The Great Gatsby wordt 100, het waargebeurde verhaal dat niet iedereen weet
Precies 100 jaar zijn verstreken sinds de uitgang van IL Grande Gatsby, de criticus van Francis Scott Fitzgerald naar de Amerikaanse droom die zich afspeelt in de jaren 1920. Een roman die in de loop van de tijd een pijler van de Amerikaanse literatuur en de populaire cultuur is geworden, hoewel aanvankelijk niet indruk maakte op velen.
De afbeeldingen van sprankelende tuinpartijen, elegante miljonairs en rivieren van champagne zijn iconisch geworden, maar achter de glamoureuze gevel is er een veel intiem en diep persoonlijk verhaal. Evenals ongelooflijk waar.
De grote Gatsby spreekt over verlangen, liefde, status, heruitvinding, een tweede mogelijkheid en de pijnlijke kloof tussen wie we zijn en wie we hopen te worden. Fitzgerald wist dat gevoel te goed. Gatsby’s ongelukkige onderzoek door Daisy werd geboren uit de persoonlijke ervaring van de auteur, met een gebroken hart dat hem de rest van zijn leven vervolgde.
Het waargebeurde verhaal van Il Grande Gatsby
Velen denken dat Zelda de grootste inspiratiebron was voor Fitzgerald, maar als dit voor een deel van zijn werken waar is, is het niet zo in het geval van IL Grande Gatsby. De Amerikaanse schrijver werd in feite geïnspireerd voor het karakter van Daisy Bunchan door zijn eerste liefde: Genève King.
Een rapport dat duurde van 1915 tot 1917, dat een onuitwisbaar spoor achterliet in Fitzgerald. En blijkbaar vanwege de sociale kloof tussen de twee, die elkaar op een feest hebben ontmoet.
Aanvankelijk werd een vriendschap van correspondentie geboren. En King bleef de aandacht trekken van de andere jongens van zijn cirkel. Hij gaf hem destijds toe aan Fitzgerald en schreef in een brief: “Ik weet dat ik een uil ben en ik kan niet stoppen”.
“Ik was zeker geïnteresseerd in kwantiteit, niet in kwaliteit,” vertelde hij de biograaf van Fitzgerald jaren later, Arthur Mizner. “En hoewel Scott de baas was, was ik nog niet serieus genoeg om niet te veel andere aandacht te willen!”.
Desondanks ging de relatie tussen Fitzgerald en Genève verder totdat haar familie geïntromeerd was. Tijdens de zomervakantie van 1916 ontmoette Francis de koning in hun villa bij de zee.
Niet onder de indruk van de jongen, de vader van Genève verbiedt de dochter om de relatie voort te zetten, uitgesproken, terwijl Fitzgerald vertrok: “De arme jongens moeten niet denken aan het trouwen met rijke meisjes”.
King was bedroefd. Hoewel hij (zoals hij in zijn dagboek schreef) “Pazzally In Love” van Fitzgerald was, kon hij zich geen toekomst met hem voorstellen vanwege zijn burgerlijke status.
Verwoest door de weigering, verliet Fitzgerald Princeton en nam dienst in het leger, maar bleef schrijven aan de koning in de wanhopige poging om zijn genegenheid te herwinnen. Maar tijdens zijn afwezigheid organiseerde de vader van King zijn huwelijk met William “Bill” Mitchell, een speler van amateurpole en zoon van de eminente directeur van een bank in Chicago.
In juli 1918 informeerde Genève Scott over zijn verloving en nodigde hem zelfs uit voor de bruiloft, maar de schrijver presenteerde zich niet.
De koning was de inspiratie voor het karakter van Daisy Buchanan, behorend tot de klasse van rijke “centra” die “alles vernietigden … en vervolgens hun toevlucht zochten in hun geld”, zoals we in de grote Gatsby lazen.
King’s echtgenoot was in plaats daarvan het model voor Daisy’s rijke en brute echtgenoot, Tom Buchanan. En de vriend van Genève Edith Cummings, een semi -professionele golfist en een lid van de wereldse cirkel van de “Big Four”, inspireerde het karakter van Jordan Baker.
Fitzgerald schonk de meeste van zichzelf in het karakter van Jay Gatsby, een ambitieus van de Midwest die zijn leven doorbracht om zichzelf te transformeren in een man die hij waardig was voor de vrouw van wie hij hield.
“Het idee achter Gatsby is het onrecht van een arme jonge man die niet kan trouwen met een rijk meisje. Dit thema keert vaak terug omdat ik het leefde”, zei de auteur van een vriend.
De vergadering twintig jaar later
Francis Scott Fitzgerald en Geneva King ontmoetten elkaar vervolgens twintig jaar na hun ongelukkige afscheid. Toen King’s tumultueuze huwelijk met Mitchell voorbij was en Fitzgerald rouwde om zijn relatie met zijn vrouw Zelda, wiens ernstige psychische problemen fulltime zorg vereisten in psychiatrische ziekenhuizen.
“King was het eerste meisje waar ik ooit van heb gehouden,” onthulde Fitzgerald aan de tienerdochter vlak voor die ontmoeting met de ex in oktober 1938, “en ik vermeed haar trouw te zien tot nu toe om de illusie perfect te houden”.
Het was niet de Triumphal -ontmoeting die hij zich had voorgesteld. Ook omdat Fitzgerald niet een gemakkelijke periode doormaakte: de carrière van zijn schrijver was achteruitgegaan en hij wint om te leven als scenarioschrijver in Hollywood.
De stress van de ontmoeting duwde hem om meer te drinken dan nodig. Toen King (misschien bewust) haar vroeg of hij een personage uit zijn romans had geïnspireerd, flapte Fitzgerald eruit: “Welk teef denk je dat je bent?”. En met deze woorden hebben ze voor het laatst gescheiden, definitief.
