Ultrabewerkt voedsel, wat er werkelijk gebeurt volgens gastro-enterologische specialisten

De mens is wat hij eet. Maar wees voorzichtig. Het adagium is niet alleen maar beeldspraak. Voeding volgt door de jaren heen het pad naar onze gezondheid en welzijn. En niet alleen in termen van energiehoeveelheid of macronutriënten. Ook de kenmerken van de gerechten hebben een belangrijke betekenis. Om deze reden is het van fundamenteel belang om te weten hoeveel we werkelijk binnenkrijgen. Zonder uitsluitingen te creëren, die geen betekenis hebben, noch door uit principe wat voedsel op te geven.

We hoeven alleen maar te bedenken dat kant-en-klaarmaaltijden, bewerkte vleeswaren, suikerhoudende dranken en verpakte snacks een steeds groter deel van de westerse diëten in beslag nemen: in veel landen met hoge inkomens is ultrabewerkt voedsel nu goed voor bijna de helft van de dagelijkse calorieën. De specialisten van de Italiaanse Vereniging voor Gastro-enterologie en Digestieve Endoscopie (SIGE) herinneren ons eraan en waarschuwen ons.

Als het om ultraproeven gaat

Zelfs in Italië zijn we getuige van een verschuiving van de mediterrane eetgewoonten. Met zijn positieve effecten op het gebied van metabolisme en ontstekingsbeheersing. Volgens wat gastro-enterologische experts melden, kunnen we, om te begrijpen waar we het over hebben, verwijzen naar de NOVA-classificatie, die deze voedingsmiddelen definieert als industriële formuleringen die voornamelijk bestaan ​​uit stoffen die uit voedingsmiddelen worden gehaald en gecombineerd met additieven (emulgatoren, conserveermiddelen, zoetstoffen en kleurstoffen), met weinig of geen resten van voedsel.

Bovenal zijn ultraprocessed producten ontworpen om de smakelijkheid, het gemak en de houdbaarheid te maximaliseren. “Het evalueren en controleren van wat we in ons lichaam stoppen is de eerste en krachtigste preventieve daad die we ter beschikking hebben, en het sluit goed aan bij de modernste gezondheidsaanbevelingen op Europees niveau die aangeven dat een overgang van therapie naar preventieve handelingen essentieel is – zegt Edoardo Giannini, president van SIGE, directeur van de Gastroenterology Clinic van de Universiteit van Genua en IRCCS AOM Policlinico San Martino.

In dit scenario vertegenwoordigt de mondiale opkomst van ultrabewerkte voedingsmiddelen een complexe uitdaging: producten die vaak rijk zijn aan additieven, geraffineerde suikers en gehydrogeneerde vetten, die ons dreigen af ​​te brengen van beschermende voedingsmodellen.

Integendeel, Italië beschikt over een buitengewoon erfgoed van niet-ultrabewerkte voedingsmiddelen, pijlers van een agrifoodtraditie waar de hele wereld ons benijdt en die niet alleen als model geldt voor de gezondheid van het spijsverteringsstelsel, maar ook voor het behoud van het mondiale welzijn.”

Er moet ook aan worden herinnerd dat, opnieuw volgens specialisten, de impact op de gezondheid van deze producten niet alleen kan worden verklaard door de voedingssamenstelling: industriële verwerking introduceert in feite structurele en chemische veranderingen, evenals een breed scala aan additieven, die in staat zijn om onafhankelijk de fysiologie van het spijsverteringsstelsel te beïnvloeden.

Wat de wetenschap zegt

In wat zich voorbereidt om een ​​officieel document te worden, hebben SIGE-wetenschappers de associaties die naar voren zijn gekomen uit de meest recente literatuur opnieuw geëvalueerd. Voor inflammatoire darmziekten is het risico in sommige populaties bijna verdubbeld, vooral voor de ziekte van Crohn.

Voor het prikkelbaredarmsyndroom beschrijven de gegevens van de UK Biobank een dosis-responsrelatie tussen de consumptie van ultrabewerkte voedingsmiddelen en de incidentie ervan. Hoge consumptie wordt ook in verband gebracht met een mogelijk verhoogd risico op Helicobacter pylori-infectie en maagzweren, een groter risico op metabole leververvetting (MASLD) en de progressie ervan, en associaties met colorectale en maagkanker, evenals verhoogde risico’s op slokdarm-, pancreas- en leverkanker.

“Het effect van ultrabewerkt voedsel hangt niet alleen af ​​van de overmaat aan suikers, vetten of zout – getuigt Giovanni Sarnelli, hoogleraar gastro-enterologie aan de Universiteit van Napels Federico II –. Industriële transformatieprocessen en koken op hoge temperatuur bevorderen in feite de vorming van geavanceerde glycatieproducten (AGE’s), moleculen die oxidatieve stress en ontstekingen kunnen bevorderen en kunnen bijdragen aan schade aan de darmbarrière.

Tegenwoordig beschikken we niet over de middelen om significant in te grijpen in de industriële processen die hun vorming bepalen; daarom richten de aanbevelingen zich op preventie door bewuste voedingskeuzes. Het is raadzaam om de consumptie van ultrabewerkte voedingsmiddelen te beperken en de voorkeur te geven aan typische producten van het mediterrane dieet, zoals fruit, groenten, peulvruchten en gefermenteerde voedingsmiddelen, die rijk zijn aan bioactieve stoffen en antioxidanten die de biologische effecten van AGE’s kunnen helpen tegengaan. De boodschap is niet om individuele voedingsmiddelen te demoniseren, maar om een ​​gevarieerd, uitgebalanceerd dieet aan te moedigen dat voornamelijk gebaseerd is op vers of minimaal bewerkt voedsel.”

Actie op de microbiota

Het beschikbare bewijs geeft aan dat ultrabewerkte voedingsmiddelen de homeostase van het darmecosysteem kunnen veranderen via verschillende biologische mechanismen, waarbij microbiota, slijmvliesbarrière en immuunrespons betrokken zijn.

Dit helpt te begrijpen waarom gewone consumptie in epidemiologische studies niet alleen in verband is gebracht met zeer frequente gastro-intestinale stoornissen zoals het prikkelbaredarmsyndroom en chronische darmontstekingsziekten, maar ook met een verhoogd risico op sommige neoplasmata van het spijsverteringsstelsel, in het bijzonder van het colorectale systeem.

“Hoewel dit een gebied is dat nog steeds in ontwikkeling is, hebben we vandaag de dag een veel coherenter biologisch beeld dan in het verleden – rapporteert Giovanni Marasco van de Universiteit van Bologna – en herinnerend aan de biologische mechanismen die deze associaties plausibel maken: een verandering van de darmmicrobiota (dysbiose), met verminderde microbiële diversiteit, lagere productie van vetzuren met een korte keten en uitbreiding van pro-inflammatoire soorten, en een compromis van de darmbarrière, waarbij emulgatoren en kunstmatige zoetstoffen de epitheliale permeabiliteit vergroten. het bevorderen van de activering van de immuunrespons van het darmslijmvlies en chronische ontstekingsprocessen waarbij het maagdarmstelsel en de algehele gezondheid van het individu betrokken zijn”.