Mediterraan dieet kan het risico op kanker verlagen

“Het mediterrane dieet is rijk aan voedingsmiddelen die de algehele gezondheid ondersteunen en helpen beschermen tegen ziekten, waaronder kanker”, zegt de hoofdonderzoek auteur, Inmaculada Aguilera-Buenosvinos, PhD, een onderzoeker in preventieve geneeskunde en openbare gezondheid aan de Universiteit van Navarra in Pamplona, ​​Spanje.

“Hoewel obesitas een bekende risicofactor is voor veel soorten kanker, heeft ons onderzoek aangetoond dat zelfs zonder significant gewichtsverlies mensen die een mediterraan dieet volgen een lager risico hebben op het ontwikkelen van obesitas-gerelateerde kankers,” zegt Dr. Aguilera-Buenosvinos.

Mediterraan dieet verbetert de gezondheid, zelfs als het gewicht niet verandert

Voor de studie onderzochten onderzoekers gegevens over ongeveer 450.000 volwassenen die gemiddeld 51 jaar oud waren en geen geschiedenis van kanker hadden. Aan het begin van het onderzoek gaven de deelnemers gedetailleerde informatie over hun eetgewoonten, levensstijl en medische geschiedenis en hadden ze metingen genomen voor hun lengte, gewicht en tailleomtrek.

Tijdens een follow-up periode van ongeveer 15 jaar ontwikkelde 4,9 procent van de deelnemers aan de studie obesitas-gerelateerde kankers, volgens bevindingen gepubliceerd in Jama Network Open. Die kankers omvatten bepaalde tumoren die groeien in de slokdarm, borst, dikke darm of rectum, baarmoeder, galblaas, maag, nieren, lever, galwegen, eierstokken, pancreas, schildklier, hersenen en bloedcellen.

Mensen die het meest een mediterraan dieet volgden, waren 6 procent minder kans om obesitas-gerelateerde kankers te ontwikkelen, zo bleek uit de studie. De BMI en de taille van de deelnemers leken niet te beïnvloeden hoeveel hun eetgewoonten het risico op kanker hadden beïnvloed, vond de studie ook.

Het mediterrane dieet is rijk aan antioxidanten en ontstekingsremmende voedingsmiddelen

Hoewel de studie niet was ontworpen om te bewijzen of een mediterraan dieet direct kanker kan voorkomen, omvat deze manier van eten veel ontstekingsremmende en antioxidantrijk voedsel dat mogelijk een beschermend effect heeft, zegt Aguilera-Buenosvinos. Deze voedingsmiddelen omvatten:

• Groenten en fruitdie vezels, vitamines en antioxidanten bieden die helpen schade aan cellen te verminderen.
• Peulvruchten en volle granendie een gezonde spijsvertering ondersteunen en de bloedsuikerspiegel helpen beheersen.
• Olijfoliedie rijk is aan gezonde vetten die ontstekingen verminderen.
• Vis en notenbronnen van omega-3-vetzuren, die kunnen beschermen tegen chronische ziekten.

Tegelijkertijd, de mediterrane dieetlimieten verwerkte voedingsmiddelen, rood en verwerkt vlees en toegevoegde suikers, die zijn gekoppeld aan verhoogd risico op kanker, zegt Aguilera-Buenosvinos.

“Deze combinatie van voedingsstofrijk voedsel en de vermindering van schadelijke, creëert een omgeving in het lichaam dat minder gunstig is voor kanker om te ontwikkelen,” zegt Aguilera-Buenosvinos.

Omdat obesitas kan leiden tot ontsteking in het hele lichaam dat het risico op sommige kankers verhoogt, kan het vermogen van het mediterrane dieet om ontstekingen te verminderen het risico op kanker verminderen, zelfs wanneer mensen overgewicht of zwaarlijvig blijven, zegt Kerry St. Pierre, een erkende voedingsdeskundige in New York City en de secretaris van de kankerbelangengroep in het Amerikaanse Levensheid van levensonderhoud.

“Het consumeren van een overvloed aan voedingsmiddelen die rijk zijn aan antioxidanten en ontstekingsremmende voedingsstoffen zoals die benadrukt in het mediterrane dieet is vooral belangrijk als obesitas-gerelateerde chronische ontsteking aanwezig is, omdat het waarschijnlijk is dat deze voedingsmiddelen de schadelijke effecten van lage-graad systemische ontstekingen,” zegt St. Pierre, die niet betrokken is bij de nieuwe studie.

Andere levensstijlfactoren kunnen een lager risico hebben beïnvloed

Een beperking van het onderzoek is dat het afhankelijk was van de deelnemers om zich nauwkeurig te herinneren en te rapporteren over wat ze aten. Een ander nadeel is dat er mogelijk te weinig deelnemers zijn geweest die overgewicht waren of obesitas hadden om goed te beoordelen of het mediterrane dieet helpt bij het voorkomen van kanker door een vermindering van het lichaamsgewicht of de taille te veroorzaken.

Het is ook mogelijk dat andere aspecten van de levensstijl van de deelnemers die niet door het onderzoek werden gemeten, hebben bijgedragen aan het verklaren van hun verminderde kankerrisico, zegt Dawn Hershman, MD, de adjunct -directeur van het Herbert Irving Comprehensive Cancer Center aan de Columbia University in New York City.

“Mediterrane dieet die therapietrouw is, wordt waarschijnlijk geassocieerd met veel gezondheidsgedrag dat het risico op kanker kan verminderen”, zegt Dr. Hershman, die niet betrokken was bij de nieuwe studie. “Hoewel sommigen in deze analyse werden gecorrigeerd, zijn niet alle gezondheidsgedrag mogelijk beoordeeld.”

Toch zijn er veel gezondheidsvoordelen aan het volgen van een mediterraan dieet, waaronder het potentieel om het risico op kanker te verminderen, zegt Graham Colditz, MD, DRPH, een professor en de associate directeur preventie en controle bij het Siteman Cancer Center van het Barnes-Jewish Hospital en Washington University School of Medicine in St. Louis.

“Over het algemeen richt de benadering van eten zich richt op een verzameling voedingsmiddelen en voedingsstoffen die het risico op kanker kunnen helpen verlagen buiten de impact van gewichtscontrole op zichzelf”, zegt Dr. Colditz, die niet betrokken was bij de nieuwe studie.

Hoe u een mediterraan dieet kunt verlichten

Een mediterraan dieet kan een verschil maken, zelfs als je niet op deze manier eet voor elke maaltijd, voegt Colditz toe.

“Het is geweldig om te beginnen met kleine veranderingen en vanaf daar langzaam te bouwen”, zegt Colditz.

U kunt bijvoorbeeld proberen meer fruit, groenten en volle granen toe te voegen aan een of twee maaltijden per week, of overwegen rood en bewerkt vlees te vervangen door kip, vis of bonen, suggereert Colditz. U kunt ook olijfolie gebruiken in plaats van boter of andere verzadigde vetten om te koken.

Als het gaat om kankerpreventie, is er echter een stuk van het mediterrane dieet waar u misschien zonder wilt gaan – de alcohol.

“Hoewel matig drinken een traditioneel onderdeel kan zijn van het mediterrane dieet, weten we dat nul alcohol eigenlijk de beste optie is als het gaat om het risico op kanker,” zegt Colditz. “Dus bezuinigen op alcohol door water of andere caloriearme, lage suikeropties te kiezen, kan ook een gezonde verandering zijn om naar toe te werken.”