Rucola, waarom en hoe het kan helpen overgewicht onder controle te houden en meer

Laten we beginnen vanaf een vast punt. Fundamenteel. Er bestaat niet zoiets als een voedingsmiddel dat je op zichzelf doet afvallen of aankomen. Het is altijd nodig om elk voedingsmiddel op te nemen in een globale lezing van gewoonten, zowel op het gebied van de voeding als anderszins. Het is de balans van het voedingsregime dat dag na dag wordt ontworpen en dat de inname van calorieën en macro-/micronutriënten definieert, zowel in kwantitatieve als kwalitatieve termen.

Dat gezegd hebbende, mogen we de waarde van plantaardig voedsel nooit vergeten. En het is in deze zin dat rucola, of, als je dat liever hebt, rucola, volledig behoort tot de voedingsmiddelen die ons fit kunnen houden, en om verschillende redenen, te beginnen met de vrijwel totale afwezigheid van calorieën. Nu wordt er in deze zin experimenteel onderzoek aan toegevoegd (dat moet altijd in gedachten worden gehouden) dat een mogelijk gebruik aan het licht brengt om gewichtstoename en overtollig vet in de voeding tegen te gaan. Als? Dankzij een natuurlijke stof die in de groente aanwezig is.

Wat het onderzoek zegt

De studie werd gepubliceerd in Phytotherapy Research en werd gecoördineerd door experts van de Universiteit van Pisa. De effecten van glucoerucine, een molecuul dat aanwezig is in groenten van de Brassicaceae-familie, zoals rucola, broccoli en kool, werden geanalyseerd.

De effecten van glucoerucine werden bestudeerd in een muismodel van zwaarlijvigheid veroorzaakt door een vetrijk dieet, waarbij de resultaten werden vergeleken met een controlegroep. Na tien weken vertoonde de groep die het middel had ingenomen minder gewichtstoename dan de controlegroep, samen met lagere bloedsuiker- en triglyceridenwaarden en een verminderde ophoping van buikvet.

De proef toonde ook belangrijke veranderingen in het vetweefsel aan. De vetweefselcellen waren kleiner, minder ontstoken en actiever in het verbruiken van energie. In feite bevorderde glucoerucine veranderingen in het witte vet, waardoor een proces werd bevorderd dat “bruining” wordt genoemd, waardoor het meer op bruin vet lijkt en de stofwisseling efficiënter wordt omdat het het energieverbruik van het lichaam verhoogt.

“We hebben gezien dat glucoerucine niet alleen de ophoping van vet vermindert, maar vetweefsel actiever lijkt te maken vanuit energetisch oogpunt – zegt Lara Testai van de afdeling Farmacie van de Universiteit van Pisa. Dit betekent dat het lichaam efficiënter wordt in het consumeren van calorieën in plaats van ze op te slaan.”

Uit onderzoek is ook gebleken dat hogere niveaus van irisine geassocieerd zijn met de consumptie van glucoerucine. Irisine is een door de spieren geproduceerd hormoon dat het energieverbruik stimuleert en het lichaam helpt meer calorieën te verbranden.

“Rucola is een veel voorkomend voedingsmiddel in het mediterrane dieet, maar het bevat moleculen die nog weinig bekend zijn”, voegt professor Vincenzo Calderone van de afdeling Farmacie toe. Onze resultaten laten zien dat sommige natuurlijke stoffen die in voedingsmiddelen aanwezig zijn, en in het bijzonder veel natuurlijke zwavelverbindingen – zoals glucoerucine – die onze onderzoeksgroep nu al enkele jaren bestudeert, onze stofwisseling kunnen beïnvloeden.”

Bij het onderzoek waren afdelingen Farmacie en Diergeneeskunde van de Universiteit van Pisa betrokken: naast CREA – Onderzoekscentrum voor Granen en Industriële Gewassen van Bologna, dat zich bezighield met de extractie van glucoerucine, de Universiteit van Florence en de Federico II Universiteit van Napels.

Raket en gezondheid

Rucola is zeer rijk aan minerale zouten en vitamine C. Onder de eerste kunnen we met name kalium, ijzer en calcium noemen en in die zin kan het, als je zouten verliest door zweet, de situatie helpen verbeteren, ook als je bedenkt dat het rijk is aan water.

Het is duidelijk dat het qua calorieën vrijwel geen bijdrage levert aan de energie-inname.

Naast vitamine C bevat rucola provitamine A, wat essentieel is voor het goed functioneren van het gezichtsvermogen (met name het netvlies), voor de groei van botten, vitamine B9 en K, wat helpt het zenuwstelsel gezond te houden omdat het deelneemt aan de vorming van de myelineschede die de zenuwen bedekt.

Rucola kan ook de eetlust stimuleren, de spijsvertering bevorderen en de slaap bevorderen.

Wat misschien niet iedereen weet is dat rucola, samen met asperges, vijgen en honing, ook onvruchtbaarheid kan helpen bestrijden. Uit een onderzoek van de New York University Grossman School of Medicine en de Harvard TH Chan School of Public Health, gepubliceerd in het tijdschrift Cancer, blijkt dat een plantaardig dieet (uiteraard inclusief rucola) het risico op erectiestoornissen helpt verminderen, zelfs bij mannen die ‘het meest kwetsbaar’ zijn vanwege prostaatkanker.

Het onderzoek, uitgevoerd onder meer dan 3.500 mannen met de diagnose prostaatkanker, toonde aan dat een dieet dat rijker is aan fruit en groenten gekoppeld is aan 8% tot 11% hogere scores op metingen van seksuele gezondheid en functioneren vergeleken met de scores die worden verkregen door individuen die een dieet volgen met een grotere prevalentie van rood vlees en zuivelproducten. Op dezelfde manier onthulden de onderzoeksresultaten tot 13% betere scores met betrekking tot hormonale gezondheid, waarbij symptomen zoals lage energie en depressie worden beoordeeld.