Waarom mensen alleen wit dragen op Wimbledon (en wat er gebeurt met degenen die de regel overtreden)
Wat zijn de dresscoderegels? Welke invloed heeft de dresscode op wedstrijden? Wie de regel overtreedt, riskeert wat?
Van alle Grand Slam-toernooien is Wimbledon het toernooi dat kleding meer dan enig ander heeft getransformeerd in een symbool van iemands identiteit. Op de velden van de All England Club zijn het niet alleen talent en resultaten die tellen: de uitstraling moet ook aan nauwkeurige regels voldoen, die in de loop van de tijd vrijwel onveranderd zijn gebleven.
Het principe is bij alle tennissers bekend: kleding moet strikt wit zijn. Ivoor-, crème- of soortgelijke tinten zijn niet toegestaan, evenals gekleurde inzetstukken groter dan één centimeter. Een regel die betrekking heeft op t-shirts, korte broeken, rokken, hoeden, schoenen en accessoires, waardoor Wimbledon het enige toernooi op het circuit wordt waar de dresscode een integraal onderdeel van de competitie blijft.
Terwijl de andere Slams zich geleidelijk openstelden voor steeds originelere en gepersonaliseerde uniformen, heeft het Londense toernooi ervoor gekozen een traditie in stand te houden die een van de onderscheidende kenmerken ervan vertegenwoordigt.
Waarom er een witte regel is op Wimbledon
De oorsprong van de blanke heerschappij op Wimbledon gaat terug tot de 19e eeuw, toen tennis een sport was die voornamelijk voorbehouden was aan de Britse aristocratie. In het Victoriaanse tijdperk werd zichtbaar zweet als onelegant beschouwd, vooral voor vrouwen, en dankzij witte kleding konden sporen ervan beter worden gemaskeerd.
Uit dit gebruik werd het zogenaamde “tenniswit” geboren, voorbestemd om een van de symbolen van Wimbledon te worden. Naarmate de decennia verstreken, terwijl de rest van de tenniswereld deze traditie geleidelijk verliet, bleef de All England Club deze verdedigen, waardoor deze steeds strenger werd.
Tegenwoordig laat de regelgeving geen ruimte voor interpretatie: wit moet overheersen en elk chromatisch detail is slechts in minimale mate toegestaan. Geen gebroken witte, crèmekleurige of kleurrijke details die de aandacht zouden kunnen trekken. De regel geldt voor werkelijk alles, van shirts, rokken en jurken tot hoeden, schoenen, manchetten, sokken en zelfs ondergoed.
Een keuze die helpt het imago van elegantie en nuchterheid in stand te houden dat altijd bij het oudste toernooi ter wereld hoort.
En ook onze Jannik Sinner maakte onlangs in zijn eerste wedstrijd van 2026 grapjes over de zeer strenge Wimbledon-dresscode. Tijdens de wedstrijd veroorzaakte een val in de derde set namelijk een wond waardoor zijn witte schoen met bloed bevlekte, waardoor de fans het ergste vreesden.
De Zuid-Tirool zette de wedstrijd echter zonder noemenswaardige problemen voort en maakte aan het einde van de wedstrijd grapjes over wat er was gebeurd: “Het gaat goed met mij. Het lijkt veel erger dan het in werkelijkheid is. Ik ben echt verrast dat ze me hebben laten doorgaan met spelen, want de schoen is van wit naar rood geworden”, zei hij glimlachend.
Wat gebeurt er met degenen die geen wit dragen op Wimbledon?
Het overtreden van de Wimbledon-dresscode heeft zeer reële gevolgen. Door de jaren heen zijn verschillende tennisspelers gedwongen zich halverwege het toernooi of zelfs voordat ze een wedstrijd hervatten van kleding te wisselen, omdat ze de regels niet respecteerden.
Andre Agassi boycotte jarenlang het Engelse toernooi, juist vanwege de geheel witte dresscode. Hij zei dat hij liever in kleurrijke kleding speelde. Maar in 1991 stemde hij ermee in om wit te dragen en het jaar daarop won hij de titel.
In 2013 probeerde achtvoudig Wimbledon-kampioen Roger Federer de regels te omzeilen door witte sneakers met oranje zolen te dragen. De reactie van de organisatoren was meteen: het jaar daarop werd ondubbelzinnig duidelijk dat de zolen ook wit moesten zijn.
In 2017 betrad Venus Williams echter gekleed in een roze bh het veld voor haar wedstrijd tegen Elise Mertens. De scheidsrechters dwongen haar zich om te kleden voordat ze verder kon spelen.
Ondanks alles toonde het toernooi ook zijn aanpassingsvermogen. In 2023 werd de regelgeving bijgewerkt om spelers toe te staan donkere korte broeken onder hun rokken te dragen: een maatregel die is ontworpen om meer comfort te bieden tijdens de menstruatie en om de angst die dit tijdens de competitie kan veroorzaken te verminderen.
En in 2025 mochten de deelnemers, als eerbetoon aan Diogo Jota, de aanvaller van Liverpool die op tragische wijze omkwam bij een auto-ongeluk, zwarte armbanden dragen tijdens wedstrijden.
Hoe dan ook, wit blijft een integraal onderdeel van het DNA van Wimbledon. Een detail dat een uitstraling van elegantie en traditie geeft, waardoor het zich onderscheidt van andere Grand Slam-toernooien, zoals de US Open of de Australian Open, waar opvallende looks en maatpakken een integraal onderdeel van de show zijn.
