McCance Brain Care Score Tool beoordeelt zowel het risico op dementie als op depressie
Door uw hersenen gezonder te maken met positieve veranderingen in uw levensstijl, verkleint u niet alleen de kans op dementie, maar ook het risico op depressie op latere leeftijd.
Het onderzoek levert verder bewijs voor gedeelde, aanpasbare risicofactoren voor depressie, beroerte en dementie, zegt de eerste auteur, Sanjula Singh, MD, PhD, onderzoeker bij het McCance Center for Brain Health en docent neurologie aan de Harvard Medical School in Boston.
“De bevindingen benadrukken ook het belang van gedragsveranderingen die iedereen vandaag al kan doorvoeren om beter voor zijn hersenen te zorgen”, aldus Dr. Singh.
De Brain Care Score omvat een reeks fysieke, sociale en emotionele factoren
“De Brain Care Score is een eenvoudig hulpmiddel dat is ontworpen om iedereen te helpen de vraag te beantwoorden: ‘Wat kan ik doen om beter voor mijn hersenen te zorgen?'”, zegt medeauteur van de studie Jonathan Rosand, MD, een neuroloog op de intensive care in het Massachusetts General Hospital, hoogleraar neurologie aan Harvard en de hoofdontwikkelaar van de Brain Care Score.
De tool vraagt om antwoorden over iemands:
- Rustbloeddruk, met of zonder behandeling
- Hemoglobine A1C-score (een maat voor de bloedglucosewaarden)
- Cholesterolgehalte
- Lichaamsmassa-index
- Wekelijks dieet (gericht op de inname van fruit en groenten, magere eiwitten, volkoren granen, natrium en suikerhoudende dranken)
- Alcohol gebruik
- Rookgewoonten
- Aerobische activiteit
- Slaapgewoonten
- Stress levels
- Sociale relaties
- Gevoel van betekenis of doel in het leven
De scores variëren van 0 tot 21, waarbij een hogere score duidt op betere hersenzorg.
“Het uiteindelijke doel van de Brain Care Score is om mensen te helpen op een holistische manier voor hun hersenen te zorgen, door hun gezondheidsgerelateerde gedrag te veranderen en de aanpasbare risicofactoren te beheersen die geassocieerd worden met een verminderde incidentie van leeftijdsgebonden hersenziekten, waaronder dementie, beroerte en depressie op latere leeftijd”, aldus Singh.
Mensen met betere scores voor hersenverzorging hadden een lager risico op depressie op latere leeftijd
Voor het recente onderzoek gebruikten wetenschappers gegevens van meer dan 365.000 mensen in de UK Biobank (UKB) studie. Deelnemers waren tussen de 40 en 69 jaar oud toen ze deelnamen (gemiddelde leeftijd 56) en 55 procent was vrouw. Brain Care Scores varieerden tussen 2 en 19, en de mediaan voor de groep was 12. Omdat de UK Biobank bijna alle, maar niet alle, datacomponenten van de BCS in zijn onderzoeksopzet had verzameld, was de hoogst mogelijke score 19 in plaats van 21.
Elk positief verschil van 5 punten in de Brain Care Score (bijvoorbeeld een score van 15 vergeleken met een score van 10) werd geassocieerd met een 33 procent lager risico op depressie op latere leeftijd, evenals een 27 procent lager gecombineerd risico op depressie, dementie en beroerte op latere leeftijd gedurende een follow-upperiode van gemiddeld 13 jaar.
Deze bevindingen zijn logisch, aangezien oudere mensen last kunnen hebben van neurodegeneratieve en ontstekingsprocessen die kunnen bijdragen aan alle drie de aandoeningen, schreven de auteurs.
Er valt nog veel te leren over welke processen bijdragen aan depressie, dementie en beroertes op latere leeftijd, zegt Singh.
“Onze resultaten benadrukken het belang van een holistische kijk op de hersenen om de onderliggende verbanden tussen verschillende hersenziekten beter te begrijpen”, voegt ze toe.
Vermindert het verbeteren van uw Brain Care Score uw risico op depressie op latere leeftijd?
Volgens Bradley Gaynes, MD, MPH, hoogleraar psychiatrie en epidemiologie en directeur van de afdeling mondiale geestelijke gezondheid aan de UNC School of Medicine in Chapel Hill, North Carolina, die niet betrokken was bij dit onderzoek, kan de Brain Care Score een nuttig hulpmiddel zijn bij het identificeren en beheren van risicofactoren voor depressie in de eerstelijnszorg. Dat is immers de plek waar de meeste mensen met depressie worden gezien en behandeld.
“Mensen krijgen zoveel berichten over wat ze wel en niet moeten doen, en dit is spannend omdat het hen een aantal concrete gebieden geeft waarop ze zich kunnen concentreren”, zegt Dr. Gaynes.
De bevindingen suggereren dat een hogere Brain Care Score de kans op depressie op latere leeftijd verkleint. En dat is goed om te weten, zegt hij.
“Maar het is belangrijk om op te merken dat dit een eenmalige score is, en dat het niet bewijst dat een betere score de risicovermindering veroorzaakt”, zegt Gaynes.
Mensen met hogere scores lopen weliswaar minder risico om op latere leeftijd een depressie te ontwikkelen dan mensen met lagere scores, maar deze studie kan geen antwoord geven op de vraag of iemand zijn risico daadwerkelijk verlaagt door zijn Brain Care Score te verhogen, zegt hij.
Onderzoekers voeren nog meer onderzoeken uit om deze resultaten te valideren.
Het verminderen van het risico op depressie kan helpen hartziekten en andere ziekten te voorkomen
Dit onderzoek biedt hoop wat betreft de implicaties voor de aanpak van veelvoorkomende ziektes als depressie, die op zichzelf een risicofactor is voor veel andere ziektes, zegt medeauteur Gregory Fricchione, MD, adjunct-hoofd psychiatrie bij het Massachusetts General Hospital.
Hoe u beter voor uw hersenen kunt zorgen
Mensen die hun Brain Care Score willen verbeteren, kunnen het beste beginnen met een simpele aanpak: het is het gebied waarin je het meest gemotiveerd bent om te verbeteren, zegt Rosand.
Als je op één gebied vooruitgang boekt, heeft dat vaak een ‘sneeuwbaleffect’ en helpt het je ook op andere gebieden te verbeteren, zegt Gaynes.
Als je je bijvoorbeeld richt op het eten van voedzamere maaltijden, zul je merken dat je meer energie hebt. Hierdoor kun je actiever zijn, wat kan leiden tot een betere nachtrust, wat je kan helpen een gezond gewicht te bereiken, zegt hij.
“Dan kun je meer dingen doen waar je meer plezier in hebt, meer socializen en dat kan waarschijnlijk je algehele stressniveau verlagen. Al die dingen gaan je algehele kwaliteit van leven, je hart, je hersenen en je humeur verbeteren — ze zijn allemaal met elkaar verbonden,” zegt Gaynes.