Nipah-virus, wat we weten over de infectie, hoe deze wordt overgedragen en wat deze veroorzaakt
De nieuwste oproep tot aandacht voor virusziekten komt uit India. Sommige gevallen zouden zijn geregistreerd, en uiteraard hebben we het over de risico’s voor de hele wereld. Op dit moment is de drempel tot bezorgdheid echter beperkt, zowel vanwege de lokale inperking als vanwege de implementatie van controlestrategieën door de Indiase autoriteiten. Het kennen van de ziekte is echter belangrijk. Hier gaat het allemaal om.
Kenmerken van het Nipah-virus en hoe het wordt overgedragen
Zoals veel wetenschappelijke en gezondheidsbronnen melden, hebben we het over een zoönose. Wat betekent het? De term geeft aan dat de infectie rechtstreeks van dieren op mensen kan worden overgedragen. Het moet echter gezegd worden dat de infectie, die pas onlangs bekend is, ook kan worden overgedragen via besmet voedsel of via mensen.
Eigenlijk is het een recent bekend virus. Bedenk dat de stam, die deel uitmaakt van de paramyxovirusfamilie, eind jaren negentig werd ontdekt tijdens een epidemie die verband hield met contact tussen mensen en varkens in Maleisië en Singapore. Het moet gezegd worden dat er in dat geval sprake was van een reeks gevallen zonder dat er enige overdracht van mens op mens werd geregistreerd, wat in plaats daarvan, zij het in zeer beperkte mate, werd waargenomen bij daaropvolgende micro-epidemieën in India en Bangladesh.
Tegenwoordig is bekend dat mensen het virus voornamelijk kunnen oplopen via het dierenreservoir van deze virusstam, namelijk fruitvleermuizen, die veel voorkomen in Zuid-Azië. We mogen echter niet vergeten dat direct contact met zowel varkens als vleermuizen en de consumptie van voedsel dat besmet is met biologische vloeistoffen van geïnfecteerde vleermuizen problemen kunnen veroorzaken.
Hoe een Nipah-virusinfectie zich manifesteert en hoe deze wordt behandeld
In principe varieert de incubatietijd van de infectie van 4 dagen tot twee weken, maar er zijn gevallen waargenomen waarin deze periode tot anderhalve maand duurde. Het is echter niet bekend hoeveel en wanneer een persoon potentieel besmettelijk is, hoewel het vermoeden bestaat dat de mogelijkheid bestaat om het Nipah-virus over te dragen tijdens de incubatie.
Wat aandoeningen betreft, kan de infectie soms volledig asymptomatisch zijn, in andere gevallen kan het milde aandoeningen veroorzaken, in andere gevallen kan het leiden tot de dood door encefalitis. Het moet gezegd worden dat de ziekte potentieel zeer ernstig is, met een hoog sterftecijfer, zoals is waargenomen bij de reeds waargenomen epidemieën.
Over het algemeen kunt u in het begin last hebben van zeer hevige hoofdpijn met koorts, spierpijn, braken en keelpijn. Er zijn echter neurologische verschijnselen die zorgwekkend zijn, aangezien men binnen een paar uur in coma kan raken en duizeligheid en onverklaarbare slaperigheid kan ervaren. De infectie kan ook longontsteking veroorzaken met ernstige ademhalingsmoeilijkheden.
De diagnose van acute infectie is voornamelijk gebaseerd op de detectie van het virus in bloed- en hersenvochtmonsters op neurologische betrokkenheid. Op het gebied van de behandeling is het doel, aangezien er geen gerichte medicijnen bestaan, vooral het beheersen van de symptomen en het onder controle houden van complicaties, vooral als deze het centrale zenuwstelsel en de luchtwegen aantasten.
