Heet, is de ventilator of airconditioning beter? Wat de experts zeggen over wanneer en hoe ze te gebruiken

De recordwarmte zou op zijn laatste benen moeten lopen, maar het uitstel zal ook niet lang duren: nieuwe hittegolven zullen de zomer van 2026 markeren, dus het is een goed idee om jezelf uit te rusten om de gevolgen van de terugkerende hitte te verzachten. Maar het debat is open: is de ventilator of de airconditioning beter? De vraag betreft vooral de nachtelijke uren, wanneer velen vrezen dat de effecten van airconditioners schadelijk kunnen zijn voor de gezondheid. De experts zijn het er echter unaniem over eens: dit zijn de factoren waarmee u rekening moet houden bij het maken van keuzes.

Eerste regel: gezond verstand

Zelfs voordat ze antwoord geven en ingaan op de voordelen van de keuze tussen welk koelsysteem ze moeten kiezen, zijn alle experts het erover eens dat ze moeten onthouden dat gezond verstand nooit mag falen. Om de hitte te verlichten, gebruiken zelfs degenen die geen airconditioning hebben vaak een ventilator, maar slapen met de luchtstraal op hen gericht kan onaangename gevolgen hebben, minstens zo onaangenaam als die van het kiezen voor airconditioning. In het eerste geval riskeer je misschien niet de klassieke nekpijn in de ochtend, maar zeker wel uitdroging. De naar u gerichte lucht – vooral naar het gezicht – leidt tot uitdroging van de slijmvliezen van de ogen, neus en bovenste luchtwegen. Als u wakker wordt, loopt u dus het risico dat u last krijgt van heesheid of een vorm van oog- of huidirritatie. Zonder te bedenken dat de lucht die door de ventilator wordt verplaatst feitelijk stof of eventueel aanwezige haren van huisdieren opwekt, met een mogelijke verergering van allergieën of astma bij degenen die er last van hebben.

De keuze is mede gebaseerd op temperatuur

Voor degenen die de ventilator gebruiken moeten echter andere voorzorgsmaatregelen in acht worden genomen: ‘Ventilatoren verlagen de temperatuur van de lucht niet: ze verplaatsen deze alleen. Dit kan verlichting bieden omdat het de verspreiding van lichaamswarmte bevordert, maar alleen als de omgevingstemperatuur lager is dan 35 graden en de straal niet direct op de persoon is gericht. Bovendien verhoogt zweten de kans op uitdroging als je niet voldoende drinkt. Het ministerie van Volksgezondheid raadt het gebruik van de ventilator af wanneer de interne temperatuur boven de 32 graden komt, omdat in die gevallen onder omstandigheden is het niet effectief en kan het de uitdroging vergroten; in ieder geval wordt aanbevolen om de luchtstroom nooit rechtstreeks op het lichaam te richten”, herinneren de experts van het anti-hoaxplatform ‘Dokter, maar is het waar dat…?’ beheerd door Fnomceo (Nationale Federatie van Orden van Chirurgen en Tandartsen).

Is airconditioning of ventilator beter?

Je zou daarom denken dat het beter is om de airconditioner te gebruiken, als je de keuze hebt. Maar regel nummer één is altijd gematigdheid, vooral als het over de nachtelijke uren gaat: “Je kunt er mee slapen, maar zonder te overdrijven. De slaapkamer mag geen koelkast worden. Misschien is de droge optie beter, eerst aanzetten voordat je de kamer binnengaat en dan weer uitzetten. Nooit met een verschil met de buitenkant dat verder gaat dan 5-6 graden”, legt Pier Luigi Bartoletti, plaatsvervangend nationaal secretaris van de Fimmg (Italiaanse Federatie van huisartsen) uit aan Adnkronos Salute.

Wanneer koelen en wanneer ontvochtigen

Ook in dit geval moet er een keuze gemaakt worden, die vertrekt van de vraag: is het beter om verse of ontvochtigde lucht te hebben? Wat de droge werking van airconditioners betreft, “moeten we niet vergeten dat het de verdamping van het lichaam verhoogt omdat het de luchtvochtigheid in de kamer verlaagt – herinnert Bartoletti zich – dus overdrijf ook hier niet te veel, maar handel altijd met gezond verstand”. Veel mensen hebben tijdens de heetste en meest zwoele nachten de neiging om de airconditioner de hele nacht aan te laten staan. Maar naast de hoge rekening kan het gevolgen voor de gezondheid hebben.

Airconditioner ’s nachts: de nadelen

Onder de effecten van langdurige blootstelling aan te koude lucht kan er sprake zijn van uitdroging van de luchtwegen, van de ogen en van de huid – zoals bij ventilatoren – met als gevolg een brandend gevoel en heesheid, maar ook contra-indicaties op het niveau van de spieren: als deze gedurende enkele uren wordt blootgesteld aan koude luchtstralen, kan deze samentrekken, wat voornamelijk rugpijn en een stijve nek veroorzaakt. Beter is daarom om al voor maar twee uur een timer in te stellen en eventueel het systeem aan te zetten voordat je gaat slapen, zodat de kamer al koel is.

Wat is de ideale temperatuur

Een andere twijfel betreft de ideale temperatuur waarop de airconditioningsystemen moeten worden ingesteld. Zoals de Fnomceo-artsen op de website uitleggen ‘Dokter, is het waar dat…?’ “een paar simpele voorzorgsmaatregelen maken het verschil. Stel de temperatuur in tussen de 25 en 27 graden, een verschil van 5-7 graden ten opzichte van de buitenkant is voldoende om je goed te voelen zonder het lichaam te overbelasten”. Een ander advies is: “richt de straal koude lucht niet rechtstreeks op mensen. Bevorder de luchtuitwisseling door de ramen in de koelere uren te openen. Maak de filters regelmatig schoon en vertrouw op gespecialiseerde technici voor het onderhoud van de systemen, vooral de grotere”, voegen de experts toe.

Het risico op virussen en bacteriën

Onder de contra-indicaties van airconditioners kan er zelfs sprake zijn van infecties veroorzaakt door de mogelijke aanwezigheid van bacteriën of virussen in het systeem zelf, vooral als het in de winter lange tijd uitgeschakeld is geweest. Voor degenen die airconditioning gebruiken is het daarom belangrijk om de apparaten te onderhouden door de filters schoon te maken om bacteriën en micro-organismen te elimineren die zich vermenigvuldigen wanneer het systeem niet in werking is.