgen die enkele onmisbare elementen bevat, het risico op overlijden met maar liefst 40% verminderen: daar is Granger van overtuigd.

De vier pijlers van gezond ouder worden

Volgens de deskundige, geïnterviewd door Corriere, “lijken zelfs kleine veranderingen in levensstijl tussen de leeftijd van 45 en 64 jaar te leiden tot een substantiële vermindering van de sterfte in de nabije toekomst”. Voor Granger is het niet nodig om “geobsedeerd te zijn door onmogelijke diëten”, maar het is voldoende om enkele concrete aanwijzingen te volgen om uw dagelijkse levensgewoonten te veranderen. Roken zou bijvoorbeeld verboden moeten worden.

Geen rook

“De meeste tweeënzeventigjarigen die niet roken, niet lijden aan diabetes, obesitas of hoge bloeddruk en een actief leven leiden, hebben een goede kans om de leeftijd van negentig jaar te bereiken”, legt de voedingsdeskundige uit, die ook nog een ander stukje gegevens meebrengt om zijn theorie te ondersteunen: “De kans lijkt te zijn teruggebracht tot minder dan 5% voor mensen met deze risicofactoren. Zelfs na de leeftijd van vijfenzeventig jaar kan het volgen van de basisbeginselen van een gezonde levensstijl de tijd ‘vertragen’ en het risico op invaliditeit met ongeveer achttien maanden.” Bovendien zijn de voordelen, zoals Granger suggereert, niet beperkt tot het individu: “Als een 65-jarige erin zou slagen het gezondheidsprofiel van een 58-jarige te behouden, zou zijn risico op overlijden, kwetsbaarheid en invaliditeit worden gehalveerd, met een positieve impact voor de hele bevolking.”

Veranderende levensstijl, beginnend vanaf de tafel

De verandering in levensstijl kan dus ook beginnen vanaf de leeftijd van 45 jaar en draagt ​​bij aan hoe en hoeveel jaar iemand in het tweede deel van zijn bestaan ​​kan leven. Waar het om gaat – suggereert Granger – is dat je vier eenvoudige welzijnsregels volgt, te beginnen met wat je op tafel legt. Op basis van de analyse van het tot nu toe uitgevoerde wetenschappelijk onderzoek vat de voedingsdeskundige het basisprincipe van een evenwichtige en gezonde voeding samen: het consumeren van vijf porties fruit en groenten per dag, bij voorkeur gevarieerd. Greger gaat in detail in zijn boek over wat naar voren kwam uit een onderzoek waaruit blijkt dat degenen die groenten uit 18 verschillende families in hun dieet opnemen, minder schade aan hun DNA kunnen melden dan degenen die zich beperken tot vijf soorten groenten, ondanks dat ze dezelfde hoeveelheid consumeren.

Waar u prioriteit aan moet geven in uw dieet

Er zijn echter ook gerichte aanbevelingen met betrekking tot enkele belangrijke voedingsstoffen. Van groene bladgroenten is bijvoorbeeld aangetoond dat ze een beschermend effect hebben op het hart en de hersenen. Ook walnoten (een halve portie per dag) kunnen bijdragen aan het welzijn, waardoor de kans op vroegtijdig overlijden met 15% afneemt. Ook de rol van peulvruchten en volle granen is al bekend, terwijl overmatige consumptie van dierlijke eiwitten al enige tijd wordt ontmoedigd.

Wandel minimaal 20 minuten per dag

Als de variatie en de inhoud van het dieet belangrijk zijn, is fysieke beweging net zo cruciaal. Granger raadt zelfs in dit geval echter geen gigantische ondernemingen aan: in feite zou twintig minuten wandelen per dag voldoende zijn. Vertaald betekent dit dat het raadzaam is om in een week ongeveer 2,5 uur te bewegen: een vorm van fysieke activiteit die binnen ieders bereik ligt en waarvoor je niet noodzakelijkerwijs naar een sportschool hoeft te gaan, noch specifieke trainingsplannen hoeft te volgen. Er is niet eens een specifieke sport geïndiceerd, maar een wandeling, die de gewrichten niet belast, maar de zuurstoftoevoer en de bloedsomloop bevordert.

Zorg voor het juiste gewicht

Over gewrichten gesproken: gewicht speelt ook een fundamentele rol bij de mobiliteit en het algemeen welzijn. Dat betekent echter niet dat je na de vakantie of in het dagelijks leven je toevlucht moet nemen tot drastische diëten. Integendeel, de arts stelt voor om jezelf te beperken tot het niet overdrijven om te voorkomen dat je extra kilo’s opstapelt. Geen magische formule dus, noch recepten van ‘heilige mannen’, maar vier simpele aanwijzingen.

Verminder diabetesrisico’s

Door de gegeven indicaties te volgen wordt volgens Granger aangetoond dat er ook voordelen kunnen worden behaald die betrekking hebben op de vermindering van het risico op specifieke ziekten, vaak gekoppeld aan het verstrijken van de tijd en een ongezonde levensstijl, zoals in het geval van diabetes. “Deze vier factoren alleen al lijken verantwoordelijk te zijn voor 78% van het risico op chronische ziekten”, legt de deskundige uit, die eraan toevoegt: “Door ze allemaal te respecteren, kunnen we het risico op diabetes met meer dan 90% en het risico op een hartaanval met meer dan 80% verminderen, het risico op een beroerte halveren en het totale risico op kanker met meer dan een derde verlagen.”

Levensduur en welzijn als prioriteiten

“Als je al medicijnen gebruikt om risicofactoren zoals hoge bloeddruk en cholesterol te behandelen, zijn de voordelen van een gezonde levensstijl nog steeds aanwezig in termen van sterfte”, zegt Granger, die zich herinnert hoe zelfzorg en goede gewoonten kunnen leiden tot het vertragen van de fysiologische veroudering, waardoor iedereen zich 14 jaar jonger voelt. Als voor de gelukkigsten genetica invloed kan hebben (misschien gebaseerd op een bekendheid met een lang leven), heeft DNA niet volledig invloed op de manier waarop iemand ouder wordt: het zou slechts 15-30% beïnvloeden, terwijl de resterende 70-85% afhangt van aanpasbare individuele factoren, zoals voeding, beweging en levensstijlgewoonten.