Schurft, waarom het eng is en hoe moeilijk het is om het te behandelen

Degenen met wit haar herinneren zich dat de term schurft onherstelbaar rijmde op slechte hygiëne en economische problemen, bijna alsof ze wilden aangeven dat het een soort pathologie was die verband hield met armoede. Tegenwoordig is dit niet langer het geval. Er zijn inderdaad nog andere elementen die zorgwekkend zijn als we kijken naar de numerieke heropleving van het aantal gevallen.

In Italië was er in 2024 sprake van een echte hausse en in sommige regio’s, zoals Lazio en Emilia-Romagna, een algemene stijging van wel 750% vergeleken met de niveaus van vóór de Covid-19. En vandaag moeten we zo goed mogelijk met de situatie omgaan

Omdat de gevallen toenemen

In 2017 heeft de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schurft opgenomen in de lijst van verwaarloosde tropische ziekten, waarbij zij de aanzienlijke impact ervan op de volksgezondheid erkende. De afgelopen jaren is de situatie verslechterd als gevolg van intense migratiestromen, het toerisme in landen met een hoog risico op parasieten, resistentie tegen geneesmiddelen, onjuiste of ontweken behandelingen en de cyclische evolutie ervan.

Enige tijd geleden herinnerden deskundigen van de Italiaanse Vereniging voor Dermatologie en Seksueel Overdraagbare Ziekten (SIDeMaST) zich echter hoe en in welke mate resistentie tegen geneesmiddelen, zoals gebeurt bij antibiotica, een rol zou kunnen spelen.

De aandacht ging vooral uit naar permethrine, de plaatselijke behandeling die tot voor kort het meest door ons werd toegepast. In die zin zou de parasiet specifieke resistentie kunnen ontwikkelen. Maar het is niet genoeg. Andere oorzaken kunnen ook bijdragen aan het mogelijke falen van therapieën, zoals het onjuiste gebruik van plaatselijke of orale therapie in termen van de hoeveelheid actief ingrediënt en/of methoden en/of tijdstippen van toediening, het falen of onjuist implementeren van hygiënische milieumaatregelen en herbesmettingen als gevolg van het niet behandelen van nauwe contacten.

Hoe om te gaan met de pathologie

Wat moet je dan doen? Hoewel de pathologie van maatschappelijk belang wordt geacht, onderworpen is aan verplichte rapportage en vaak aan huiscontroles door de Hygiëne- en Volksgezondheidsdiensten, wordt “geen enkel medicijn dat voor de behandeling ervan wordt gebruikt gratis verstrekt door de National Health Service” – meldt Fabio Arcangeli, voorzitter van de World Health Academy of Dermatology and Pediatrics (WHAD&P).

De meest recente internationale richtlijnen geven de toepassing van Permethrin 5% crème of de orale inname van Ivermectine 0,2 mg/kg lichaamsgewicht aan voor de behandeling van schurft. Permethrin moet worden aangebracht vanaf de nek tot aan de voeten en ook op de hoofdhuid bij jonge kinderen, wat samen met adolescenten de meest kwetsbare en momenteel meest getroffen categorie is.

De behandeling moet minimaal 8-12 uur worden afgewassen en na een week worden herhaald. Om het gehele huidoppervlak van het lichaam van een volwassene te behandelen, zijn 1-2 pakjes van 30 gram nodig, die elk ongeveer 23 euro kosten. Voor ivermectine, gebruikt in de aangegeven dosis van 0,2 milligram per kilo gewicht, zijn 2-6 tabletten van elk 3 mg nodig, gebaseerd op het lichaamsgewicht, wat na een week herhaald moet worden.

De kosten van 4 tabletten variëren van ongeveer 18 tot 22 euro. Omdat dit niet-ovicide geneesmiddelen zijn, is het noodzakelijk om na ongeveer zeven dagen een tweede therapiecyclus uit te voeren; de tijd die nodig is om de eitjes van de mijt uit te laten komen, vindt plaats 2-3 dagen na de afzetting, en soms een derde cyclus na twee weken.

Therapie op maat is belangrijk

“Slechts enkele Italiaanse regio’s, zoals Emilia-Romagna en Trentino-Alto Adige, distribueren deze medicijnen gratis, maar volgens doseringsindicaties die soms onvoldoende zijn voor de zieken, zoals het aanbrengen van permethrine voor slechts één nacht, zelfs als dit na een week wordt herhaald, of zelfs een enkele toediening van permethrine of de inname van ivermectine voor contacten, die als potentiële patiënten moeten worden behandeld – is het commentaar van Arcangeli”.

Bovendien rapporteert de internationale literatuur een groeiende resistentie tegen permethrine in veel landen over de hele wereld, als gevolg van mutaties in de mijt, die erin slaagt het actieve ingrediënt van het medicijn te neutraliseren, en daarom de noodzaak om het 12-14 uur in plaats van langer dan 8 uur op zijn plaats te houden en de therapie met 3 dagen te verlengen, wat na één en soms twee weken moet worden herhaald.

Uit voorzorg voorziet het ook in een volledige behandeling van contacten die als potentieel ziek worden beschouwd. De kosten van een effectieve therapie voor een patiënt en voor elk nauw contact (gezin of samenwonende) zouden voor een lokale behandeling met permethrine ongeveer 138 euro bedragen voor een kind en 276 euro voor een volwassene, voor een orale behandeling met ivermectine ongeveer 80 – 240 euro, afhankelijk van het gewicht van de persoon.

Voor een gezin bestaande uit een kind en twee volwassenen zouden de kosten 690 euro bedragen in het geval van alleen lokale behandeling met permethrine en ongeveer 560 euro in geval van behandeling met ivermectine.

“Niet alleen resistentie tegen permethrine, maar ook een slecht therapeutisch management, wat impliceert dat behandelingen niet worden uitgevoerd vanwege de hoge kosten, onvoldoende doseringsindicaties, gebrek aan of inadequate behandeling van nauwe contacten, kan bijdragen aan de groeiende verspreiding van de parasitose – concludeert Arcangeli.

Dit is de reden waarom medicijnen tegen schurft gratis moeten worden verstrekt op het hele nationale grondgebied, erkend in band A door de nationale gezondheidsautoriteiten, om ze voor iedereen gemakkelijk toegankelijk te maken en bruikbaar te maken voor de juiste duur en behandelingsmethode, naar goeddunken van de voorschrijvende arts, aangezien er specifieke situaties zijn waarin het nodig kan zijn om de therapie te verlengen of te intensiveren.