De Parkinson-diagnose van Brett Favre kan verband houden met zijn hersenschuddinggeschiedenis

De voormalige quarterback van Green Bay Packers, Brett Favre, leeft mogelijk met de neurologische gevolgen van herhaald hoofdtrauma. Tijdens een getuigenis in het Congres vorige week onthulde Favre dat hij de ziekte van Parkinson heeft, een aandoening die onbedoelde of oncontroleerbare bewegingen veroorzaakt, zoals trillen, stijfheid en problemen met evenwicht en coördinatie.

Favre had jaren eerder aan NBC News verteld dat de vele hersenschuddingen die hij in de twintig jaar dat hij voetbalde, mogelijk een rol hebben gespeeld in zijn vergeetachtigheid en algehele cognitieve achteruitgang.

Vorige week verscheen ook een nieuwe studie in JAMA-neurologie waarbij bijna 2.000 voormalige National League Football-spelers betrokken waren. Meer dan een derde van hen zei dat ze denken dat ze chronische traumatische encefalopathie (CTE) hebben, een degeneratieve hersenaandoening die mensen treft die herhaaldelijk hersenschuddingen en traumatisch hersenletsel hebben opgelopen.

Hersenschudding en de ziekte van Parkinson

De diagnose van Favre verbaast de experts van Parkinson niet. “Er is een sterke correlatie tussen het vaak krijgen van een klap op je hoofd en het hebben van neurologische symptomen”, zegt Ihtsham Ul Haq, MD, hoofd van de afdeling bewegingsstoornissen aan de Miller School of Medicine van de Universiteit van Miami.

Uit een in 2020 gepubliceerd onderzoek bleek dat zelfs één enkele hersenschudding tijdens iemands leven de kans op de diagnose van de ziekte van Parkinson met maar liefst 57 procent zou kunnen vergroten.

“De vraag wordt: veroorzaakt het trauma de stoornis of versnelt het een probleem dat al aan het ontstaan was?” zegt dr. Haq, die niet betrokken was bij het onderzoek uit 2020. “De ziekte van Parkinson komt, net als andere hersenziekten, voort uit geleidelijke schade aan de zenuwcellen, en schade door herhaald hoofdletsel kan ervoor zorgen dat de ziekte van Parkinson zich sneller of gemakkelijker manifesteert dan anders het geval zou zijn geweest.”

Omdat is aangetoond dat positieve veranderingen in het gezondheidsgedrag de effecten van neurologische aandoeningen mogelijk vertragen, adviseren de auteurs van het onderzoek uit 2020 mensen die CTE vermoeden, om interventies na te streven, waaronder gewichtsverlies, lichaamsbeweging, het verbeteren van de slaap en het implementeren van een zoutarm dieet.

Het behandelen van aandoeningen die de hersenen kunnen beïnvloeden, zoals hoge bloeddruk, slaapapneu, depressie, hoog cholesterol, diabetes en laag testosteron, kan volgens de onderzoekers ook helpen.

“Beweging, gezond eten en de juiste hoeveelheid slaap zorgen voor een schokkend lange weg naar het behoud van de gezondheid van de hersenen,” zegt Haq, eraan toevoegend dat deze maatregelen niet alleen voetballers helpen om met CTE om te gaan, maar iedereen die zijn hersenen wil versterken, zenuwstelsel en emotioneel welzijn.

Hoofdletsel dat verband houdt met dementie en zelfmoordgedachten

In het nieuwe onderzoek onder voormalige profvoetballers ontdekten de auteurs dat ongeveer 34 procent dacht dat ze CTE hadden. (De aandoening kan echter pas officieel worden gediagnosticeerd na overlijden tijdens een autopsie.)

“We hebben ontdekt dat spelers die denken dat ze CTE hebben veel vaker melden dat ze cognitieve symptomen hebben, of problemen met denken, geheugen en concentratie”, zegt de hoofdauteur, Rachel Grashow, PhD, de directeur van epidemiologisch onderzoek. initiatieven voor de Football Players Health Study aan de Harvard University in Boston. “Spelers die denken dat ze CTE hebben, rapporteren ook vaker laag testosteron, hoofdpijn, chronische pijn en depressie, die allemaal de cognitieve functie kunnen verstoren.”

Bijna 20 procent van degenen met waargenomen CTE meldde dat ze de diagnose van de ziekte van Alzheimer, vasculaire dementie of een andere vorm van dementie hadden, vergeleken met ongeveer 3 procent van de groep zonder waargenomen CTE.

Ongeveer 25 procent van de deelnemers die dachten dat ze CTE hadden, meldde ook suïcidaliteit, vergeleken met 5 procent van de deelnemers die niet geloofden dat ze CTE hadden.

De onderzoekers merkten op dat depressie de sterkste risicofactor was voor gedachten aan zelfmoord of zelfbeschadiging, ongeacht of een voormalige speler dacht dat hij CTE had of niet.

Symptomen van CTE zijn behandelbaar

“We willen spelers, hun families en hun medische zorgverleners eraan herinneren dat depressie over het algemeen een behandelbare aandoening is, of je nu psychotherapie, medicatie of levensstijlinterventies zoals lichaamsbeweging gebruikt om depressieve symptomen aan te pakken”, zegt Dr. Grashow. “Aangezien we vijf keer zoveel suïcidaliteit hebben gezien bij voormalige spelers die denken dat ze CTE hebben, is toezicht op depressie bij voormalige spelers die denken dat ze CTE hebben gerechtvaardigd.”

Grashow en haar collega’s benadrukken dat het behandelen van de vele problemen die verband houden met CTE de cognitieve functie en de algehele stemming en geestelijke gezondheid van spelers kan helpen verbeteren.

“Levende oud-spelers moeten zich concentreren op het behandelen van hun hormonale onevenwichtigheden, pijn – of het nu chronische fysieke pijn of hoofdpijn is – en hun depressie”, zegt Grashow. “Deze proactieve en holistische aanpak biedt onze best mogelijke route naar het verbeteren van de gezondheid, kwaliteit van leven en levensduur van voormalige NFL-spelers op dit moment.”