Standaardtijd, de slaap kan voor sommigen verbeteren: dit is waarom
We keren terug naar de zonnetijd. In de nacht van zaterdag 25 op zondag 26 oktober, om 03.00 uur, gaan de wijzers een uur terug. Vrijwel het tegenovergestelde van wat we in het voorjaar hebben meegemaakt. We slapen (die nacht) nog een uurtje. En de uren licht zullen, in plaats van ’s avonds langer te duren, de ochtend in de herfst-winterperiode lichter maken.
Maar zou dit soort ‘kleine jetlag’ voor degenen die bijzonder gevoelig zijn voor veranderingen enig ongemak kunnen veroorzaken in termen van slaapritmes? Zal het mogelijk zijn om de omstandigheden te reproduceren die er in de lente toe leidden dat sommige mensen kleine ‘hulpjes’ nodig hadden om in de armen van Morpheus te vallen? Kortom, zullen we de behoefte voelen om onze bioritmen en de wijzers van de klok te ‘synchroniseren’? Hier is het antwoord dat afkomstig is van een Italiaans onderzoek over dit onderwerp.
Beter in de herfst dan in de lente
De terugkeer naar de standaardtijd in de herfst lijkt beperktere en soms zelfs gunstige gevolgen te hebben, met een tijdelijke toename van het aantal slaapuren. Voor degenen die bang zijn aan slapeloosheid te lijden, staan we dus voor goed nieuws.
Deze hoop wordt aan bijzonder gevoelige onderwerpen geboden door een systematische review, dat wil zeggen een analyse die alle beschikbare onderzoeken over een bepaald onderwerp verzamelt en kritisch evalueert, gepubliceerd in het tijdschrift Sleep Medicine Reviews.
Deze studie werd uitgevoerd door een groep onderzoekers onder leiding van het Sleep Medicine Center van de IRCCS Neuromed van Pozzilli, in samenwerking met de Universiteit van Pavia, de Mondino Foundation, de National Research Council, de Uninettuno Universiteit en de Universiteit van Genua. De wetenschappers onderzochten 27 onderzoeken die in verschillende landen waren uitgevoerd en brachten een complex beeld naar voren.
De gevolgen van de voorjaarsovergang naar de zomertijd lijken duidelijker: verkorting van de slaapduur, grotere fragmentatie en toename van slaperigheid overdag. De effecten zijn vooral uitgesproken bij personen met een avondchronotype, de zogenaamde “uilen”, die de neiging hebben laat naar bed te gaan en meer last hebben van de verschuiving van de sociale klok. Integendeel, de terugkeer naar de standaardtijd in de herfst lijkt beperktere en soms zelfs gunstige gevolgen te hebben, met een tijdelijke toename van het aantal slaapuren.
“Ons onderzoek – zegt Andrea Romigi, neuroloog bij Neuromed – laat zien hoe seizoensveranderingen in de klok de kwaliteit van de rust beïnvloeden, vooral in de lente. Dit zijn over het algemeen voorbijgaande effecten, maar die, als ze elk jaar worden herhaald, kunnen bijdragen aan een verkeerde afstemming tussen biologische en sociale ritmes. Het begrijpen van deze mechanismen is essentieel om gezondheids- en sociaal beleid te sturen dat meer respect heeft voor de fysiologie van de slaap.”
Het antwoord is altijd subjectief
Aandacht. Ook al lijken in de herfst, met de terugkeer naar de zonnetijd, de ‘omwentelingen’ op het slaapbioritme minder groot te zijn, toch zegt onderzoek van over de hele wereld dat seizoensveranderingen, vooral die in de lente, meetbare effecten hebben op de slaap en alertheid.
Het gebrek aan studies gebaseerd op polysomnografie, de referentietechniek voor het analyseren van slaap, maakt het nog belangrijker om bredere en meer gestandaardiseerde toekomstige onderzoeken te bevorderen, die de gevolgen op de lange termijn beter kunnen verduidelijken. De auteurs benadrukken dat de tot nu toe uitgevoerde onderzoeken enkele beperkingen vertonen: kleine steekproeven, verschillende methodologieën en detectie-instrumenten die niet altijd vergelijkbaar zijn.
Niettemin stelt het overzicht ons in staat gemeenschappelijke trends te identificeren en biedt het een solide basis voor het sturen van nieuw onderzoek. Vooruitkijkend zal dit type onderzoek concrete steun kunnen bieden voor beslissingen over het overheidsbeleid waarbij niet alleen rekening wordt gehouden met economische en organisatorische criteria, maar ook met de gezondheid en het welzijn van mensen.
