Californië verbiedt 24 giftige chemicaliën uit producten voor persoonlijke verzorging: wat u moet weten
Op 30 september 2020, toen de Environmental Working Group zijn allereerste CleanCon hield – een conferentie gewijd aan alles wat met schone schoonheid te maken heeft – nam de gouverneur van Californië, Gavin Newsom, nieuwe wetgeving aan die 24 chemicaliën uit cosmetisch gebruik verbiedt, te beginnen over ongeveer vier jaar. Bekend als de Toxic-Free Cosmetics Act, California Assembly Bill 2762 “zou, met ingang van 1 januari 2025, een persoon of entiteit verbieden om in de handel een cosmetisch product te produceren, verkopen, leveren, in bezit te hebben of te koop aan te bieden dat een van de verschillende gespecificeerde opzettelijk toegevoegde ingrediënten, behalve onder gespecificeerde omstandigheden”, aldus de wetgeving. Het wetsvoorstel markeert de eerste keer dat een Amerikaanse staat cosmetica reguleert.
Voorstanders van schone schoonheid en organisaties, waaronder de EWG, hebben de nieuwe regel geprezen, maar zijn de chemicaliën die Californië heeft verboden echt gevaarlijk? En als u buiten Californië woont en deze chemicaliën in uw producten zitten, moet u zich dan zorgen maken? Dit is wat u moet weten.
Een korte geschiedenis van de cosmeticaregelgeving in de VS
“De Toxic-Free Cosmetics Act geeft consumenten de gezondere producten die ze eisen en verdienen”, zegt Susan Little, EWG’s senior pleitbezorger voor Californische overheidszaken. De EWG is een non-profitorganisatie voor onderzoek en belangenbehartiging die zich richt op het informeren van consumenten over mogelijke gezondheidsschade in het milieu, ook in hun producten voor persoonlijke verzorging.
Hoewel de nieuwe cosmeticawet nieuwe wetgeving is in de Verenigde Staten, is het miniem vergeleken met de uitgebreide richtlijnen die zijn opgesteld door de Europese Unie (EU). Terwijl de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) slechts 11 chemicaliën heeft verboden, heeft de Europese Unie maar liefst meer dan 1.600 op haar niet-gebruiken-lijst staan. Bovendien werkt de EU haar lijst regelmatig bij en voegt ze deze pas op 9 september 2020 toe. Ondanks soortgelijke wetsvoorstellen die in het Congres zijn ingediend, waaronder een tweeledige inspanning van Susan Collins (R-Maine) en Dianne Feinstein (D-Californië), die is momenteel vastgelopen in de Senaat, de laatste keer dat er op nationaal niveau wijzigingen werden aangebracht, was in 1938. Dat jaar was president Franklin Delano Roosevelt president en werd deel twee van de Food, Drug and Cosmetic Act aangenomen.
VERWANT: Wat zijn ‘natuurlijke’ huidverzorgingsproducten en zijn ze eigenlijk beter voor u?
Welke chemicaliën heeft Californië verboden en waarom?
Onder de nieuwe regel van Californië omvatten verboden chemicaliën formaldehyde en kwik, samen met verschillende ftalaten, ongeveer een dozijn PFAS, parabenen en per- en polyfluoralkylstoffen, evenals hun zouten. Sommige van deze chemicaliën hebben bekende risico’s, terwijl andere worden bestudeerd op hun mogelijke schade.
Neem bijvoorbeeld parabenen: “Terwijl parabenen door het lichaam worden opgenomen door het gebruik van cosmetica en producten voor persoonlijke verzorging, is het niet helemaal duidelijk of ze gezondheidsrisico’s op de lange termijn inhouden”, zegt Whitney Bowe, MD, een dermatoloog gevestigd in New York City en de auteur van De schoonheid van een vuile huid. “Er zijn zorgen, maar er is geen duidelijk verband aangetoond. Zelfs bekende en gerespecteerde huidverzorgingsmerken, zoals Cerave, blijven parabenen gebruiken in veel van hun meest populaire producten.
Maar parabenen verbleken in vergelijking met de problemen die worden veroorzaakt door formaldehyde, een conserveermiddel dat meestal wordt gebruikt op kadavers en dat door de Environmental Protection Agency als kankerverwekkend is geclassificeerd, samen met twee van zijn derivaten. Blootstelling aan formaldehyde kan myeloïde leukemie en verschillende zeldzame kankers veroorzaken, waaronder die van de neusbijholten, neusholte en nasopharynx bij mensen, volgens het National Cancer Institute. Dat wil je waarschijnlijk niet in je nagellak of haarproducten.
Methyleenglycol is een ingrediënt dat bij verhitting formaldehydedampen in de lucht afgeeft en ernstige gezondheidsproblemen kan veroorzaken, zegt Rhonda Davis, cosmetisch chemicus bij de Alquemie Product Development Group in Mobile, Alabama. Sporen van dit gif kunnen momenteel op de loer liggen in producten zoals nagellak, nagellakremover, haarstylingsmiddelen en producten voor babyhygiëne die in detailhandelaren worden verkocht, voegt ze eraan toe.
Hier is echter het punt: de niveaus van formaldehyde en zijn derivaten die in uw eigen producten voorkomen, zijn over het algemeen niet het probleem. Het is meer een probleem voor mensen die tijdens hun dagelijkse werk regelmatig met die chemicaliën werken. “Terwijl de hoeveelheden in producten laag zijn [including hair relaxers and nail lacquers]kunnen de langetermijneffecten schadelijk zijn, vooral voor personen die er dagelijks aan worden blootgesteld, zoals nagelstylisten en haarstylisten, “zegt Davis.
Sommige grootschalige fabrikanten hebben actie ondernomen vanwege de mogelijke risico’s van formaldehyde. Zo heeft Johnson & Johnson in 2014 formaldehyde en formaldehyde-afgevende ingrediënten uit zijn producten geschrapt en heeft CVS in 2019 formaldehyde uit zijn schoonheids- en persoonlijke verzorgingsproducten van het huismerk verwijderd.
Volgens de American Cancer Society kan formaldehyde onder verschillende andere namen worden vermeld, waaronder formaline, mierenaldehyde en methaandiol.
Een ander ingrediënt dat in het Californische verbod is opgenomen, is kwik, dat bekende risico’s met zich meebrengt.
“Kwik wordt vaak aangetroffen in huidverlichtende en antiverouderingsproducten die in andere landen worden vervaardigd, voornamelijk in Mexico, Thailand, Europa, Libanon en Afrika”, zegt Davis. “Deze producten worden vervolgens geïmporteerd in de VS en illegaal verkocht in moeder-en-popwinkels die zich richten op Latino’s, Aziaten, Afrikaanse en Midden-Oosterse gemeenschappen of via sites zoals Amazon, Etsy, e-Bay, enz.” Eerder onderzoek suggereert dat 87 procent van de Latina-vrouwen die huidverlichtende producten gebruiken die internationaal zijn gekocht in Californië, Arizona, New Mexico en Texas, een verhoogd kwikgehalte in hun bloed hadden.
Kwik kan volgens de Wereldgezondheidsorganisatie negatieve effecten hebben op het zenuwstelsel, de spijsvertering en het immuunsysteem, en op longen, nieren, huid en ogen. Deze risico’s wegen ruimschoots op tegen de potentiële huidverlichtende esthetische voordelen van het gebruik van een kwikhoudend product of een antiseptische zeep waaraan het ingrediënt is toegevoegd.
En net als formaldehyde komt kwik soms onder verschillende namen voor in ingrediëntenlijsten. De verbindingen kunnen volgens de FDA ook de woorden “kwikchloride”, “calomel, mercuric” en “mercurio” bevatten. De FDA wijst ook op het verband tussen producten voor persoonlijke verzorging die kwik bevatten en mogelijke kwikvergiftiging.
Davis wijst op de afwezigheid van DMDM-hydantonine, een veelgebruikt middel dat formaldehyde afgeeft in schoonheidsproducten, in de nieuwe wetgeving. “Ik ben geschokt dat dit ingrediënt niet in het verbod is opgenomen”, zegt ze, “maar hopelijk zullen er in de loop van de tijd extra ingrediënten aan de rekening worden toegevoegd.”
VERWANT: De huidverzorgingswoordenlijst die elke vrouw nodig heeft
Wat te doen als u zich zorgen maakt over gifstoffen in uw producten voor persoonlijke verzorging
Ongeacht de cosmeticaregelgeving (of het ontbreken daarvan) in uw thuisstaat of land, is het belangrijk om een bewuste consument te zijn en weloverwogen beslissingen te nemen over de producten voor persoonlijke verzorging en cosmetica die u en uw gezin gebruiken. Als de geschiedenis een indicatie is, is het onwaarschijnlijk dat andere staten binnenkort het voorbeeld van Californië zullen volgen. “Als we wachten op definitief bewijs dat een bepaald ingrediënt aan een bepaald resultaat koppelt, geloof ik [it’s possible to] stel mensen bloot aan onnodige schade”, zegt dr. Bowe. “Ik geloof echt dat we vandaag voorzorgsmaatregelen moeten nemen, maar doe dit op een op feiten gebaseerde manier die geen onnodige angst creëert rond ingrediënten die inderdaad veilig zijn.”
Bedrijven kunnen een proactieve rol blijven spelen bij het elimineren van potentieel schadelijke ingrediënten uit hun voorraad, vooral als ze willen dat hun artikelen in Californië worden verkocht. Als je je zorgen maakt, zegt Davis, “bekijk altijd de ingrediëntenlabels.” Hier zijn meer handige tips om ervoor te zorgen dat uw schoonheids- en huidverzorgingsproducten werken voor, niet tegen, uw gezondheid.
Verzamel onderzoek uit vertrouwde bronnen. Het is bijvoorbeeld de moeite waard om eens een kijkje te nemen in de EWG Skin Deep-database, die uitgebreide informatie biedt over allerlei persoonlijke verzorgingsproducten. U kunt eenvoudig een ingrediënt, merk of de naam van een product invoeren in de gemakkelijk te vinden zoekbalk. Is het niet alleen gebruiksvriendelijk maar ook boordevol need-to-know insider kennis.
Laat uw dermatoloog eerst eventuele nieuwe bevindingen goedkeuren. Hoewel het verleidelijk kan zijn om een nieuwe pot crème of glanzende haarbehandeling uit die massale online verkoop te halen, als je je zorgen maakt over een van de ingrediënten van het product, neem dan eerst contact op met je dermatoloog. Het helpt je niet alleen om potentieel gevaarlijke reacties of interacties te voorkomen, maar het kan je ook een paar extra euro’s besparen.
Neem contact op met uw staatsambtenaren. Hoewel u misschien niet wordt teruggebeld, is het belangrijk om uw zorgen te uiten bij nationale en lokale overheden na het bekijken van eventuele wetsontwerpen die mogelijk in de maak zijn. Lobbyen voor uw persoonlijke gezondheidsproblemen kan helpen om het bewustzijn te vergroten – onthoud dat er kracht is in cijfers.
“Ik denk dat dit wetsvoorstel in de toekomst zal worden uitgebreid met aanvullende potentieel schadelijke ingrediënten, zoals DMDM-hydantoïne, zodra er meer onderzoek en gegevens zijn ingediend”, zegt Davis. “Het is belangrijk dat consumenten hun stem gebruiken en zich uitspreken tegen hun respectievelijke procureurs-generaal als ze problemen met een product tegenkomen.”
Door waakzaam te zijn, uw stem te verheffen bij uw deelstaatregering wanneer u zich zorgen maakt en medische en cosmetische professionals te vertrouwen, kunt u niet alleen uw schoonheidsroutine opschonen, maar mogelijk ook een rol spelen bij het doorvoeren van echte wetswijzigingen met wetenschappelijk onderbouwde onderzoek.
