COPD, wat het is, hoe het zich manifesteert en hoe om te gaan met de adembenemende ziekte
Chronische obstructieve longziekte of COPD is een veel voorkomende ziekte die wordt gekenmerkt door aanhoudende beperking van de luchtstroom, over het algemeen progressief en geassocieerd met een verhoogde chronische ontstekingsreactie op schadelijke deeltjes of gassen in de luchtwegen en longen.
Samen met professor Fulvio Braido, directeur van de Kliniek voor Luchtwegziekten van de Universiteit van Genua, onderzoeken we de geheimen van deze aandoening die verschillende beelden samenbrengt, zoals oude chronische bronchitis en longemfyseem.
COPD komt doorgaans voor bij patiënten ouder dan 40 jaar en voornamelijk bij rokers of ex-rokers. Afname van de longfunctie is een belangrijk klinisch kenmerk. De ernst is zeer variabel en kan mild, matig, ernstig of zeer ernstig zijn. Exacerbaties, dat wil zeggen acute gevallen van verergering van ademhalingssymptomen die verder gaan dan de normale dagelijkse variaties en symptomen van de ziekte, zijn ook belangrijke klinische kenmerken en treffen patiënten in alle graden van ernst van de ziekte.
Vroegtijdig tot de diagnose komen is essentieel. Bij verdenking kan een eenvoudige en pijnloze test, zoals spirometrie, helpen. Als de pathologie aanwezig is en therapie vereist, kan de arts vervolgens van geval tot geval de meest geschikte behandelingen bepalen.
