Alcohol verhoogt het risico op 6 soorten kanker

Volgens een nieuw nationaal kankervoortgangsrapport wordt te veel alcohol in verband gebracht met een verhoogd risico op zes verschillende soorten kanker.

In 2019 werd ongeveer 1 op de 19 gevallen van kanker toegeschreven aan alcoholgebruik, maar meer dan 50 procent van de Amerikanen weet niet dat alcohol het risico op bepaalde soorten kanker kan verhogen, zegt Amy Comander, MD, medisch directeur bij Mass. Algemeen Kankercentrum in Waltham, Massachusetts.

“De boodschap dat alcoholconsumptie het risico op kanker kan verhogen is belangrijk en moet we versterken”, zegt Dr. Comander.

Het nieuwe rapport van de American Association for Cancer Research (AACR) noemt alcoholgebruik de derde grootste beheersbare risicofactor voor kanker, na roken en obesitas.

Alcoholgebruik verhoogt het risico op zes verschillende soorten kanker:

De alcoholconsumptie stijgt – en dat geldt ook voor de diagnoses van kanker bij jongere Amerikanen

Onderzoekers speculeren dat alcoholgebruik een rol kan spelen in de verhoogde incidentie van kanker bij jongere Amerikanen.

Uit een recent onderzoek waarin de verschillen tussen volwassenen geboren in de Verenigde Staten tussen 1920 en 1999 werden geanalyseerd, bleek dat de incidentie van kanker in opeenvolgende jongere generaties steeg – vooral onder generatie X-ers en millennials – bij 17 van de 34 soorten kanker, waaronder borst-, pancreas- en maagkanker. (colorectale kanker wordt beschouwd als maagkanker). Ook de sterftecijfers voor verschillende soorten kanker zijn gestegen.

Tegelijkertijd is de alcoholconsumptie in de Verenigde Staten de afgelopen twintig jaar over het algemeen toegenomen. Hoewel minder adolescenten en jongvolwassenen drinken, verhogen steeds meer volwassenen van middelbare leeftijd, vooral vrouwen, hun alcoholinname en binge-drinken.

Deze stijgingen kunnen volgens de auteurs van het rapport gevolgen voor de gezondheid hebben die tientallen jaren aanhouden.

Overmatig alcoholgebruik is gekoppeld aan meer dan 200 verschillende ziekten, zegt Bubu Banini, MD, PhD, lid van het Yale Cancer Center en adjunct-directeur van de Clinical and Translational Core van het Yale Liver Center in New Haven, Connecticut.

“Hiertoe behoren verschillende soorten maligniteiten, zoals hier besproken: leverziekten, hartziekten, voortplantingsstoornissen, nierziekten, hersenbeschadiging en cognitieve stoornissen”, zegt ze.

Hoe verhoogt alcohol het risico op kanker?

Er zijn verschillende manieren waarop alcohol het risico op kanker mogelijk kan verhogen, zegt dr. Banini. “Alcohol kan in het lichaam worden omgezet in aceetaldehyde, wat cellen kan beschadigen en hun vermogen om de schade te herstellen kan belemmeren. Wanneer deze cellen hun schade proberen te herstellen, kunnen ze fouten maken in hun DNA die tot kanker kunnen leiden.”

Alcoholgebruik kan ook leiden tot een toename van oxidatieve stress, wat resulteert in celbeschadiging en het verhogen van het risico op kanker, zegt ze.

“Alcohol kan ook het risico op kanker vergroten door het vermogen van het lichaam te beïnvloeden om belangrijke voedingsstoffen te absorberen die ons lichaam nodig heeft, waaronder vitamine A, vitamine B-complex, foliumzuur, vitamine C, vitamine D, vitamine E en carotenoïden”, zegt Comander.

Geen enkele hoeveelheid alcohol is goed voor uw gezondheid

Hoewel sommige experts een tijdlang geloofden dat licht tot matig alcoholgebruik (zoals een glas rode wijn tijdens het avondeten) goed voor je was, is de wetenschap geëvolueerd.

Banini is het daarmee eens.

“Als het om alcohol gaat, is geen enkele hoeveelheid veilig, en je kunt het het beste vermijden. We weten dat bij vrouwen is aangetoond dat zelfs één drankje per dag het risico op borstkanker verhoogt in vergelijking met vrouwen die niet drinken, en hetzelfde geldt voor verschillende andere aandoeningen”, zegt ze.

Vergeleken met vrouwen die helemaal niet drinken, hebben vrouwen die drie glazen per week drinken een 15 procent hoger risico op borstkanker. Deskundigen schatten dat het risico op borstkanker nog eens 10 procent stijgt voor elk extra drankje dat vrouwen regelmatig drinken.

“Degenen die momenteel geen alcohol drinken, mogen om welke reden dan ook niet beginnen. Dit is vooral het geval in dit tijdperk van de obesitaspandemie, omdat de combinatie van alcohol en obesitas het risico op kanker verder vergroot”, zegt Banini.

Waarschuwingslabels en hogere prijzen voor alcohol?

Het nieuwe AACR-rapport benadrukt een kans om het publieke bewustzijn rond de kankerrisico’s die verband houden met alcohol te vergroten, zei Michael Pignone, MD, MPH, een huisarts bij Duke Health in Durham, North Carolina tijdens de congresbriefing voor het rapport.

Als groep doen huisartsen er niet goed aan mensen te vragen naar ongezond alcoholgebruik of effectieve therapieën of interventies aan te bieden voor alcoholgebruiksstoornissen – en dat moet veranderen, zei hij.

Sprekers op de persconferentie bespraken ook mogelijke strategieën om mensen te informeren over de gezondheidsrisico’s van alcohol en het gebruik ervan te ontmoedigen, inclusief waarschuwingslabels en hoge prijzen of extra belastingen.