Collectief lezen is het fenomeen van de zomer, hoe de buitenboekenclub van Baricco werkt

Lezen is niet noodzakelijkerwijs een eenzame bezigheid. Als je het in gezelschap doet, krijgt het een nog diepere betekenis. Hetzelfde boek naast elkaar lezen, in stilte, ver weg maar dichtbij: het is het concept van collectief lezen, het nieuwe zomerfenomeen dat is geboren om de eenzaamheid van het digitale tijdperk te bestrijden. Onder de naam Silent Storm arriveert het ook in Italië, dankzij het initiatief van de schrijver Alessandro Baricco, die de mooiste plekjes van Rome omtovert tot een openluchtbibliotheek.

De Stille Storm van Alessandro Baricco

“Lezen is een mild, vriendelijk gebaar. Een vredig, stil gebaar. Een gebaar van vrede voor zichzelf en voor anderen”: met deze vriendelijke woorden presenteert Alessandro Baricco zijn Silent Storm, het evenement dat honderden mensen in Rome zal samenbrengen om, elk voor zichzelf maar samen, de Witte Nachten van Fjodor Dostojevski te lezen. Dit is de tweede editie van het collectieve leesevenement, na het eerste – zeer succesvolle – experiment in Gorizia.

Bekijk dit bericht op Instagram

“Het is een periode waarin degenen die in geweld geloven bijzonder spectaculair en briljant zijn. – vervolgt de schrijver – En zelfs wij die in zachtmoedigheid en vrede geloven moeten heel briljant en heel spectaculair worden. En we gokken met de beste dingen die we hebben, zoals deze.”

De Stille Storm is heel eenvoudig: iedereen die wil (na gratis online registratie) kan zich op de gekozen plaatsen in de Hoofdstad verzamelen en zijn of haar boek gaan lezen. De eerste pagina’s zullen worden geprezen door Barrico in het Palatino Stadion, op de laatste pagina’s zal de stem van Isabella Ragonese te horen zijn. Ondertussen vormt zoete muziek de achtergrond van de lezing, live uitgezonden in alle leeslocaties.

De belangrijkste locaties zijn het Palatine Stadion, de Ara Pacis, Villa Torlonia, het slachthuis Testaccio, het Opera House, Piazza del Campidoglio en het Casa del Jazz. Door de hele stad heen zullen verenigingen, boekhandels, bibliotheken en bioscopen zich daarbij aansluiten. Omdat iedereen een kleine milde storm kan worden. Na afloop van de lezing begint een feest met een DJ-set om de opgebouwde energie los te laten en samen te dansen tot laat in de nacht.

Afspraak op woensdag 17 juni vanaf 20.47 uur, samenvallend met zonsondergang. Het initiatief was zo populair dat het binnen enkele minuten uitverkocht was, waardoor de gemeente ervan werd overtuigd het aantal betrokken locaties uit te breiden. Op dit moment zijn er meer dan 200 plaatsen van de storm, in Rome en omgeving, van het historische centrum tot Fregene en wie weet of de ervaring in de toekomst ook de rest van Italië zal bereiken.

Collectief lezen, het tegengif tegen eenzaamheid

Dit is een terugkeer naar het verleden. Vroeger was het gebruikelijk om bij elkaar te komen om samen te lezen, omdat kunstlicht niet voor iedereen binnen handbereik was en het lezen zelf ook niet; degenen die de kans hadden om te leren lezen, deden dat voor iedereen. Met de komst van elektriciteit en alfabetisering werd lezen een eenzaam gebaar, maar de laatste tijd veranderen de zaken: steeds meer mensen, over de hele wereld, komen samen om in gezelschap te lezen.

In Engeland en de Verenigde Staten is social reading al een paar jaar in zwang, evenementen waarbij iedereen samenkomt met zijn eigen boek, om net als thuis verder te lezen, maar dan met iemand anders aan zijn zijde. Er zijn leesfeesten en ook echte leesretraites, vakanties op rustige en afgelegen plekken om ondergedompeld in de pagina’s door te brengen.

En het fenomeen verspreidt zich ook in Italië, waar soortgelijke evenementen vaak worden georganiseerd door enkele van de meest gevolgde BookTok-influencers. Omdat we altijd verborgen zijn achter een scherm, maar het verlangen om te delen sterk en onoverwinnelijk blijft, blijven we de behoefte voelen om anderen dichtbij ons te hebben, zelfs zonder de noodzaak om te spreken.