2 juni 1946, wie waren de 21 vrouwen die voor het eerst in het Italiaanse parlement werden gekozen

Er zijn data die voor altijd het lot van een land markeren en 2 juni 1946 is daar precies één van. Terwijl Italianen werden opgeroepen om te kiezen tussen monarchie en republiek, vond er een kleine maar grote revolutie plaats, die voorbestemd was om het gezicht van de Italiaanse samenleving te veranderen: voor het eerst namen vrouwen volledig deel aan het nationale politieke leven, niet alleen als kiezers, maar ook als kandidaten.

Die dag betekende een historisch keerpunt: dankzij het algemeen kiesrecht konden miljoenen vrouwen eindelijk hun stem uitbrengen en bijdragen aan de keuzes die de toekomst van Italië na de oorlogsjaren zouden bepalen. Maar het echte nieuws kwam met de verkiezing van de Grondwetgevende Vergadering, het orgaan dat verantwoordelijk is voor het schrijven van de grondwet van de nieuwe republiek.

De 21 vrouwen die Italië veranderden

Als we het hebben over de prestaties van vrouwen, denken we vaak aan de grote veldslagen van de jaren zeventig, echtscheidingen, abortus, gelijkheid op het werk of de strijd tegen gendergeweld. Toch heeft veel van wat tegenwoordig als vanzelfsprekend wordt beschouwd, zijn wortels in een precieze datum: 2 juni 1946.

Op die historische dag, die in het collectieve geheugen is doorgedrongen als die van het referendum dat de geboorte van de Italiaanse Republiek goedkeurde, gebeurde er iets dat de rol van vrouwen in de samenleving voor altijd zou veranderen. Voor het eerst gingen Italiaanse vrouwen niet alleen stemmen, maar konden ze ook verkozen worden. Een revolutionaire stap die de deuren van het Parlement opende voor 21 vrouwen die voorbestemd waren om een ​​diepe stempel te drukken op de geschiedenis van het land.

Het waren heel verschillende vrouwen, ze kwamen uit verschillende regio’s, ze behoorden tot politieke partijen die vaak erg ver weg waren en levenservaringen achter de rug hadden die spraken van een complex en transformerend Italië: er waren 9 communisten, namelijk Adele Bei, Nadia Gallico Spano, Nilde Iotti, Teresa Mattei, Angiola Minella, Rita Montagnana, Teresa Noce, Elettra Pollastrini en Maria Maddalena Rossi; 9 christen-democraten, namelijk Laura Bianchini, Elisabetta Conci, Filomena Delli Castelli, Maria De Unterrichter, Maria Federici, Angela Gotelli, Angela Maria Guidi Cingolani, Maria Nicotra en Vittoria Titomanlio; Twee socialisten, namelijk Bianca Bianchi en Lina Merlin, en één van het Everyman Front, Ottavia Penna.

Adele Bei en de vrouwen van het verzet

Een van de meest emblematische verhalen is die van Adele Bei: geboren in de regio Marche, de derde van elf kinderen, werd ze op twaalfjarige leeftijd gedwongen de school te verlaten om haar gezin financieel te helpen. Zijn leven werd gekenmerkt door enorme offers, maar ook door buitengewone vastberadenheid. Ze werd tijdens het fascisme gearresteerd en bracht jaren in de gevangenis en opsluiting door zonder ooit haar geloof op te geven, maar na de bevrijding nam ze actief deel aan het politieke leven en werd ze een van de hoofdrolspelers van het nieuwe democratische Italië.

Naast haar zaten vrouwen als Nilde Iotti, Teresa Mattei, Rita Montagnana, Teresa Noce, Angela Gotelli en vele andere figuren die de ervaring van het verzet hadden gedeeld. Velen van hen hadden tijdens de jaren van het regime hun leven op het spel gezet en gevochten voor een vrijer en rechtvaardiger land.

Eenmaal bij de grondwetgevende vergadering aangekomen, stonden deze eenentwintig pioniers voor een enorme uitdaging: bijdragen aan het schrijven van de Italiaanse grondwet. Het was geen eenvoudige taak omdat de politiek een overwegend mannelijke omgeving bleef en vaak vijandig stond tegenover de aanwezigheid van vrouwen. De nieuwe afgevaardigden slaagden er echter in om hun stem te laten horen en enkele van de fundamentele principes van het Constitutioneel Handvest te beïnvloeden.

Tot hun belangrijkste prestaties behoren de artikelen die de gelijkheid tussen mannen en vrouwen tot stand brengen, zoals bijvoorbeeld artikel 3, dat het beginsel van gelijkheid voor de wet bevestigt zonder onderscheid naar geslacht, en vertegenwoordigde voor die tijd een ware culturele revolutie.

Dankzij hun inzet werden ook de principes met betrekking tot gezin en werk versterkt. De morele en juridische gelijkheid tussen echtgenoten en het recht van vrouwen om hetzelfde loon te ontvangen als mannen voor gelijke taken, waren kwesties waarover de Grondwetgevende Vergadering met grote vastberadenheid vocht.

Teresa Mattei en Maria Maddalena Rossi, het voorstel van vrouwen in de rechterlijke macht

Niet alle uitdagingen werden onmiddellijk overwonnen: de kwestie van de toegang van vrouwen tot de rechterlijke macht was emblematisch. Het voorstel van Teresa Mattei en Maria Maddalena Rossi werd verworpen, tegengehouden door een cultuur die nog steeds diep conservatief was. Maar die nederlaag werd de kiem van een toekomstige verovering: in 1963 opende een wet eindelijk de deuren van de rechterlijke macht voor vrouwen.

Vanaf dat moment begon een lange reis die tot verdere doelen zou leiden: in de daaropvolgende jaren volgden de hervorming van het familierecht, de erkenning van echtscheiding, de regulering van vrijwillige zwangerschapsafbreking en de afschaffing van regels die vrouwen tientallen jaren hadden gediscrimineerd.

Achter elk van deze veroveringen schuilen verhalen over moed, zoals dat van Franca Viola, die in de jaren zestig weigerde met haar aanvaller te trouwen en daarmee een mentaliteit uitdaagde die het shotgun-huwelijk als een acceptabele oplossing beschouwde. Of die van Emma Bonino, die heeft bijgedragen aan het openen van het publieke debat over de reproductieve rechten van vrouwen.

Het werk van de advocaat Tina Lagostena Bassi was ook van fundamenteel belang, omdat zij de manier veranderde waarop de publieke opinie naar processen wegens seksueel geweld keek en vocht tegen het beschuldigen van slachtoffers.

Veel van de vrijheden die Italiaanse vrouwen de afgelopen decennia hebben veroverd, komen precies voort uit die eerste stap die in 1946 werd gezet: de eenentwintig vrouwen die in de Grondwetgevende Vergadering werden gekozen, beperkten zich niet tot het bezetten van een plaats in het parlement, maar veranderden feitelijk de loop van de geschiedenis.