Het aantal sterfgevallen door de orkaan Helene kan de komende jaren de 10.000 overschrijden

Op 2 oktober bedroeg het dodental als gevolg van orkaan Helene minstens 177, en er worden nog steeds veel meer mensen vermist, aldus ABC News. Maar een nieuwe studie suggereert dat de storm nog vijftien jaar in de toekomst verantwoordelijk zal blijven voor het verlies van mensenlevens.

Dat vertaalt zich in een totaal van tussen de 3,6 miljoen en 5,2 miljoen sterfgevallen tijdens de onderzoeksperiode – meer dan alle Amerikaanse dodelijke slachtoffers als gevolg van auto-ongelukken, infectieziekten en oorlogen bij elkaar, aldus het onderzoek. Daarentegen tellen officiële gegevens gemiddeld slechts 24 doden per storm, vooral gericht op verdrinkingen of andere trauma’s in de onmiddellijke nasleep, zeggen de auteurs van het onderzoek.

“Elke maand sterven mensen eerder dan ze zouden hebben gedaan als de storm hun gemeenschap niet had getroffen”, zegt de senior auteur van het onderzoek, Solomon Hsiang, PhD, hoogleraar milieu-sociale wetenschappen aan de Stanford Doerr School of Sustainability in Californië, in een verklaring. “Er zal een grote storm losbarsten, en er zullen allerlei gevolgen zijn waarbij steden zich opnieuw opbouwen, huishoudens ontheemd raken of sociale netwerken kapot gaan. Deze cascades hebben ernstige gevolgen voor de volksgezondheid.”

De gevolgen van Helene kunnen jaren duren

Het is niet moeilijk voor te stellen hoe orkaan Helene, de laatste storm die de Verenigde Staten treft, de komende jaren zou kunnen bijdragen aan dodelijke slachtoffers, zegt Sue Anne Bell, PhD, universitair hoofddocent aan de University of Michigan School of Nursing in Ann Arbor met expertise op het gebied van rampenbestrijding, gemeenschapsgezondheidszorg en spoedeisende hulp.

‘Als je slechts een veronderstelde reeks gebeurtenissen volgt, zoals nu in North Carolina… dan staat je huis onder water, net als de rest van de stad. U bent uw medicijnen kwijtgeraakt tijdens de overstroming. U moet evacueren en een belangrijke medische afspraak missen. U eet fastfood van slechte kwaliteit of houdbare maaltijden in het opvangcentrum waar u naartoe bent geëvacueerd. U geeft tijdens uw afwezigheid meer geld uit dan u voor die maand had begroot. En daarnaast heb je de mentale impact als je weet dat je huis ernstig beschadigd is, net als je lokale gemeenschap”, zegt Dr. Bell, die niet betrokken was bij het nieuwe onderzoek.

“Anekdotisch gezien is het logisch dat het herstel van een situatie als deze jaren kan duren, en ook een grote invloed kan hebben op de gezondheidstrajecten op de lange termijn”, zegt Bell.

Helene en andere orkanen kunnen ook leiden tot jarenlange blootstelling aan vervuilde en vervuilde lucht, water en voedsel, maar ook tot financiële en psychologische stressoren als gevolg van de ontwrichting van het dagelijks leven, het verlies van dierbaren, schade aan eigendommen, gebrek aan werk of verhuizing. , zegt Naresh Kumar, PhD, hoogleraar milieugezondheid aan de University of Miami Miller School of Medicine, die niet betrokken was bij de nieuwe studie.

“Dergelijke gevolgen verhogen het risico op sterfte als gevolg van verschillende chronische ziekten, waaronder diabetes, psychische aandoeningen, zelfmoord en hart- en vaatziekten”, zegt Dr. Kumar.

Orkanen gekoppeld aan overtollige sterfgevallen in de VS

Over het geheel genomen zijn meer dan 3 op de 100 sterfgevallen in het hele land gerelateerd aan tropische cyclonen, inclusief dodelijke slachtoffers op zowel de korte als de lange termijn die plaatsvinden in de nasleep van deze rampen, ontdekte de studie.

Uit het onderzoek blijkt ook dat zwarte mensen ruim drie keer zoveel kans hebben om te overlijden aan orkaangerelateerde oorzaken dan blanke mensen.

Onderzoekers schatten dat ongeveer 1 op de 4 kindersterfte en 15 procent van de sterfgevallen onder mensen van 1 tot 44 jaar te wijten zijn aan orkaangerelateerde oorzaken.

Een beperking van het onderzoek is dat onderzoekers de incidentie van tropische stormen schatten op basis van windsnelheden, en geen rekening hielden met stormvloeden, regenval of overstromingen. Ook waren ze niet in staat de sterfte-impact in te schatten van meerdere stormen die dezelfde gemeenschap snel achter elkaar troffen. Ze misten ook de gedetailleerde demografische informatie die nodig was om een ​​duidelijker beeld te krijgen van wie het grootste risico zou lopen.

Stormen veroorzaken zowel op korte als op lange termijn schade aan de gezondheid

Direct nadat een storm heeft toegeslagen, zijn sterfgevallen doorgaans te wijten aan zaken als verdrinking in overstromingswater, traumatisch letsel door instortende gebouwen of vallende bomen, auto-ongelukken die plaatsvinden wanneer mensen aan de storm proberen te ontsnappen, elektrocutie door kapotte draden of koolmonoxide door onjuist geventileerde ventilatieopeningen. generatoren, zegt David Abramson, PhD, MPH, klinisch professor en directeur van het Center for Public Health Disaster Science aan de New York University in New York City.

“De beste manier om deze traumatische sterfgevallen te voorkomen is door er niet aan blootgesteld te worden – evacueren vóór de storm”, zegt dr. Abramson, die niet bij het nieuwe onderzoek betrokken was.