Wil je beter slapen? Draag sokken! De wetenschap legt uit waarom je 32 minuten extra slaap kunt krijgen

Als je beter wilt slapen, hoef je geen toevlucht te nemen tot medicijnen (die schadelijk zijn als ze niet door een specialist zijn voorgeschreven), noch tot ingewikkelde oplossingen: het dragen van een paar sokken is voldoende. Het lijkt misschien een klassiek ‘grootmoedersmiddel’, maar nu komt de wetenschappelijke demonstratie dat deze eenvoudige truc een betere en langere slaap kan garanderen, tot wel 32 minuten langer.

Wanneer sokken ervoor zorgen dat je beter en meer slaapt

Volgens een onderzoek dat zojuist in de Journal of Physiological Anthropology is gepubliceerd, kunnen degenen die met sokken aan gaan slapen acht minuten eerder in slaap vallen dan degenen die op blote voeten tussen de lakens glijden. En dat niet alleen: u slaapt gemiddeld 32 minuten meer per nacht, met minder nachtelijke ontwakingen. De reden houdt verband met fysiologische processen die te maken hebben met de thermostatische regulatie van het lichaam. De voeten vertegenwoordigen in feite een ledemaat en zijn daarom het eerste deel van het lichaam dat afkoelt bij het in slaap vallen.

Wat gebeurt er als je met sokken slaapt?

Zoals de onderzoekers uitleggen, heeft het lichaam de neiging om op natuurlijke wijze af te koelen als je gaat slapen. Dit leidt tot een grotere vernauwing van de bloedvaten, beginnend vanaf de perifere delen van het lichaam, inclusief de voeten. Als u echter sokken draagt, wordt een omgekeerd proces bevorderd: vasodilatatie, dat wil zeggen het verwijden van de bloedvaten, waardoor de warmte zich door de poriën van de huid kan verspreiden. Het netto-effect is dat de algehele lichaamstemperatuur gemakkelijker daalt, waardoor de slaap sneller wordt veroorzaakt. “Dit is een natuurlijk mechanisme voor het reguleren van de lichaamstemperatuur. Wanneer de bloedvaten zich verwijden, helpen ze warmte vrij te geven. Dit helpt de lichaamstemperatuur te verlagen, wat een signaal is voor de hersenen dat het tijd is om te slapen”, bevestigt Dr. Aparna Bhat, specialist in slaapgeneeskunde bij de Cleveland Clinic in het tijdschrift van het instituut.

Faciliteer het circadiane ritme

Het is opnieuw de deskundige die verduidelijkt dat “het lichaam van nature werkt om de interne temperatuur gedurende de nacht te verlagen”. Dit gebeurt als een integraal onderdeel van het circadiane ritme, d.w.z. de afwisseling tussen waken en slapen, in de loop van 24 uur. “Het dragen van sokken kan dit proces helpen. Het onderzoek leidde tot de ontdekking dat mensen die met sokken aan gaan slapen er 7,5 minuten minder over doen om in slaap te vallen en 32 minuten langer slapen, met minder verstoringen tijdens de nacht wat betreft het ontwaken”, verduidelijkt de deskundige, die eraan toevoegt: “We kunnen daarom zeggen dat het dragen van sokken in bed een effectieve rol kan spelen in strategieën om goed te slapen.”

Let op het type sok

Uit onderzoek blijkt echter dat niet alle sokken geschikt zijn om het inslapen te vergemakkelijken en de slaapkwaliteit te verbeteren. Met name degenen die strak of niet erg ademend zijn en gemaakt zijn van synthetische materialen, bevorderen het vasodilatatieproces niet, maar belemmeren dit integendeel. Kies in plaats daarvan voor zachte kledingstukken, zonder elastiek, ademend en eventueel gemaakt van natuurlijke materialen. Zoals aangegeven door Aparna Bhat zijn de beste stoffen katoen, merinowol, maar ook bamboe. Viscose is ook toegestaan, zolang het maar afkomstig is van semi-synthetische vezels, bijvoorbeeld verkregen uit materialen van plantaardige oorsprong. Polyestersokken worden echter niet aanbevolen.

De andere voordelen van slapen met sokken

In werkelijkheid werd al vóór de publicatie van het onderzoek geschat dat veel mensen ervoor kiezen om met kousen aan te gaan slapen: naar schatting is dit minstens 1 op de 3, al is dit zeker niet de eerste optie voor wie op zoek is naar sexy ondergoed onder de lakens. De voordelen houden echter niet op bij de duur of kwaliteit van de slaap. Het kan bijvoorbeeld het syndroom van Raynauld helpen voorkomen. Zoals het Istituto Superiore di Sanità uitlegt: “Het syndroom van Raynaud, of fenomeen of ziekte, is een verandering van de bloedcirculatie die de ledematen van het lichaam aantast, meestal handen en voeten (soms neus en oren), waardoor ze koud, gevoelloos en een abnormale kleur krijgen na blootstelling aan kou of als reactie op emotionele stress”. Het is opnieuw het ISS dat verduidelijkt: “Bij de ziekte van Raynaud worden de kleine bloedvaten, arteriolen of haarvaten genoemd, die bloed naar de ledematen transporteren, smaller (vasospasme), wat in een eerste fase een vermindering van de bloedstroom veroorzaakt en een daaruit voortvloeiende kleurverandering (bijvoorbeeld witte vingers)”.

Het blauwe handen- en voeteneffect

Eén van de gevolgen is zelfs met het blote oog zichtbaar: de vermindering van de bloedstroom, en dus van het zuurstoftransport, veroorzaakt een grotere opname van zuurstof door de weefsels. “Aangezien zuurstofrijk bloed rood is, terwijl zuurstofarm bloed blauw is, vertaalt dit zich in een tweede fase in de blauwe kleur van de aangedane ledematen (bijvoorbeeld vingers) en een verlaging van de lokale temperatuur met een gevoel van kou. Wanneer de bloedsomloop weer normaal wordt, is er een snelle terugkeer van bloed naar de getroffen gebieden met het verschijnen van de derde fase, gekenmerkt door de rode kleur van de ledematen (bijvoorbeeld rode vingers)”, legt het ISS uit, dat eraan herinnert dat de ziekte over het algemeen 5-10% van de bevolking treft. vaker bij vrouwen. Volgens Baht helpt slapen met sokken het syndroom te voorkomen.