Extreme hitte vergroot de kans op krampen, oedeem en congestie. Tips om ze te voorkomen

Er is geen uitstel: de greep van de hitte houdt aan en vandaag de dag groeit het aantal Italiaanse steden gemarkeerd met de rode stip. Als er in Frankrijk in vijf dagen veertig slachtoffers van verdrinking waren, onder mensen die verfrissing zochten in water dat niet veilig was om te zwemmen, of zonder voldoende in staat te zijn om te zwemmen of door op de verkeerde tijden en onder de verkeerde omstandigheden in het water te springen (met opstoppingen), dan is de uitnodiging van artsen overal om enkele voorzorgsmaatregelen in acht te nemen om ziekten te voorkomen die verband houden met hoge temperaturen, zoals krampen, of daadwerkelijke congestie of zelfs oedeem, die als riskanter worden beschouwd.

Wanneer de hitte ook een gezondheidsprobleem is

De recordhitte, waarbij de kwikkolommen de gebruikelijke seizoenswaarden met gemiddeld 10 graden overschrijden, vormt daarom ook voor de gezondheid een potentiële bron van gevaar. Warmte “veroorzaakt gezondheidsproblemen omdat het het systeem voor de regeling van de lichaamstemperatuur kan veranderen”, waarschuwt Alessandro Miani, voorzitter van de Italiaanse Vereniging voor Milieugeneeskunde (Sima), die de relatie bestudeert tussen omgevingsomstandigheden en de effecten op de menselijke omstandigheden in termen van gezondheid.

Wat zijn de risico’s van de hitte: van zonnesteek tot filevorming

Concreet is, zoals Sima opmerkt, een van de meest voorkomende aandoeningen die verband houden met hitte in de eerste plaats een zonnesteek, of “zonnesteek”, veroorzaakt door overmatige blootstelling aan zonnestralen. Het kan symptomen veroorzaken zoals hoofdpijn, duizeligheid, misselijkheid en ernstige vermoeidheid, vooral tijdens zeer warme dagen. Blootstelling aan de zon zonder adequate bescherming kan echter ook brandwonden of erytheem veroorzaken, wat op zijn beurt in sommige gevallen symptomen kan veroorzaken die lijken op een zonnesteek. Een ander effect van overmatige hitte kan echter ook congestie zijn. Dit is een veel voorkomend verschijnsel, als gevolg van de inname van ijskoude dranken in een oververhit lichaam. In dit geval wordt het herkend door plotseling zweten en pijn op de borst.

Pas op voor uitdroging en krampen

Uitdroging en krampen komen ook even vaak voor in periodes van intense hitte. In het eerste geval kan het gebrek aan inname van water en minerale zouten of een onvoldoende inname leiden tot dorst, zwakte, duizeligheid, hartkloppingen, angst, droge huid en slijmvliezen, zoals Sima-experts ons herinneren. Wat spierkrampen betreft, die ook verband houden met een gebrek aan hydratatie, zijn dit fysieke pijnen die worden veroorzaakt door natriumverlies, wat op zijn beurt het gevolg is van hevig zweten. Deze toestand leidt tot een wijziging van de water-zoutbalans.

Verlaging van de bloeddruk en oedeem

De lijst met mogelijke effecten van een langdurige hittegolf, zoals die in heel Zuid-Europa wordt geregistreerd, omvat ook een verlaging van de bloeddruk en mogelijk oedeem: deze zijn te wijten aan het vasthouden van vocht in de onderste ledematen als gevolg van langdurige perifere vasodilatatie. Juist wat betreft hydratatie herinneren Sima-experts ons aan het belang van het drinken van correcte en voldoende hoeveelheden water: het advies is om minimaal 1,5-3 liter water niet te missen. Frequent douchen met warm water of snelle baden gedurende de dag worden ook sterk aanbevolen, terwijl alcohol absoluut niet wordt aanbevolen. Wat voedingsmiddelen betreft, moet de voorkeur worden gegeven aan voedingsmiddelen die veel water bevatten, zoals fruit en groenten.

Voorzorgsmaatregelen thuis

Sima-artsen raden dan aan enkele algemene richtlijnen te volgen, zoals het vermijden van blootstelling aan hitte en de zon, en het huis alleen tijdens de koelste uren te verlaten. Maar zelfs binnen huiselijke omgevingen kunnen zich enkele “valkuilen” verbergen: een adequate luchtverversing in huis door gebruik te maken van natuurlijke ventilatie is bijvoorbeeld essentieel. Dat betekent dat je jezelf niet hoeft op te sluiten in huis, maar integendeel de lucht moet laten circuleren met de ramen open, tenzij je een airconditioningsysteem hebt. Het is echter ook essentieel om ervoor te zorgen dat de kamers van het huis koel blijven, door de ramen die aan de zon worden blootgesteld af te schermen met luiken, luiken of gordijnen. In feite kunnen de ramen alleen worden gesloten als er warme lucht binnenkomt, bijvoorbeeld tijdens centrale uren, waardoor het openen van de ramen ’s avonds en ’s nachts wordt bevorderd.

Wat te doen als je uitgaat

Milieuartsen herinneren ons er echter in hun handboek aan dat als je het huis verlaat, je jezelf moet beschermen door kleding te dragen die is gemaakt van natuurlijke vezels zoals linnen of katoen, of door ademende kleding, vooral lichtgekleurde kleding, en door sportactiviteiten buitenshuis midden op de dag te vermijden, om je lichaam niet aan overmatige belasting te onderwerpen onder extreme omstandigheden. De huid moet ook worden beschermd door crèmes met adequate zonnefilters aan te brengen, waarbij ook rekening wordt gehouden met het fototype van elk individu, om zonnebrand te voorkomen. Tenslotte mogen de ogen niet worden vergeten, die zelf het risico lopen op “zonnebrand” als u geen zonnebril draagt ​​of als u ongeschikte producten gebruikt, zonder gecertificeerde filters (met CE-markering en UV400-label) en die de gevolgen van UVA- en UVB-stralen kunnen vermijden.

De “hittecode” op de eerste hulp, voor de hitte

Geconfronteerd met een abnormale situatie zoals die van de afgelopen dagen, hebben ziekenhuizen zich ook uitgerust en de ‘hittecode’ in de eerstehulpafdelingen geactiveerd. Het is “een preferentieel en gedifferentieerd zorgtraject, bedoeld voor iedereen die tekenen en symptomen vertoont die worden veroorzaakt door kwalen en ziekten die verband houden met hoge temperaturen, van variabele ernst en intensiteit”, zoals uitgelegd door Fabio De Iaco, voorzitter van de Italiaanse Vereniging voor Spoedeisende Geneeskunde (SIMEU). “De pieken in de toegang als gevolg van de hitte treffen vooral ziekenhuizen en eerstehulpafdelingen in grote steden, waar de hitte het meest voelbaar is als gevolg van omgevings- en stedelijke factoren”, aldus De Iaco.