Natuurrampen en geestelijke gezondheid: 9 tips om ermee om te gaan

Ondanks de fysieke en emotionele spanningen die deze gebeurtenissen met zich meebrengen, zullen de meeste mensen herstellen. Dat wil niet zeggen dat ze er niet door getroffen zullen worden; alleen dat ze zich kunnen aanpassen en dat de kortetermijnreacties die ze ervaren na verloop van tijd zullen verdwijnen, zonder behandeling.

Anderen kunnen traumagerelateerde symptomen ontwikkelen onmiddellijk na de ramp of jaren later. Onderzoek heeft aangetoond dat er een verband bestaat tussen natuurrampen en gegeneraliseerde angststoornis, depressie, middelengebruik, aanpassingsstoornis en posttraumatische stressstoornis (PTSS). Of het zich nu ontwikkelt tot een diagnosticeerbaar probleem of niet, u zult waarschijnlijk stress, angst en misschien zelfs schuldgevoelens ervaren in de nasleep van de natuurramp.

Om jezelf te helpen het hoofd te bieden, moet je je geestelijke gezondheid erkennen – en de emoties die je voelt – zelfs als je met de situatie omgaat. Eenvoudige coping-mechanismen kunnen je mentaliteit te midden van de chaos naar een meer meditatieve staat brengen en de hersenen ertoe aanzetten hormonen vrij te geven die het zenuwstelsel helpen reguleren, zegt Rittenhouse.

“Het leven in een constante staat van vechten of vluchten veroorzaakt uitputting, angst, problemen met goed eten en slapen, en schaadt het functioneren van het immuunsysteem, wat niets zal helpen bij het omgaan met en opnieuw opbouwen in de komende weken en maanden”, zegt Margot Rittenhouse, een gediplomeerd professioneel klinisch adviseur die patiënten met angstgevoelens, gegeneraliseerde geestelijke gezondheidsproblemen en eetstoornissen behandelt als directeur van de klinische diensten bij Alsana, en is gevestigd in Los Angeles.

Met andere woorden: door nu voor uw geestelijke gezondheid te zorgen, kunt u beter omgaan met de uitdagingen die voor u liggen.

Hier zijn enkele manieren waarop u het hoofd kunt bieden als u een natuurramp meemaakt.

1. Sta jezelf toe de gevoelens te voelen

Verwacht veel emoties te voelen; er zullen goede dagen zijn en er zullen dagen zijn waarop je humeuriger bent dan normaal en je gestrest en overweldigd voelt. Wees geduldig met jezelf terwijl je er doorheen navigeert, en geef jezelf de genade om de reeks emoties te voelen wanneer ze zich voordoen.

“Laat de hersenen en het lichaam het werk doen om te verwerken wat er is gebeurd”, zegt Rittenhouse. “Dit maakt deel uit van het proces van rouwen en omgaan. Het is ongemakkelijk en het is noodzakelijk.”

2. Neem de zaken stap voor stap

Probeer niet alles in één keer aan te pakken, want dan voel je je overweldigd en in een verhoogde staat van stress, zegt Yadush. “Geef in plaats daarvan prioriteit aan veiligheid en basisbehoeften vóór langetermijnplanning”, zegt hij.

Pak ook de fysieke stress aan die je voelt. Een nuttig doel is om van een vecht-of-vlucht-staat naar een meer gereguleerde toestand te gaan, zegt Rittenhouse.

“Als je binnen enkele uren of dagen een traumatische natuurramp meemaakt, zijn belangrijke vaardigheden die je kunt aanboren mindfulness, gronding en diepe ademhaling”, zegt ze.

3. Steun op anderen

Na een natuurramp is er vaak een toestroom van mensen die willen helpen. Accepteer de hulp of vraag om hulp als je die nodig hebt, ook als dat voor jou ongemakkelijk voelt. “Het is eerder een teken van kracht dan van zwakte”, zegt Yadush.

De steun van de mensen om u heen kan uw geestelijke gezondheid beschermen. “Het biedt emotionele bevestiging, praktische hulp en een gevoel van verbondenheid, wat een buffer kan zijn tegen gevoelens van isolatie en hulpeloosheid”, zegt Yadush.

Uit één onderzoek bleek dat het beschikken over een sterk sociaal ondersteuningssysteem het risico op het ontwikkelen van depressieve symptomen na de aardbeving en tsunami in Groot-Oost-Japan in 2011 aanzienlijk verkleinde.

Naarmate de weken verstrijken, nemen de vrijwilligers en aanbiedingen van dierbaren misschien af, maar de behoefte aan ondersteuning verdwijnt niet noodzakelijkerwijs. “Schaam je niet en aarzel niet om je behoeften kenbaar te maken, ongeacht de tijd die verstreken is”, zegt Rittenhouse.

4. Beperk de consumptie van nieuws en sociale media

U wilt uw nieuws- en socialemediaconsumptie niet overdrijven, aangezien overmatige blootstelling aan traumatische beelden en video’s het leed dat u voelt, kan vergroten.

Aan de andere kant kan het vermijden van het nieuws en de updates onveilig zijn als u zich in een gevaarlijk gebied bevindt. “Zorg voor een evenwicht tussen geïnformeerd zijn en overspoeld worden”, zegt Rittenhouse. En als u inhoud consumeert, zorg er dan voor dat deze afkomstig is van een geloofwaardige bron en niet op geruchten is gebaseerd.

5. Keer terug naar uw routine

Zodra je daartoe in staat bent, probeer dan terug te keren naar een routine die comfortabel en productief aanvoelt. “Het herstellen van normale routines kan een gevoel van stabiliteit herstellen en de machteloosheid helpen verlichten”, zegt Yadush.

Hoewel uw dagelijkse leven er misschien helemaal niet zo uitziet als vóór de ramp, kan het terugkeren naar eenvoudige gewoonten, zoals op vaste tijden slapen en eten, uw welzijn ten goede komen. Begin met deze kleine dingen en gun jezelf de genade om je aan te passen aan je nieuwe normaal, zegt Rittenhouse. “Houd rekening met wat helpt en wat niet, en draai waar nodig om een nieuw normaal op te bouwen dat je er doorheen helpt”, zegt ze.

6. Ga in gesprek met de gemeenschap om je heen

Als u eenmaal voor uzelf heeft gezorgd, vindt u het misschien therapeutisch om contact op te nemen met buren die hetzelfde meemaken en uw ervaringen met elkaar te delen. Het kan je helpen je minder alleen te voelen. Door deel te nemen aan de herstelinspanningen van uw gemeenschap kunt u zich in ruil daarvoor ook beter voelen.

“Gemeenschapsbetrokkenheid en dienstbaarheid kunnen ongelooflijk helend zijn omdat ze verbinding bieden en de veerkracht van onze menselijkheid benadrukken”, zegt Yadush.

7. Vermijd het nemen van belangrijke beslissingen

In de nasleep van een ramp bevindt u zich waarschijnlijk niet in de juiste stemming om beslissingen te nemen die u niet noodzakelijkerwijs neemt behoefte te maken over het veranderen van carrière, verhuizen of andere belangrijke beslissingen. Vermijd deze beslissingen zoveel mogelijk totdat je je situatie hebt gestabiliseerd, zegt Yadush.

Als u ontheemd bent, heeft u uiteraard geen andere keus dan te beslissen waar u wilt verhuizen of waar u weer wilt herbouwen. In die gevallen moet je de beslissing zorgvuldig benaderen en input vragen uit je sociale kring als je beslissingsvermogen niet op zijn hoogtepunt is, zegt Yadush.

8. Wees eerlijk tegen kleintjes

Er is een extra laag complicaties als u kinderen in uw leven heeft. Praat met hen over wat er is gebeurd (met behulp van woorden en concepten die zij kunnen begrijpen), beantwoord hun vragen eerlijk, valideer hun gevoelens en wees geduldig, aangezien zij de informatie wellicht herhaald nodig hebben om gerustgesteld te worden. Beperk de blootstelling aan rampenverslaggeving, die kinderen bang kan maken, en zorg ervoor dat u geen beloftes doet die u niet kunt nakomen.

“Je wilt ze een gevoel van stabiliteit en normaliteit geven te midden van de onzekerheid, maar dit kan soms meer kwaad dan goed doen als die belofte niet waar blijkt te zijn”, zegt Rittenhouse. Zeggen ‘Ik hoop dat het goed gaat met ons huis of onze school’ in plaats van ‘Het gaat goed met ons huis of onze school’ is een behulpzamere benadering, zegt Rittenhouse.

9. Praat met een professional

“Herstel verloopt niet in een rechte lijn, en maanden later worstelen is niet ‘verkeerd’ of een teken van mislukking”, zegt Yadush. Gun jezelf gratie en ruimte terwijl je rouwt en ermee omgaat, zegt Rittenhouse.

Als uw trauma aanhoudt en u zich overweldigd voelt of het dagelijkse leven niet kunt bijhouden, zoek dan professionele hulp. Een psycholoog of andere professional in de geestelijke gezondheidszorg kan u helpen een plan voor de toekomst te maken.

De afhaalmaaltijd

Als u een orkaan, natuurbrand, overstroming of andere natuurramp meemaakt, kunt u zich gestrest, angstig, angstig of schuldig voelen.
Hoewel er tal van onmiddellijke logistieke taken zijn, is het belangrijk om tijdens de ramp voor uw geestelijke gezondheid te zorgen in plaats van deze op het spel te zetten.
Er zijn verschillende, door deskundigen aanbevolen manieren om ermee om te gaan, waaronder jezelf toestemming geven om de emoties te voelen die naar boven komen, teruggaan naar je gebruikelijke routine en deelnemen aan de herstelinspanningen van de gemeenschap.