Mazelen: wat zijn de symptomen en verspreiding in Italië vandaag?
In Italië laat de trend van mazelen in 2025 een nog steeds actieve circulatie zien. In de meest recente waargenomen maand, september 2025, werden 27 gevallen gemeld. Vanaf het begin van het jaar tot 30 september waren er in totaal 459 gevallen, inclusief mogelijke, waarschijnlijke en bevestigde meldingen.
De nationale incidentie in de periode is gelijk aan 10,4 gevallen per miljoen inwoners. Na de voorjaarspiek daalden de meldingen in de zomermaanden, maar in september was er weer een stijging ten opzichte van augustus. Het beeld bevestigt de noodzaak om veel aandacht te besteden aan surveillance, profylaxe en vaccinatiedekking. De regionale betrokkenheid is in 2025 heterogeen over het hele grondgebied.
Wat is mazelen?
Mazelen is een exanthemateuze infectieziekte, dat wil zeggen gekenmerkt door het optreden van exantheem (huiduitslag) en wordt als zeer besmettelijk beschouwd.
Het is wijdverspreid over de hele wereld en wordt veroorzaakt door een RNA-virus van het geslacht Morbillivirus (familie Paramyxoviridae), waarvan er slechts één serotype bestaat. De mens is de enige mogelijke natuurlijke gastheer van het virus: buiten het menselijk lichaam kan het niet overleven.
Het wordt ook wel ‘kinderziekte’ genoemd omdat het, samen met waterpokken, kinkhoest, rubella en de bof, vooral kinderen treft.
Wat zijn de belangrijkste symptomen van mazelen?
Vooral in de kindertijd kan het moeilijk zijn om de eerste symptomen te herkennen, die sterk lijken op die van een griep- of paragriepziekte:
- hoest;
- loopneus;
- rode ogen;
- zelfs zeer hoge koorts (tot 40° C).
Mazelenblaren: hoe herken je ze?
In de tweede fase kunnen er kleine witte puntjes in de mond verschijnen en na 3 of 4 dagen verschijnen de typische rode uitslag, eerst ter hoogte van de oksels en liezen, daarna ook op de rest van het lichaam.
Hoe wordt mazelen overgedragen?
De infectie wordt overgedragen via de lucht, via speekseldruppels die door zieke personen worden verspreid, bijvoorbeeld bij hoesten of niezen, en die gezonde personen bereiken.
Mazelen wordt beschouwd als een van de gemakkelijkst besmettelijke ziekten, ook omdat het virus het vermogen heeft om geruime tijd op oppervlakken te overleven, actief blijft en zijn vermogen om te infecteren gedurende enkele uren behoudt.
De verspreiding van mazelen in Italië
In de beschouwde periode betrof de verspreiding twintig regio’s en autonome provincies, met een concentratie van rapporten in Lombardije, Emilia-Romagna, Lazio, Calabrië en Sicilië. De lokale dynamiek wisselde uitbraken en dalingen af, met in sommige gebieden na de zomer nieuwe stijgingen. De belangrijkste besmettingscontexten blijven familie en gezondheidszorg.
In termen van het aantal gevallen zijn de drie meest vertegenwoordigde leeftijdsgroepen: 15-39 jaar (231), 40 jaar en ouder (119) en 0-4 jaar (73). Bij zuigelingen is het risico op complicaties hoog en de incidentie is hoger dan op andere leeftijden, wat bijzondere aandacht vereist voor preventiestrategieën en tijdige diagnose.
Incubatie en duur van de ziekte
De incubatietijd van de ziekte duurt gemiddeld tien dagen, en begint wanneer het virus het organisme binnendringt en vervolgens infecteert.
Een van de eerste tekenen is koorts, zelfs zeer hoog, hoewel de uitslag pas na 3-5 dagen verschijnt. Tijdens de incubatieperiode is de patiënt zeer besmettelijk en blijft dat tot 2-5 dagen na het begin van de uitslag.
Zoals het Istituto Superiore di Sanità uitlegt: “de koorts blijft gewoonlijk twee of drie dagen na het begin van de uitslag aanhouden en de hoest kan tot tien dagen aanhouden”.
Vaccinatie: hoe het werkt en waarom het wordt aanbevolen
Vaccinatie tegen de ziekte is echter niet verplicht, hoewel het wel sterk wordt aanbevolen. “Vóór de introductie van het mazelenvaccin in de jaren zestig en de uitgebreide vaccinatieprogramma’s vonden er ongeveer elke twee tot drie jaar epidemieën plaats, met naar schatting jaarlijks naar schatting 2,6 miljoen sterfgevallen wereldwijd”, specificeert het ISS.
Immunisatie vindt plaats via een driewaardig vaccin, de “MMR” (mazelen-bof-rode hond). “Het wordt aanbevolen om de eerste dosis vóór het tweede levensjaar toe te dienen, met een voorkeur tussen de 12e en 15e maand en met een booster rond 5-6 jaar of 11-12 jaar.
Vaccinatie van de moeder geeft bescherming aan de pasgeborene tot de zesde tot de negende levensmaand”, legt het Humanitas Instituut uit. Maar ook volwassenen kunnen het ondergaan.
Mazelenvaccinatie, de cijfers in Italië
Van de 459 gemelde gevallen is voor 434 mensen de vaccinatiestatus beschikbaar. Hiervan zijn er 376 niet gevaccineerd, 38 hebben slechts één dosis gekregen en 16 hebben twee doses gekregen. Van nog eens vier gevaccineerde personen is het aantal doses niet bekend. In 25 gevallen is er geen informatie over de vaccinatiestatus beschikbaar. Het algemene beeld wijst op een prevalentie van gevoelige gevallen onder de gevallen, met een kleiner aandeel post-vaccinatie-infecties. Het bewijsmateriaal herhaalt het belang van het voltooien van vaccinatiecycli en het herstellen van de dekking onder adolescenten, volwassenen en werknemers die risico lopen, inclusief gezondheidswerkers en hun nauwe contacten.
Mazelen bij kinderen
Voor de diagnose kan het eenvoudigweg observeren van de huiduitslag die typisch is voor de ziekte of de kleine witte stippen aan de binnenkant van de wangen voldoende zijn, maar indien nodig kan een bloedtest de aanwezigheid bevestigen van specifieke antilichamen die gericht zijn tegen het mazelenvirus.
Het moet 3 of 4 dagen na de uitslag worden uitgevoerd en de arts moet, in geval van de diagnose van mazelen, de gezondheidsautoriteiten op de hoogte stellen.
Mazelen krijgen als volwassene, wat gebeurt er?
Als u als volwassene mazelen oploopt, neemt uw risico op mogelijke complicaties toe. Degenen die niet ziek zijn geweest van mazelen, bof, rubella en waterpokken en die nog niet zijn ingeënt, moeten deze vaccinatie krijgen. Deze infectieziekten veroorzaken in feite een hogere frequentie van complicaties op volwassen leeftijd, met name de bof en waterpokken.
De risico’s voor zwangere vrouwen
Deze vaccinatie is uiterst belangrijk voor vrouwen in de vruchtbare leeftijd: rodehond en waterpokken kunnen, als ze tijdens de zwangerschap worden opgelopen, namelijk op de foetus worden overgedragen en misvormingen of problemen met de ontwikkeling van de foetus veroorzaken.
“Om voorzichtig te zijn, is het noodzakelijk om minstens 30 dagen te laten verstrijken tussen de vaccinatie en het moment van de bevruchting”, legt de UPPA uit, die het advies van Italiaanse kinderartsen rapporteert. Vaccinatie van de moeder biedt echter bescherming aan de pasgeborene tot de zesde en negende levensmaand.
Hoe wordt mazelen behandeld?
Er bestaat geen specifieke remedie tegen mazelen, afgezien van symptoombeheersing: koortswerende middelen zijn daarom geïndiceerd om koorts te verminderen, samen met een vloeibaar dieet (thee, groentebouillon) om voor voldoende hydratatie te zorgen.
Rust wordt aanbevolen totdat de uitslag afneemt en een herstelperiode van 15 dagen nodig is om het lichaam volledig te laten herstellen, dat doorgaans tijdelijk verzwakt blijft als gevolg van de ziekte.
Mazelen en waterpokken: wat is het verschil?
Net als mazelen is waterpokken ook een exanthemateuze infectieziekte, veroorzaakt door een ander virus (Varicella Zoster, een herpesvirus), een andere incubatietijd (14-21 dagen versus 7-14 dagen voor mazelen) en erytheem dat zich uit in rode vlekken die veranderen in blaren gevuld met vloeistof, die vervolgens breken en korsten vormen.
Deze verschijnen voornamelijk op de romp en het gezicht en verspreiden zich vervolgens door het hele lichaam.
Mogelijke complicaties
Vooral kwetsbare of immuungecompromitteerde patiënten lopen het grootste risico op complicaties.
De meest voorkomende zijn bacteriële superinfecties, encefalitis en, hoewel zelden, subacute scleroserende panencefalitis, die als zeer gevaarlijk worden beschouwd. Bij epidemieën wordt de sterfte geschat tussen de 50 en 100 sterfgevallen per 100.000 besmettingen.
Hoe wordt mazelen voorkomen?
Preventie komt door vaccinatie. Dit kan echter niet worden uitgevoerd bij mensen met ernstige immunosuppressie, zowel aangeboren als verworven. Het is ook gecontra-indiceerd bij vrouwen die al zwanger zijn en bij personen met een aanhoudende matige of ernstige ziekte die moeten wachten tot ze hersteld zijn.
