Hartgezondheid, tegenbestelling: het is beter om minuten te tellen in plaats van stappen. Hoeveel zijn er nodig en waarom

Wandelen is goed voor je gezondheid (en je geest), maar hoeveel moet je bewegen om van de voordelen te profiteren? Tot voor kort draaide de vraag om het aantal stappen dat je dagelijks moet zetten. Nu komt er een nieuwe indicatie van de experts: het is beter om de minuten te tellen, die idealiter minimaal 150 per week zouden moeten zijn, d.w.z. 15 per dag.

Tegenbestelling: beter minuten tellen dan stappen

De resultaten van een studie gepubliceerd in de Annals of Internal Medicine bieden nieuwe indicaties. Het werd uitgevoerd door de gegevens van 33.560 mensen – tussen 49 en 75 jaar oud – te analyseren, verzameld door UK Biobank, de database die informatie bevat van Britse burgers en wordt beheerd door de gezondheidsautoriteit van het land. De onderzoekers volgden inactieve mensen, die gewend waren minder dan 8.000 stappen per dag te zetten en geen hartproblemen hadden. Vervolgens verdeelden ze de proefpersonen in drie groepen op basis van de duur van hun langste dagelijkse wandeling: 5 minuten of minder, 10 minuten of minstens 15 minuten. De studie controleerde de medische dossiers van het monster tot 10 jaar na de monitoring.

Wat uit het onderzoek naar voren kwam

Wat naar voren kwam was het feit dat degenen die minstens 15 minuten aaneengesloten liepen, ongeacht hun geslacht, dus zowel mannen als vrouwen, het laagste risico hadden op een hartaanval en andere cardiovasculaire pathologieën (slechts 4% vergeleken met het gemiddelde van 13% van degenen die slechts 5 minuten liepen). Tegelijkertijd werd juist het feit dat men gedurende langere tijd lichamelijke activiteit verrichtte – ongeacht het aantal stappen dat in een kwartier werd gezet – geassocieerd met een grotere kans op een lang leven vergeleken met die van de andere groepen. Proportioneel gezien leefden zelfs degenen die tien minuten onafgebroken hadden gelopen langer en hadden ze minder hartziekten dan degenen die zich slechts vijf minuten aan lichamelijke activiteit hadden gewijd. Bovendien werd het sterfterisico voor deze laatste groep over het algemeen berekend op 5% en bleek hoger te zijn bij degenen die minder dan 5.000 stappen per dag liepen. Bij mensen die 15 minuten per dag liepen, daalde dit percentage daarentegen onder de 1%.

Waarom je wandelingen veranderen

“We hebben de neiging ons te concentreren op het aantal stappen of het totale aantal stappen, maar we zien de cruciale rol van patronen over het hoofd, bijvoorbeeld de manier waarop je loopt”, legt Emmanuel Stamatakis, PhD, hoogleraar fysieke activiteit, levensstijl en volksgezondheid aan de Universiteit van Sydney en hoofdauteur van het onderzoek uit. “Deze studie toont aan dat zelfs zeer lichamelijk inactieve mensen de voordelen voor hun cardiovasculaire gezondheid kunnen maximaliseren door hun looppatroon aan te passen, zodat ze langere perioden achter elkaar kunnen lopen”, voegde de onderzoeker eraan toe.

Deskundig advies

“Voor meer sedentaire mensen kan de overstap van korte, sporadische wandelingen naar langere, ononderbroken wandelingen enkele gezondheidsvoordelen hebben,” verduidelijkt Matthew Ahmadi, een postdoctoraal onderzoeker aan de Universiteit van Sydney en hoofdcoauteur van de studie, die hieraan toevoegde: “Het simpelweg toevoegen van een of twee langere wandelingen per dag, van minstens 10 tot 15 minuten in een comfortabel maar gestaag tempo, kan aanzienlijke voordelen hebben, vooral voor degenen die niet veel lopen.”

Het belang van de tijd die aan de activiteit wordt besteed

De conclusie van de onderzoekers is daarom dat de tijd die aan lichamelijke activiteit wordt besteed, en in dit geval aan wandelen, belangrijker is dan het aantal stappen dat in dezelfde tijd wordt gezet. Dit soort bewijsmateriaal zou volgens het onderzoek geldig zijn, ongeacht de leeftijd van de betrokken proefpersonen. Afgezien van dit onderzoek is de internationale wetenschappelijke gemeenschap het er echter al lang over eens dat het essentieel is voor het fysieke welzijn om een ​​adequaat niveau van dagelijkse beweging te behouden. Volgens verschillende onderzoeken is de algemene aanbeveling om 150 minuten lichamelijke activiteit per week te beoefenen.

Wat andere onderzoeken zeggen

Nog maar een paar maanden geleden, in juni, werd een ander onderzoek gepubliceerd in het British Journal of Sports Medicine. Het onderzoek analyseerde gegevens uit 196 artikelen die betrekking hadden op een totale steekproef van meer dan 30 miljoen mensen. Er werd gekeken naar het verband tussen fysieke activiteit en de gezondheid van de deelnemers. De onderzoekers ontdekten dat degenen die 75 minuten per week trainden met een matige intensiteit (bijvoorbeeld met een stevige wandeling) een vermindering van 23% zagen in het risico op vroegtijdig overlijden, een vermindering van 17% op het risico op hart- en vaatziekten en een vermindering van 7% op het risico op kanker.

Omdat we moeten lopen

Het onderzoek geeft daarom aan dat zelfs slechts 11 minuten wandelen per dag voldoende beweging is om de gezondheid te verbeteren. Dit is een minimumdoel, dat kan worden bereikt door simpelweg het autovervoer op te geven en te kiezen voor een voetgangersroute, of door de voorkeur te geven aan de trap in plaats van de lift. Je hebt dus geen specifiek trainingsprogramma nodig, maar wel de wens om je levensstijl actiever te maken.