Kan aspirine het risico op darmkanker verlagen?

Uit een nieuw onderzoek blijkt dat aspirine mogelijk het risico op colorectale kanker kan verlagen bij mensen met leefstijlfactoren zoals roken, veel drinken en weinig bewegen. Deze factoren maken de kans op het ontwikkelen van deze tumoren groter.

Onderzoekers volgden meer dan 100.000 mannen en vrouwen gedurende drie decennia, beginnend toen de proefpersonen gemiddeld 49 jaar oud waren. Wetenschappers vergeleken de percentages colorectale kanker onder regelmatige aspirinegebruikers — gedefinieerd als degenen die twee of meer standaarddoses van 325 milligram per week of een dagelijkse lage dosis van 81 milligram namen — en personen die niet regelmatig aspirine namen.

Over het geheel genomen bedroeg de cumulatieve incidentie van colorectale kanker over een periode van 10 jaar 1,98 procent onder regelmatige aspirinegebruikers, vergeleken met 2,95 procent onder degenen die niet routinematig aspirine namen, volgens de bevindingen van een onderzoek gepubliceerd in JAMA Oncologie.

Aspirine leek echter niet voor iedereen in de studie dezelfde mate van risicoreductie te hebben. Onder deelnemers met de minst gezonde levensstijlen — gebaseerd op risicofactoren zoals roken, drinken, inactiviteit, slecht dieet en obesitas — werd aspirine geassocieerd met een groter voordeel. Onder deze groep was de cumulatieve incidentie van colorectale kanker over 10 jaar 2,12 procent met regelmatig aspirinegebruik, vergeleken met 3,4 procent zonder aspirinegebruik.

Daarentegen was de risicoreductie minimaal voor mensen met de gezondste levensstijlen die het laagste risico hadden om colorectale kanker te ontwikkelen. Bij deze personen was de incidentie van colorectale kanker na 10 jaar 1,5 procent met regelmatig aspirinegebruik, versus 1,6 procent zonder aspirinegebruik.

“Aspirine vermindert nog steeds het risico op colorectale kanker bij mensen met de gezondste levensstijl”, zegt senior auteur van de studie Andrew Chan, MD, MPH, gastro-enteroloog en directeur epidemiologie bij het Massachusetts General Hospital Cancer Center en hoogleraar aan de Harvard Medical School in Boston. “Het absolute totale voordeel is echter niet zo sterk omdat ze om te beginnen al een laag risico liepen.”

Hoe Aspirine Kanker Kan Voorkomen

Hoewel het onderzoek niet bedoeld was om te bewijzen of en hoe aspirine rechtstreeks colorectale kanker kan voorkomen, zijn er verschillende mogelijke manieren waarop dit medicijn zou kunnen helpen, zegt Dr. Chan.

Ten eerste vermindert aspirine ontstekingen, waarvan bekend is dat ze tumorgroei bevorderen, zegt Chan. Aspirine lijkt ook signaalpaden in cellen te blokkeren die ervoor zorgen dat ze groeien en zich verspreiden, wat de verspreiding van kanker kan voorkomen. Bovendien kan aspirine de reactie van het immuunsysteem op kanker versterken en de ontwikkeling van bloedvaten blokkeren die voedingsstoffen leveren aan groeiende tumoren, voegt Chan toe.

“Aspirine kan een groter voordeel hebben bij mensen met een minder gezonde levensstijl, bijvoorbeeld omdat zij waarschijnlijk een hoger ontstekingsniveau hebben”, zegt Chan.

Eén beperking van de studie is dat het de mogelijke bijwerkingen van dagelijks aspirinegebruik, zoals bloedingen, niet heeft beoordeeld. Het risico op gastro-intestinale bloedingen was een van de redenen waarom de US Preventive Services Task Force in 2022 haar eerdere aanbeveling heeft herzien dat veel volwassenen van in de vijftig dagelijks aspirine moeten nemen om cardiovasculaire gebeurtenissen en colorectale kanker te voorkomen. De herziene aanbevelingen voor aspirine houden geen rekening met colorectale kanker en stellen dat de kans dat aspirine een eerste hartaanval of beroerte voorkomt, te klein is om het risico te rechtvaardigen.

Risico’s van regelmatig aspirinegebruik

Kleine risico’s van regelmatig aspirinegebruik kunnen zijn: gemakkelijk blauwe plekken krijgen, langere bloedingstijd als u uzelf snijdt, zwaardere menstruatiecycli voor vrouwen vóór de menopauze en maagklachten, zegt Michael Hall, MD, voorzitter van de afdeling klinische genetica en mede-leider van het programma voor kankerpreventie en -bestrijding bij Fox Chase Cancer Center in Philadelphia. Ernstigere risico’s zijn ernstige gastritis, gastro-intestinale bloedingen, andere vormen van bloedingen, beroerte en ernstige nierfunctiestoornissen, merkt Dr. Hall op.

Een nadeel van het onderzoek is dat het “helaas geen antwoord geeft op de vraag wie de beste kandidaten zijn voor aspirinepreventie, en bij welk risiconiveau voor colorectale kanker zij aspirine zouden willen overwegen om hun risico te verlagen”, aldus Hall, die niet bij het onderzoek betrokken was.

Omdat het risico op aspirinegebruik lager is bij jongere volwassenen, kan het zinvol zijn voor mensen met een hoog risico op colorectale kanker vanwege leefstijlfactoren zoals obesitas, roken of inactiviteit om al op volwassen leeftijd te overwegen om dagelijks aspirine te slikken, aldus Hall.

“Een 30-jarige met meerdere ongezonde leefstijlfactoren zou kunnen overwegen om preventief aspirine te nemen om het risico op kanker in de toekomst te verminderen, terwijl ze zich in een fase van hun leven bevinden waarin het risico op aspirinegebruik laag is en ze veilig toekomstige beschermende voordelen kunnen opbouwen als ze de veertig en vijftig naderen en het risico op colorectale kanker toeneemt,” zegt Hall. Maar er is nog meer onderzoek nodig om te bepalen wie er het meest waarschijnlijk baat bij heeft.

Wat op dit moment wel duidelijk lijkt, is dat de risico’s van aspirine voor kankerpreventie toenemen met de leeftijd, zegt Lenard Lichtenberger, PhD, emeritus hoogleraar integratieve biologie en farmacologie aan het University of Texas Health Science Center in Houston.

Mensen onder de 60 jaar hebben er waarschijnlijk het meeste baat bij, terwijl oudere mensen een groter risico lopen op bloedingen bij regelmatig aspirinegebruik, zegt Dr. Lichtenberger, die niet betrokken was bij de nieuwe studie.

“Aspirine heeft duidelijk nut bij het voorkomen van cardiovasculaire aandoeningen, vooral bij personen met een voorgeschiedenis van cardiovasculaire aandoeningen”, zegt Lichtenberger. “Daarom is het bij oudere personen een kwestie van balanceren tussen de cardiovasculaire en antikankervoordelen van aspirine versus aspirine-geassocieerde gastro-intestinale ulceratie en bloedingen.”