Diabetes en “spek”, let op de lever: vrouwen lopen meer risico op fibrose
Als het om genderziekten gaat, biedt de wetenschap elke dag nieuwe reflecties op basis van klinische observaties. Het hoeft dus niet echt te verbazen hoe en in welke mate er aspecten zijn die een grote impact hebben op vrouwen, terwijl de effecten op mannen veel minder significant zijn.
In die zin komt voor het vrouwelijk geslacht een belangrijk verband naar voren tussen cardiometabolische risicofactoren, zoals diabetes type 2 en een hoge tailleomtrek, met een grotere kans op het ontwikkelen van leverfibrose. Dit alles met een (negatief) verschil ten opzichte van mannen met dezelfde gevaarselementen. Dit blijkt uit onderzoek gepubliceerd in JAMA Network Open, uitgevoerd door experts van de Keck School of Medicine van de California State University, een van de eersten die potentiële genderverschillen onderzochten.
Een groeiende ziekte
Leverfibrose kan worden gezien als de opeenhoping van littekenweefsel in de lever als gevolg van chronische ontstekingen. Na verloop van tijd kan dit leiden tot ernstige complicaties, waaronder cirrose, leverfalen en leverkanker. Terwijl mannen vaker leverfibrose hebben, zijn we getuige van een geleidelijke toename van ernstige gevallen onder vrouwen. En dit is zorgwekkend.
“We zien dat vrouwen sneller dan mannen progressie maken naar leverfibrose zodra een leverziekte optreedt, en onze bevindingen suggereren dat cardiometabolische risico’s een deel van het probleem kunnen zijn”, zegt Jennifer Dodge, een van de auteurs van het onderzoek, in een notitie van de universiteit. Deze bevindingen herinneren zowel artsen als het publiek eraan dat het beheersen van deze cardiometabolische risicofactoren niet alleen belangrijk is voor hartziekten, maar ook voor leverziekten.
Het onderzoek onderzocht gegevens van de National Health and Nutrition Examination Survey van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en bevat details over de levensstijl van de deelnemers, inclusief alcoholgebruik, lichaamsbeweging en dieet; cholesterol- en glucosewaarden gedetecteerd in bloedmonsters; Body mass index (BMI) en tailleomtrek gemeten tijdens klinische onderzoeken; en details van leverfibrose en steatosis (abnormale ophoping van vet in de levercellen) verkregen via echografie.
De onderzoekers namen gegevens op van 5.981 Amerikaanse volwassenen, representatief voor de Amerikaanse bevolking met een gemiddelde leeftijd van 47 jaar, verzameld tussen 2017 en 2020. Ze analyseerden of het verband tussen leverfibrose en belangrijke cardiometabolische risicofactoren verschilde per geslacht, waaronder tailleomtrek, hypertensie, diabetes of prediabetes, hoge triglyceriden, lage HDL-cholesterolwaarden en de aanwezigheid van twee of meer van deze factoren.
Wat naar voren komt
Dat gezegd hebbende, werd in de analyse rekening gehouden met potentiële factoren die de situatie zouden kunnen beïnvloeden, zoals leeftijd, roken en alcoholgebruik, maar de analyse van de gegevens laat zien hoe vrouwen vanuit een betere situatie vertrekken dan mannen in termen van fibrose. Maar als er bepaalde risicofactoren aanwezig zijn, hebben de fibrosepercentages bij vrouwen de neiging sterker te stijgen dan bij mannen.
Een hoge tailleomtrek werd bijvoorbeeld in verband gebracht met een toename van fibrosepercentages van 0,8% tot 9,2% bij vrouwen (ongeveer elf keer), vergeleken met een toename van 4,4% tot 17% bij mannen (ongeveer vier keer). Type 2-diabetes of prediabetes ging gepaard met een 2,8-voudige toename van fibrose bij vrouwen, vergeleken met een 1,4-voudige toename bij mannen. De aanwezigheid van twee of meer cardiometabolische risicofactoren ging gepaard met een 8,4-voudige toename bij vrouwen, vergeleken met een 2,6-voudige toename bij mannen.
“Vrouwen beginnen met lagere risiconiveaus, maar als deze factoren eenmaal aanwezig zijn, is hun risico groter” – is het commentaar van Dodge”. Het advies is kortom eenvoudig. Houd uw gewicht en metabolisme onder controle, en niet alleen om het hart en de bloedvaten te beschermen, maar ook om de lever te beschermen. Ook omdat er geslachtsverschillen kunnen zijn in de biologische processen die ten grondslag liggen aan een leverziekte. Er wordt bijvoorbeeld aangenomen dat oestrogeen vrouwen helpt beschermen tegen een leverziekte, maar deze bescherming zou kunnen afnemen naarmate de oestrogeenspiegels tijdens de menopauze afnemen. We zijn nog maar op het punt Kortom, in het begin is het beter om geen risico’s te nemen.
