“Overgrootmoeder” herstelt binnen twee dagen van een beroerte. Het verhaal van de honderdjarige gered in Italië

Gerarda’s verhaal komt uit Teora, in de provincie Avellino, maar is voorbeeldig. De honderdjarige vrouw had een beroerte gehad, maar werd prompt geholpen door de Stroke Unit van Moscati di Avellino. Het gaat nu goed met haar: ze is al naar huis teruggekeerd en zegt: “Nu loop en praat ik zoals voorheen”.

Van beroerte tot redding

Oma Gerarda, die kan bogen op ruim dertig kleinkinderen en achterkleinkinderen, heeft laten zien over een stalen karakter te beschikken. Afgelopen maandag voelde de honderdjarige vrouw zich onwel: ze kon niet meer praten en liep met grote moeite. Om deze reden ging ze naar de eerste hulp in Avellino en vroeg om hulp. De artsen begrepen onmiddellijk met wat voor soort situatie ze te maken hadden en vertrouwden de vrouw toe aan de Stroke Unit van het San Giuseppe Moscati-ziekenhuis in Avellino. De experts van het team zorgden voor haar, kwamen snel tussenbeide en voorkwamen dat de omstandigheden verslechterden. De diagnose was feitelijk een beroerte.

De volkomen bewuste vrouw

“De patiënt was, ondanks dat hij meer dan honderd jaar oud was, thuis volledig zelfstandig”, aldus Florindo d’Onofrio, hoofd van het team van gespecialiseerde reddingswerkers. “Toen ze plotseling moeite kreeg met praten, kwam de huisarts onmiddellijk tussenbeide, alarmeerde 118 en de patiënt werd prompt naar het ziekenhuis vervoerd, waar het team al klaar stond om haar te verwelkomen.” De artsen gingen verder met het uitvoeren van een craniale CT-scan in de neuroradiologie, die de diagnose van een ischemische beroerte bevestigde. Vanuit neurologisch oogpunt was ook het werkelijke onvermogen om te spreken naar voren gekomen, samen met een lichte afwijking van de “buccale rand” (vandaar de enigszins scheve mond) en een gebrek aan kracht in de rechterarm.

Het herstel van overgrootmoeder

Wat artsen en paramedici vooral opviel, was de grote helderheid van de grootmoeder, die na een snelle behandeling in zeer korte tijd kon herstellen. Ondanks dat ze honderd jaar oud was, kon de vrouw na 48 uur op eigen benen naar huis terugkeren, naar Teora, in Irpinia, in de provincie Avellino, en begon ze weer te praten.

Het gebruik van een levensreddend medicijn

Om de vrouw te helpen besloot het personeel van het anti-beroerteteam van het ziekenhuis van Campania in feite hun toevlucht te nemen tot een trombolytisch medicijn, dat in geselecteerde gevallen en met extreem korte toedieningstijden werd gebruikt. Het geneesmiddel werd via een infuus toegediend. “Ze werd onmiddellijk behandeld met een krachtig medicijn dat in staat was het stolsel op te lossen dat de hersenslagader blokkeerde”, legde d’Onofrio uit. “Toen ze werd opgenomen op de Stroke Unit, herstelde ze na ongeveer zes uur volledig klinisch en werd ze na 48 uur ontslagen. Ze keerde op eigen benen terug naar huis en kon normaal praten en eten, alsof er niets was gebeurd.”

Het belang van tijdigheid

Het herstel (en de redding) van de overgrootmoeder was ook mogelijk dankzij de tijdige interventie, die vooral van fundamenteel belang is in gevallen als die van mevrouw Gerarda: “De beroerte kan, als deze op tijd wordt gediagnosticeerd, op elke leeftijd worden behandeld, waardoor zelfs patiënten in ogenschijnlijk gecompromitteerde omstandigheden weer normaal kunnen worden”, bevestigde de neuroloog opnieuw. “Het functioneren van het gehele beroertetraject, zowel extra- als intra-ziekenhuis, is van fundamenteel belang, met de neuroloog als regisseur van dit geïntegreerde traject.”

Ook de algemeen directeur van het Moscati-bedrijf, Germano Perito, is tevreden: “Het is goed voor het hart om naar dit soort verhalen te luisteren. Een verhaal over een goede gezondheid en grote toewijding. Het zijn er veel, maar ze worden niet altijd verteld. Mevrouw Gerarda is het bewijs dat, met tijdigheid, competentie en teamwerk, het leven en de hoop zelfs voor de meest kwetsbare mensen kunnen worden hersteld”.

De vrouw keerde terug om voor haar kleinkinderen te zorgen

De honderdjarige vrouw kon niet wachten om naar huis te gaan en dat deed ze ook. Eenmaal ontslagen, kon ze haar dierbaren weer omhelzen. “We zijn allemaal heel blij dat mama naar huis komt, we vreesden het ergste”, zegt haar dochter Filomena niet zonder emotie. “Ik bedank oprecht het hele Stroke Unit-team: artsen, verpleegsters en alle operators die haar met grote professionaliteit en menselijkheid hebben geholpen.” De dochter is echter niet de enige die zich verheugt over de goede afloop van het verhaal: Gerarda zelf wacht nu op de komst van een nieuw achterkleinkind. Dit is de 32e, die volgende maand aan het licht zou moeten komen.

Hoeveel beroertes in Italië elk jaar

Oma Gerarda is echter zeker niet de enige persoon die in Italië een beroerte krijgt. Uit gegevens blijkt dat dit de tweede doodsoorzaak is, na ischemische hartziekten. Het is de oorzaak van 9-10% van alle sterfgevallen en vertegenwoordigt de belangrijkste oorzaak van invaliditeit. Volgens de cijfers van het Istituto Superiore di Sanità zijn er in ons land elk jaar ongeveer 90.000 ziekenhuisopnames vanwege een beroerte, waarvan 20% recidieven zijn. 20-30% van de mensen die getroffen worden door een beroerte overlijdt binnen een maand na de gebeurtenis en 40-50% binnen het eerste jaar. Slechts 25% van de patiënten die een beroerte overleven, herstelt volledig, 75% overleeft met een of andere vorm van invaliditeit, en van deze helft heeft de achterstand zo ernstig dat ze de zelfredzaamheid verliezen.

De leeftijd met de grootste incidentie

Beroerte komt vaker voor na de leeftijd van 55 jaar, en daarna verdubbelt de prevalentie elke tien jaar; 75% van de beroertes komt voor bij mensen ouder dan 65 jaar. De prevalentie van een beroerte bij mensen van 65-84 jaar is 6,5% (bij mannen 7,4%, bij vrouwen 5,9%).