Een vroege menopauze zou het risico voor het hart verhogen, maar (althans op zichzelf) niet voor diabetes
De statistieken zeggen het duidelijk. Zodra de bescherming die verband houdt met de oestrogeenparaplu tijdens het vruchtbare leven verzwakt, loopt het hart van een vrouw steeds meer gevaar.
Dit gebeurt uiteraard vroeg, zelfs in het geval van een vroege menopauze, d.w.z. jonger dan 45 jaar, of zelfs voortijdig. Maar wees voorzichtig: gezien de toename van de kans op hartaanvallen of beroertes naarmate de leeftijd stijgt na het einde van de menstruatiecyclus, zou hetzelfde niet gebeuren voor type 2-diabetes.
Blijkbaar lijkt dit contra-intuïtief, aangezien met de menopauze de impact van risicofactoren die verband houden met diabetes toeneemt, zoals de toename van vetweefsel (vooral in de buik) en insulineresistentie. Maar dit is de conclusie van een groot onderzoek dat online is gepubliceerd in Menopause, het wetenschappelijke tijdschrift van de Menopause Society.
Wat de studie zegt
In de loop van de tijd zijn vroege natuurlijke en chirurgische menopauzes in verband gebracht met een groter risico op veranderingen in het postmenopauzale glucosemetabolisme. Daarom werd gedacht dat anticiperen op de leeftijd waarop het vruchtbare leven eindigt, zoals gebeurt bij een vroege menopauze (tussen de 40 en 45 jaar) of een vroegtijdige menopauze (jonger dan 40 jaar), het risico op type 1- of type 2-diabetes zou kunnen vergroten.
Om deze conclusie te weerleggen komt de studie die bijna 147.000 vrouwen onderzocht met een gemiddelde monitoring van 14 en een half jaar, en tot de conclusie kwam dat er geen onafhankelijke of klinisch significante relatie zou zijn tussen leeftijd of type menopauze en het ontstaan van diabetes.
De gemiddelde leeftijd van de vrouwen in het onderzoek was 60 jaar, en meer dan de helft (60%) werd geclassificeerd als overgewicht of obesitas. Bij bijna 6.600 vrouwen (4,5%) werd diabetes vastgesteld. Wat kwam er naar voren?
Kortom, noch de leeftijd van de menopauze, noch het type menopauze waren onafhankelijk, dus alleen, geassocieerd met het ontstaan van diabetes. Er werd echter ook een significant hogere incidentie van diabetes waargenomen bij vrouwen met andere risicofactoren, zoals roken (7,5%), zwaarlijvigheid (10,8%), slechte inname van groenten (6,8%), de noodzaak om cholesterolmedicijnen te nemen (10%) en een hoge consumptie van toegevoegd zout (7%).
Het belang van preventie
Verder onderzoek is nodig om de situatie beter te documenteren, maar wat naar voren is gekomen is zeker ontnuchterend. De resultaten van deze studie benadrukken dat, hoewel postmenopauzale vrouwen een verhoogd risico op diabetes hebben, dit niet gerelateerd lijkt te zijn aan de leeftijd waarop de menopauze begint of dat de menopauze op natuurlijke wijze of na een operatie plaatsvindt, maar eerder aan cardiovasculaire en levensstijlrisicofactoren, zei Stephanie Faubion, medisch directeur van de Menopause Society, in een persbericht van de wetenschappelijke vereniging.
Dit is enigszins geruststellend omdat cardiovasculaire risicofactoren, zoals hypertensie en hyperlipidemie, onder controle kunnen worden gehouden en levensstijlfactoren, zoals roken, voeding en lichaamsbeweging, kunnen worden gewijzigd, terwijl de leeftijd van de menopauze dat niet is.”
